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岩山联盟的运转如同上紧发条的粗糙机械，每一个齿轮都在巨大的生存压力下奋力咬合，即便时有磕绊，却始终朝着存续的方向艰难前行。
自新附者们加入后，岩山峡谷的清晨便多了几分忙碌的景象。天还未亮透，薄雾笼罩着营地，新投靠者们便已扛着石斧、背着藤筐，踏着凝结的霜花走向山林。他们深知，在这里，每一份劳作都直接关系着能否挣到那份活命的口粮，所以不敢有丝毫懈怠。砍伐的薪柴日复一日堆积，渐渐在营地西侧堆成了几座小山，远远望去，像是守护营地的灰色巨兽；加固围墙的工程也有条不紊地推进，族人用黏土混合碎石填补缝隙，再用沉重的石锤反复夯实，原本简陋的木石围墙如今已初具规模，足以抵御小型野兽的侵袭。
本部族人的态度也在悄然发生变化。起初，他们对这些外来者充满警惕，总觉得对方会分走本就不多的资源，日常交流中满是疏离。但随着薪柴堆越来越高、围墙越来越坚固，实实在在的成果摆在眼前，他们心中的排斥感渐渐消解。有时，本部的老匠人会主动指点新附者如何更省力地打磨石器；年轻的战士们在休息时，也会和新附者里身手矫健的人比试摔跤，输了的人笑着接受惩罚——从怀里掏出半块晒干的肉干分享。汪子贤每次巡查看到这些场景，紧锁的眉头都会稍稍舒展，但他深知，联盟内部的稳定如同薄冰，稍有不慎便会碎裂。他特意找到苍牙和磐石，语气严肃地叮嘱：“眼下的平静只是表面，巡逻的频次不能减，对降部和新附者的监视力度更要加强，任何异常举动都要第一时间上报。”苍牙和磐石重重点头，他们清楚，汪子贤的担忧绝非多余。
然而，最大的隐患往往藏在最不起眼的角落，如同毒蛇般在阴影中蛰伏，等待着致命一击的时机。
黑石降部的营地位于整个联盟的边缘地带，紧挨着峡谷的岩壁。这里的气氛始终像暴雨前的闷热天气，凝滞而压抑，与其他区域的忙碌和渐生的融洽格格不入。自从黑石部族被岩山联盟收服后，降部的族人便一直心存不满——他们觉得自己在联盟中备受歧视，分配到的食物总是最粗糙的粟米，偶尔掺着几粒石子；干的活却是最繁重的，要么是搬运沉重的石料，要么是去危险的山林边缘采集，稍有迟缓还会遭到本部战士的呵斥。坚爪便是这股不满情绪中最激烈的人，他曾是黑石部族的小头领，如今却要屈居人下，往日的骄傲早已被怨恨啃噬得面目全非。
坚爪的阴谋如同毒藤，在不满和怨恨的土壤中悄然蔓延。他利用一次外出采集黏土的机会，故意落在队伍后面，趁着其他人专注挖掘黏土时，悄悄绕到一片隐蔽的乱石滩。这里生长着一种极其危险的菌类——红纹毒蕈，菌盖边缘泛着诡异的红色纹路，是他幼时偶然见过的致命毒物。当时部落里一位老人误食后，不到半个时辰便腹痛不止，口吐白沫，最终痛苦死去。坚爪小心翼翼地拨开枯草，将一朵朵红纹毒蕈连根摘下，生怕沾染到菌盖粉末。他把毒蕈藏在采集黏土的陶土深处，用湿泥紧紧包裹，确保不会被人发现。回到营地后，他等到深夜，悄悄溜到营地角落的篝火旁，将毒蕈摊开晾干。火焰跳动的光芒映在他脸上，勾勒出阴狠的轮廓，他一边翻动毒蕈，一边在心中盘算着计划，嘴角勾起一抹残忍的笑意。待毒蕈彻底干透，他用石臼将其碾成细粉，仔细收集到一个破旧的皮囊里，再把皮囊藏进自己铺下的干草深处，仿佛藏起了一件足以颠覆整个联盟的武器。
