天剑奇侠传 第220章 恶鬼岭

在青府小住两日，杨锦、洛书玉与豪哥三人便欲辞行。

青远前辈闻讯，亲自携了厚礼相送。

那礼物，正是他先前许诺的十倍钱财，装在一只沉甸甸的皮囊之中。

三人见状，连忙推辞。

杨锦拱手道：“前辈厚赐，晚辈心意已领，路见不平拔刀相助，本是江湖儿女本分，岂敢贪图厚报？”

青远捻须微笑，目光深邃，语气却不容置疑：

“杨少侠此言差矣，其一，三位不计前嫌，能施以援手，救命之恩，恩同再造，区区黄白之物，何足言报？

其二，我青府立身江湖，首重一个‘信’字，言出必行，方是安身立命之本。

若失信于人，老夫心中难安，亦愧对青府列祖列宗。

其三……”

他话锋一转，神色凝重起来，“老夫托人耗费重金，探得些许长生门路径的紧要消息。

此去路途艰险，必经‘恶鬼岭’、‘千仞山’两处绝地。

那皆是深山峡谷，人迹罕至，但穷寇匪徒不少，所需之物更是贵不可语。

若无足够银钱傍身，恐寸步难行。

这些许资财，权作盘缠，只盼三位少侠一路顺遂。”

青远言辞恳切，理由凿凿，三人对视一眼，心知再推辞便是不近人情，反显矫情。

杨锦深吸一口气，郑重接过锦囊，入手沉重异常。

他再次抱拳：“前辈思虑周全，高义如山，晚辈等愧领了。

大恩不言谢，他日若有差遣，杨锦万死不辞。”

青府府主与青远等人亲送至青龙镇外，望着三人北上的背影消失在官道尽头，方才回转。

离开青龙镇，踏上北行之路。

长生门缥缈无踪，洛书玉也只知青龙镇是其门户，再往后的路径，连她爷爷也语焉不详，未曾细述。

三人只得沿着大道，依着模糊的方向摸索前行。

翻过苍翠险峻的青龙山，鹤鸣山遥遥在望，相距不过百余里。

然而这百里山路，却如盘踞的恶龙脊背，崎岖蜿蜒，起伏不定。

人烟愈发稀少，往往行至日暮，也难寻一处人家投宿。

三人风餐露宿，饱一顿饥一顿，随身干粮日渐消耗，沿途所见，唯余荒山野岭，荆棘丛生。

如此跋涉三日，周遭景象陡然一变，连绵不绝的赤红色砂石山岭扑面而来，仿佛大地被烈焰灼烧过一般，触目惊心。

“红石岭！”洛书玉低呼一声，秀眉微蹙。

按照青远前辈所告，这赤色的山岭便是恶鬼岭的前兆。

恶鬼岭，乃是通往那神秘莫测的长生门必经之途，然而，在这浩瀚如海的群山之中，要寻到这隐秘的恶鬼岭，又谈何容易？

幸而青远曾提及一个显着的标识：

每隔七日，待夜半三更之时，恶鬼岭的山头便会升起一盏诡异的红灯笼。

循着那灯影幽光，便可抵达一处诡秘的所在——鬼市。

鬼市之中，人人皆以面具或头罩遮掩真容，交易着各种光怪陆离的物品和秘闻。

可从鬼市中探得前去长生门的路径。

更有一桩奇闻：鬼市深处，盘踞着一位号称“鬼婆婆”的神秘人物，精于卜算之道，传闻能窥探过往，预知未来。

若能得她指点一二，或可逢凶化吉，趋吉避凶。

杨锦三人对此等传闻，心中自是半信半疑。

然前路渺茫，恶鬼岭是绕不开的关隘，寻那鬼市，便成了唯一的指望。

他们在红石岭的赤色迷宫中辗转了三日，所携干粮几乎耗尽，却始终未见那传说中的红灯笼踪迹。

三人心中焦躁，疲惫不堪。这日黄昏，天空阴云密布，沉甸甸地压在山峦之上，闷热无风，连呼吸都带着粘稠的湿意，仿佛酝酿着一场不测的风暴。

捱到三更时分，夜空如墨，依旧不见丝毫灯火。

豪哥一屁股坐在冰冷的赤石上，捶着酸麻的腿嘟囔：

“莫不是那青老头诓我们？这鬼地方连个鬼影子都没有，哪来的红灯笼？”

杨锦亦是心焦，正待安抚几句，耳廓忽然微微一动。

风声中，隐隐约约夹杂着极其细微的人语声，自下方深涧传来！

他立刻示意噤声，三人屏息凝神，循着那若有若无的声音，悄然潜行追踪。

翻过一道陡峭的碎石坡，眼前豁然开朗。

只见对面一座孤峭的山峰顶端，一点暗红色的幽光，在浓重的夜色中幽幽亮起，如同蛰伏巨兽的独眼，诡谲而醒目。

“灯笼！”洛书玉声音带着一丝颤抖的惊喜。

杨锦心头一松，不敢耽搁，立刻取出备好的面罩戴上。

洛书玉与豪哥也迅速用布巾蒙了面。

三人借着山石阴影的掩护，施展轻功，如狸猫般沿着陡峭的山脊，向着那点红光疾驰而去。

抵达红灯笼所在，才发现那只是起点。

一条通往山下幽深涧谷的小径旁，每隔十余丈，便悬挂着一盏同样暗红的灯笼，如同引路的鬼魅之瞳，排成一条蜿蜒的幽冥之路。

三人依着灯影指引，在曲折山径上七拐八绕，足足绕了半个时辰，才抵达一处隐蔽的石洞前。

洞口上方，镌刻着两个斗大的古篆字——“鬼城”。

洞口两侧，高悬着两盏巨大的惨白灯笼，映得石壁一片森然。

两名身着漆黑鬼纹长袍、头戴狰狞鬼面的守卫，如同石雕般矗立两侧。

凡欲入洞者，皆需缴纳十两纹银，洞内隐隐传来模糊的喧嚣，更添几分神秘阴森。

三人不欲节外生枝，爽快付了银子，守卫默然侧身让开。

步入洞中，初时狭窄幽暗，仅容一人通行，阴冷的湿气扑面而来。

摸索着前行约一里许，前方豁然开朗，竟是一处巨大的地下寨落！

眼前景象令人震撼：巨大的天然溶洞被改造得灯火辉煌，无数悬挂的灯笼将洞顶钟乳石映照得光怪陆离。

洞内人声鼎沸，摩肩接踵，竟比寻常市集还要热闹几分。

只是往来之人，无论男女老少，皆以各种奇异的面具、头罩或面纱遮掩了容貌，只露出一双双或精明、或贪婪、或警惕、或空洞的眼睛，在这幽暗的光线下闪动，宛如百鬼夜行，诡异莫名。

三人置身其中，一时茫然，不知该向何处探寻所需。

正踌躇间，一名身着猩红短衫、头戴漆黑无面罩的小鬼无声无息地凑近，声音刻意压低，带着一丝谄媚：

“三位贵客，是来买卖奇货，还是打探消息？”

杨锦定了定神，沉声道：“寻人问路，打听消息。”

“好嘞，消息这边请。”

红衣小厮麻利地引着三人，穿过熙攘的人群，来到一处奇特的房屋前。

此屋没有正门，却在墙壁上并排开了两扇窗户，一扇殷红如血，一扇漆黑如墨。

红窗为售卖信息，前排着五六人，个个气息沉凝，显然所求非凡；

黑窗为收买信息，队伍更长，约有二十余人，各个神情紧张，气氛略显嘈杂。