阴谋的实施，时机的选择至关重要。坚爪知道，仅凭自己一人无法成事，他开始暗中联络降部中同样心怀怨恨的人。在一个没有月亮的夜晚，他召集了六个心腹，躲在岩壁下的阴影里密谋。“我们不能一直这样忍下去！”坚爪压低声音，眼神中满是煽动性，“岩山的人把我们当奴隶使唤，迟早有一天，我们都会饿死、累死！不如拼一把，只要计划成功，我们就能夺回自由！”他的话像一颗火星，瞬间点燃了其他人心中积压已久的怒火，几人纷纷表示愿意跟随他行动。接下来的几天，他们开始密切观察部落的取水规律，很快便摸清了门道——由于人口暴增，部落每日的用水量大幅增加，专门负责取水的队伍每天会分两次行动，分别在清晨和傍晚。取水队由本部战士带队，成员中会混有表现较好的降部或新附者，他们前往部落主要水源地——那条穿过溪谷的河流上游，在一处水流较缓、水质清澈的河段，用皮囊和陶罐装满水后运回部落，倒入中央的几个大型储水陶缸中。
更让他们兴奋的是，守卫取水队的战士通常只远远跟着，注意力更多放在防范外部野兽或敌人袭击上，对取水过程本身并不时刻紧盯。尤其是在清晨取水时，天色昏暗，视线受阻，这无疑给了他们可乘之机。
“就在明早！”又一次深夜密谋，坚爪的眼睛在黑暗中闪着幽光，声音里带着不容置疑的决断，“黎明前最暗的时候，轮到我们小组辅助取水。我会想办法把毒粉撒进最靠近头领们居住区的那个储水缸！那个缸的水优先供给汪子贤、苍牙、磐石他们，还有核心战士！只要他们倒下，联盟就会乱！”
“坚爪头领，就算得手了，我们怎么逃啊？部落守卫那么森严！”一个名叫灰毛的同谋声音发颤，他虽然怨恨岩山联盟，但一想到失败的后果，还是忍不住心生恐惧。
“慌什么！”坚爪低斥一声，语气中满是不屑，“一旦乱起来，尤其是头领们中毒倒下，守卫肯定会慌乱，到时候他们会抽调人手去保护头领、处理混乱，营地的防御就会出现漏洞。我们趁乱不是往外逃，而是往粮仓去！”
“粮仓？！”几人异口同声地惊呼，脸上满是疑惑——放着营地出口不逃，去粮仓做什么？
“对！烧了它！”坚爪的语气带着疯狂的快意，声音压得更低，却字字清晰，“他们不是粮食多吗？不是要养这么多人吗？烧了粮仓，整个联盟就会立刻完蛋！没有粮食，新附者会闹事，本部族人会恐慌，混乱之中，我们才有机会冲出去，往黑风林深处跑！那边……应该有人接应！”他说到“接应”二字时，眼神闪烁了一下——他早已通过隐秘的方式，联系上了黑风林深处残存的黑石部族势力，只要能逃到那里，他们就能重新集结，卷土重来。
这个计划既恶毒又疯狂，但极端的不公和绝望早已扭曲了这些降部族人的心智。在他们看来，与其在岩山联盟中苟延残喘，不如铤而走险，哪怕只有一线生机，也要赌一把。几人不再犹豫，纷纷点头，开始各自准备——有人偷偷磨快了随身携带的石刀，有人藏起了引火用的干燥艾草，只待黎明到来。
次日黎明前，天色如同泼了浓墨般漆黑，寒风卷着碎雪，刮在人脸上像刀子割一样疼。取水队准时在营地门口集合，坚爪和他的两个同谋灰毛、瘦猴赫然在列。他们穿着和其他取水队员一样的粗布麻衣，脸上带着刻意装出来的疲惫，看起来与往常无异。带队的本部战士名叫石勇，是个性格粗豪爽快的汉子，他看了一眼众人，挥了挥手：“动作快点，早点把水运回，还能赶上热粥！”说完，便带头朝着溪谷方向走去，其他队员跟在后面，坚爪三人混在人群中，眼神却在暗中观察着周围的动静。
到达河边后，队员们纷纷拿出皮囊和陶罐，蹲在河边打水。河水冰冷刺骨，刚一触碰，手指便冻得发麻，但没人敢抱怨，只是加快了速度。坚爪一边打水，一边悄悄用眼角余光瞥向不远处的石勇——石勇正抱着长矛，在河边来回踱步驱寒，偶尔抬头看看周围的山林，根本没有留意他们的动作。坚爪心中暗喜，悄悄对身边的灰毛和瘦猴使了个眼色，两人心领神会，故意放慢了打水速度，等到其他队员都装满水准备返回时，他们才假装刚完成。
返回部落的路上，队伍沉默地走着，只有脚步声和皮囊晃动时发出的水声。坚爪将藏有毒粉的皮囊悄悄从袖中取出，握在手里，指尖因为紧张而微微颤抖，但他强迫自己冷静下来——这是计划中最关键的一步，绝不能出错。
回到部落储水区，这里并排摆放着五个大型储水陶缸，每个陶缸都有一人多高，缸身上用红漆标注着不同的区域，其中最靠近头领居住区的那口陶缸，标注着“核心区专用”。队员们按照惯例，开始将水倒入各自负责的陶缸。坚爪深吸一口气，假装要将水倒入目标陶缸，身体微微前倾，刚好挡住了不远处石勇的视线。就在这一瞬间，他闪电般地将手中的毒粉全部倒入缸中，随后迅速拿起旁边的搅水棍，假装搅拌缸中的水，实则是为了让无色无味的毒粉更快地溶解在冰冷的河水中。
做完这一切，坚爪的心脏狂跳不止，仿佛要从嗓子眼里蹦出来，但他强作镇定，继续帮着其他队员倒水，脸上甚至还挤出了一丝憨厚的笑容，生怕引起任何人的怀疑。石勇看了一眼储水区，见一切正常，便对众人说：“好了，都回去休息吧，等会儿领早饭。”说完，便扛着长矛离开了。坚爪三人跟着其他队员走出储水区，直到回到自己的营地，确认四周无人，才敢大口喘气，眼中闪过一丝得逞的光芒。
清晨，随着第一缕微光刺破黑暗，部落渐渐苏醒。炊烟从各个帐篷的烟囱中升起，袅袅娜娜地飘向天空，负责做饭的族人开始忙碌起来，准备一天的第一餐。按照惯例，头领们和核心战士会优先取用那口“核心区专用”储水缸的水，有的用来煮热粥，有的则直接舀一碗凉水解渴。
变故来得比坚爪预想的还要快。
不到半个时辰，营地东侧的训练场突然传来一阵痛苦的呻吟声。正在整理武器的苍牙闻声望去，只见几名刚喝完热粥的岩山战士脸色惨白，冷汗顺着脸颊往下流，他们双手紧紧捂着肚子，痛苦地蹲在地上，紧接着便开始猛烈呕吐，甚至有人出现了腹泻的症状，场面十分狼狈。苍牙心中一紧，立刻快步跑了过去，刚想询问情况，就看到磐石也捂着肚子走了过来——磐石早上习惯喝一大陶碗凉水，此刻他脸色铁青，原本强壮的身躯因为痛苦而微微蜷缩，说话都变得断断续续：“苍牙……我……我肚子好痛……”话音刚落，他便再也忍不住，弯腰开始呕吐。
此时，汪子贤正坐在自己的帐篷里，翻看记录部落物资的兽皮卷。他习惯早起先处理事务，还没来得及喝水，就听到外面传来嘈杂的声音。他皱了皱眉，起身走出帐篷，正好看到苍牙扶着虚弱的磐石，周围还倒着几名症状相似的战士。就在这时，负责巡逻的鹰眼匆匆跑来，脸色焦急地报告：“汪头领！不好了！好多族人都出现了腹痛、呕吐的症状，尤其是核心区的战士和头领们！”
汪子贤心中“咯噔”一下，他目光扫过那些倒下的族人，又看了一眼不远处的储水区，突然想到了什么，瞬间头皮发麻！“水！水有问题！”他厉声大吼，声音穿透了混乱的人群，“所有人立刻停止饮用任何水！鹰眼，带人封锁所有储水缸，不准任何人靠近！苍牙，你去清点出现症状的族人，统计他们是否都用了同一口缸的水！”
汪子贤的吼声如同惊雷，让混乱的人群瞬间安静了片刻，但紧接着，更大的恐慌蔓延开来。“水有毒？”“我刚才喝了一口，会不会有事？”“到底是谁干的？”惊叫声、议论声、呕吐声、呻吟声混杂在一起，整个部落仿佛变成了一锅沸腾的粥。幸运的是，大多数新附者和普通族人取水时间稍晚，还没来得及大量饮用，暂时没有出现症状，但核心战斗力的骤然折损和弥漫的恐怖气氛，已让刚刚稳定下来的岩山联盟摇摇欲坠。
部落里的医疗巫医闻讯赶来，他蹲在中毒的族人身边，仔细查看了他们的症状，又闻了闻他们呕吐物的气味，脸色凝重地摇了摇头：“这是急性中毒，我没办法解毒，只能让人灌下温水，试试能不能催吐，减轻一点痛苦。”族人立刻找来陶罐，装满温水，轮流给中毒的人灌服，但效果甚微，磐石等人的痛苦丝毫没有缓解，反而因为频繁呕吐变得更加虚弱。
就在这片混乱达到顶点，所有人的注意力都集中在中毒事件上，守卫力量不由自主地向中毒者和储水区集中时——
突然，一阵浓烟从粮仓方向冒了出来，紧接着，橘红色的火光窜起，映红了半边天空！“粮仓！粮仓着火了！”一个负责看守粮仓外围的新附者看到火光，立刻发出凄厉的喊声，声音划破了混乱的喧嚣。
所有人都惊呆了！在这个食物匮乏的季节，粮食就是过冬的命根子，一旦粮仓被烧，整个部落都将面临灭顶之灾！
汪子贤看到火光的瞬间，目眦欲裂，他瞬间明白了这一切的真相——投毒只是幌子，制造混乱才是真正的目的，而对方真正的目标，是粮仓！“所有人！快去救火！”他嘶声下令，声音因为愤怒而变得沙哑，“苍牙！你立刻带人，把能动的战士都组织起来，封锁营地所有出口，有人要跑！”
然而，混乱之中，命令的传达变得异常艰难。听到“救火”的呼喊，族人纷纷朝着粮仓方向跑去，但没有统一的指挥，人们你推我搡，场面几乎失控。有的人手里拿着水桶，却挤不到火场边缘；有的人试图用麻布拍打火焰，却因为火势太大，刚靠近就被热浪逼退。
就在这千钧一发之际，粮仓附近的阴影里，突然响起一阵低沉而凶猛的犬吠！不是一两只，而是十几只！犬吠声充满了威慑力，让混乱的人群下意识地停下了脚步，纷纷转头望向犬吠声传来的方向。紧接着，数条矫健的黑影从粮仓旁的矮树丛后猛地扑出——那是苍牙训练的猎犬，它们通体黑毛如墨，唯有双眼在火光中闪着冷冽的光，獠牙外露，朝着几个鬼鬼祟祟的身影猛冲过去。
为首的瘦猴正举着燃烧的柴捆，准备往堆满粟米的粮垛上递，冷不防被一只猎犬狠狠咬住了手腕。“啊！”他惨叫一声，柴捆“啪嗒”掉在地上，火星溅起，却被旁边一名反应快的新附者一脚踩灭。另一只猎犬则扑向灰毛的腿，锋利的牙齿直接穿透粗布麻衣，死死嵌进肉里，灰毛疼得直打滚，手里藏着的引火艾草散落一地，露出了皮囊里残留的红纹毒蕈粉末——和储水缸里的毒物一模一样。
“是降部的人！”人群中有人嘶吼出声。苍牙此刻已冲破混乱的人潮，他一手捂着隐隐作痛的肚子，一手挥舞着石矛，吼声震得空气发颤：“黑石降部的叛徒！竟敢投毒焚粮，拿命来！”他身后跟着十余名本部战士，虽有几人也因轻微中毒面色发白，却依旧眼神凶狠，如同下山的猛虎。
坚爪见猎犬坏了好事，又看到苍牙带人冲来，眼中闪过一丝慌乱，却仍不死心。他拔出腰间磨得锋利的石刀，朝着扑向自己的猎犬狠狠刺去，刀刃划破了猎犬的肩胛，黑血瞬间涌出。但那猎犬竟丝毫未退，反而更加凶狠地扑上来，一口咬住了他的脚踝，将他拽倒在地。坚爪挣扎着想要爬起，却被赶上来的苍牙一矛杆砸在腿弯处，“咔嚓”一声脆响，他膝盖一软，重重跪倒在地，石刀也脱手飞出。
“捆起来！”苍牙厉声下令，两名战士立刻扑上前，用坚韧的藤条将坚爪的手脚紧紧捆住，藤条勒进肉里，留下一道道红痕。旁边的灰毛和瘦猴早已被猎犬和族人按在地上，动弹不得，另外四名同谋也在试图逃跑时被封锁出口的战士抓住，有的被打得鼻青脸肿，有的还在哭喊求饶，却只换来族人愤怒的唾骂。
“别放过他们！这些白眼狼！”一名新附者气得满脸通红，他昨日还和灰毛一起搬运过石料，此刻却恨不得冲上去踹两脚——他怕这些叛徒的所作所为会让本部族人迁怒于所有新附者，急忙高声喊道：“我们和他们不是一伙的！汪头领，我们愿意作证，这些人早就私下抱怨，说要报复部落！”其他新附者也纷纷附和，有的甚至主动帮着捆绑叛徒，以此表明立场。
另一边，救火的族人终于在混乱中找到了章法。有人负责从河边运水，有人用浸湿的麻布覆盖火苗，还有人用石斧砍断燃烧粮垛旁的木柱，防止火势蔓延。好在猎犬及时干扰了纵火者，火只烧透了最边缘的一个小粮垛，大半粟米被烧成了黑炭，散发着焦糊的气味，但中间储存着过冬主粮的大粮囤完好无损。当最后一缕火苗被扑灭时，负责看管粮仓的老族人瘫坐在地上，看着被烧毁的粮垛，心疼得直抹眼泪：“这可是能让十个人活过半个月的粮食啊……”
天光渐渐亮透，淡金色的朝阳穿过峡谷，洒在狼藉的营地上。空气中弥漫着烟味、呕吐物的酸臭和淡淡的血腥味，混乱终于平息下来。医疗巫医正带着几名学徒，继续给中毒的磐石等人灌服温水催吐，磐石虽然依旧虚弱，却能勉强开口说话，他靠在树干上，看着被捆在空地上的叛徒，咬牙切齿地说：“汪头领，这些人……绝不能轻饶！”
汪子贤站在储水区旁，看着被鹰眼带人看守的陶缸，又转头望向粮仓方向的焦黑痕迹，脸色冰冷得如同峡谷里的寒石。他走到被捆成粽子的坚爪面前，居高临下地看着他——此刻的坚爪头发凌乱，脸上满是血污，却依旧瞪着眼睛，嘴角挂着疯狂的笑：“没烧光你的粮……算你运气好！但只要黑石还有一人在，就绝不会让你们岩山好过！”
“你以为烧了粮仓，联盟就会垮？”汪子贤的声音没有一丝温度，“你忘了，我们能在这峡谷里活下来，靠的不是粮食，是族人的命。你想拉所有人陪葬，却连自己的命都保不住。”他顿了顿，目光扫过周围围拢的族人——本部战士眼中满是怒火，新附者脸上带着后怕，老人们则紧锁眉头，忧心忡忡。
汪子贤突然提高了声音，让每个族人都能听清：“中毒的兄弟暂无性命之忧，粮仓也保住了大半，但这不是结束！今日之事，是给所有人的警告——背叛者，无论出自哪个部族，都必将付出代价！”他抬手指向营地中央那座常年不熄的光明之火坛，火焰在朝阳下跳动，如同跳动的人心，“现在，所有人都去光明之火坛前集合！我要当着所有族人的面，公开审判这些叛徒！我要让所有人都知道，岩山联盟的规矩，从今往后，由血来立，由命来守！”
苍牙立刻带人押着坚爪等七名叛徒，朝着火坛方向走去。猎犬们跟在后面，时不时对着叛徒低吼一声，像是在看守猎物。族人纷纷起身，有的搀扶着中毒未愈的同伴，有的捡起地上的工具，沉默地跟在后面。朝阳下，长长的队伍朝着火坛移动，每个人的脸上都带着不同的情绪，却都有着同样的决心——他们要看着叛徒受到惩罚，更要看着这个刚刚成型的联盟，在这场危机后，变得更加坚固。
光明之火坛旁，火焰越烧越旺，映得每个人的脸庞都通红。坚爪等人被扔在火坛前的空地上，周围是密密麻麻的族人，目光如同刀子般落在他们身上。汪子贤走上火坛旁的石块，他看着眼前的族人，又看了看火坛里跳动的火焰，心中那个关于“法典”的念头愈发清晰——他要让这场审判，成为岩山联盟真正的“立规之日”，让所有部族都明白，唯有团结与规矩，才能在这残酷的荒野中活下去。
“开始吧。”汪子贤的声音平静却有力，传遍了整个营地，“先说说，你们为何要投毒焚粮？”
坚爪抬起头，看着火坛里的火焰，突然疯狂地大笑起来，笑声凄厉，在峡谷中回荡：“为何？因为你们岩山的人，从来没把我们当人看！凭什么你们能吃精米，我们只能吃带石子的粟米？凭什么你们能睡温暖的帐篷，我们只能睡在岩壁下？我不服！黑石部族，永不为奴！”
“所以你就用毒，害死那些和你无冤无仇的战士？就想用火，烧掉所有人的活路？”汪子贤的目光变得更加冰冷，“你口中的‘不公’，是你自己的怨恨遮住了眼睛。新附者里，有从冻土部落来的，有从河湾部落来的，他们和你一样干重活，却能靠自己的双手赢得尊重。而你，只会躲在阴影里搞阴谋，你配谈‘自由’吗？”
坚爪的笑声戛然而止，他张了张嘴，却再也说不出反驳的话，只能死死地瞪着汪子贤，眼中满是不甘和绝望。周围的族人也纷纷怒斥起来，有的甚至捡起地上的小石子，朝着他砸去：“无耻之徒！”“害了这么多人，还敢狡辩！”
汪子贤抬手示意族人安静，他的目光扫过全场，声音变得更加坚定：“今日，我以岩山联盟首领的名义宣布——坚爪等七人，投毒害命，纵火焚粮，背叛联盟，罪无可赦！”他顿了顿，看着所有人的眼睛，一字一句地说：“从今日起，联盟立下第一条规矩：凡背叛联盟者，凡伤害同族者，凡损害联盟生存根基者，皆以火坛祭天，以儆效尤！”
话音落下，营地中一片寂静，紧接着，响起了震天动地的呼喊：“遵首领之命！”“立规矩！守联盟！”
火坛里的火焰跳动得更旺了，映照着每个人坚定的脸庞。这场危机，不仅粉碎了一场恶毒的阴谋，更让岩山联盟第一次真正凝聚起了人心——他们知道，从今往后，他们不再是零散的部族，而是有着共同规矩、共同命运的整体。而汪子贤站在石块上，看着眼前的景象，心中清楚，这只是开始，岩山联盟的路，还需要他们一步步，用血汗和规矩，慢慢走下去。
