穿越大明之铁血护国公 第69章 追亡逐北靖郊野

朝阳初升，永定门外横尸遍野的战场被镀上一层金辉。硝烟尚未散尽，血腥味混合着泥土的气息，形成一种战争特有的铁锈般的甜腻。张世杰立马坡顶，望着溃不成军的流寇残部向西逃窜，眼中却没有胜利的喜悦。

“大人，追不追？”赵铁柱急切地问，他脸上的血迹已经干涸结痂，更添几分狰狞。

张世杰沉默片刻，缓缓摇头：“穷寇莫追。先救治伤员，清点战场。”

周青踉跄走来，声音沙哑：“统计完了。我军阵亡二百三十七人，重伤一百零九人，轻伤不计。歼敌约三千，俘获五百余。”

这个数字让所有人沉默。振武营经此一战，精锐折损近半。

“俘虏中发现不少官军。”周青压低声音，“有京营的，还有...边军的。”

张世杰眼神一凛：“分开关押，严加审问。特别是那些边军，怎么到的京畿。”

就在这时，一骑快马从京城方向疾驰而来。马上太监高举圣旨：“皇上口谕：流寇溃败，当乘胜追击，肃清京畿！着张世杰即刻率部追剿，不得有误！”

众将愕然。将士血战方歇，人困马乏，此时追击岂非强人所难？

张世杰却躬身接旨：“臣遵旨。”

太监离去后，周青急道：“大人！弟兄们都快累垮了，如何追击？”

张世杰望向西面流寇溃逃的方向，目光深邃：“皇上说得对，必须追击。但不是为了剿寇，而是为了...找人。”

“找人？”

“那些被掳的百姓。”张世杰声音转冷，“你们难道没发现？战场上几乎不见妇女儿童的尸体。”

众人恍然大悟。流寇向来掳掠人口，要么勒索赎金，要么贩卖为奴。此番溃败，定会带着掳来的百姓一起逃窜。

“整顿兵马，能战的都带上。”张世杰下令，“特别是骑兵，尽量凑齐。”

半个时辰后，一支五百人的追击队伍集结完毕。除了百余骑兵，其余都是轻伤员和还能坚持的步兵。每个人只带三日干粮和必要装备。

临行前，张世杰特意嘱咐周青：“我走后，紧闭营门，任何人不得出入。特别是宫里来的人，一律挡驾。”

周青会意：“大人放心。”

追击开始。流寇溃逃的痕迹很明显——沿途丢弃的兵器、盔甲、甚至抢来的财物随处可见。更令人心惊的是，不时可见被杀害的百姓尸体，大多是被一刀断喉，显然是为了减轻负担灭口。

“畜生！”李大牛咬牙切齿，一刀劈断路边小树。

张世杰面沉如水：“加快速度！他们带着百姓走不快！”

果然，追出二十里后，前方出现流寇断后部队。约莫千人，正驱赶着数百百姓艰难前行。

“列阵！”张世杰长剑一指，“骑兵两翼包抄，步兵正面推进！”

战斗毫无悬念。这些断后的流寇本就士气低落，见追兵到来，大多一触即溃。只有少数死士负隅顽抗，很快被歼灭。

被掳百姓获救，哭声震天。询问得知，流寇主力就在前方十里，还有上千百姓被挟持。

“他们说要带我们去西山...”一个老人老泪纵横，“说那里有接应...”

西山？张世杰心中一动。西山一带多矿洞，易守难攻，确实是流寇理想的藏身之所。

继续追击。越往西走，地势越崎岖。流寇显然熟悉地形，专走小道，不时设下陷阱埋伏。有几次险些中招，全靠夜枭小队提前侦察才化解。

“大人，他们不像溃逃，倒像在诱敌深入。”赵铁柱警惕地说。

张世杰点头：“我知道。但百姓在他们手中，不得不追。”

第三天黄昏，追击部队进入西山腹地。这里山高林密，道路险峻，大军难以展开。

突然，前方山谷中传来喊杀声！

“是流寇主力！”斥候回报，“他们被一支不明军队挡住了！”

张世杰急率部队赶到谷口。只见谷中数千流寇正与一支装备奇特的军队激战。那支军队不过五六百人，却个个骁勇异常，战术诡异——时而结阵而战，时而化整为零，专门暗杀流寇头目。

“是那些蒙古人！”赵铁柱惊呼。正是前日假扮夜枭小队的那支神秘骑兵！

此刻他们换回了蒙古服饰，作战更加凶猛。流寇虽然人多，却被打得节节败退。

张世杰当机立断：“全军突击！趁乱救人！”

振武营从侧翼杀入战场。流寇猝不及防，顿时大乱。

混战中，张世杰直扑流寇中军。那里有上百百姓被绳索串联，瑟瑟发抖。

“铁柱左翼！大牛右翼！我直取中军！”他分派任务。

就在振武营即将救出百姓时，异变突生！两侧山崖上突然冒出无数弓箭手，箭如雨下！目标不是流寇，也不是蒙古人，而是振武营！

“有埋伏！”赵铁柱大吼，举盾护住张世杰。

箭矢大多淬毒，中箭者立即浑身发黑。转眼间，振武营伤亡数十人！

更可怕的是，那些蒙古人突然倒戈，与流寇一起围攻振武营！

“中计了！”张世杰恍然大悟。这一切都是局！流寇溃败、百姓被掳、甚至蒙古人出现，都是为了引他入瓮！

“圆阵防御！”他急令。残部结阵死战，但被三方围攻，眼看就要全军覆没。

就在这时，山谷外突然杀声震天！一支大军汹涌而来，旗号竟是——京营！

“张将军莫慌！本公来也！”为首竟是成国公朱纯臣！

京营加入战团，却不分敌我，见人就杀！混战中，那些蒙古人且战且退，很快消失在山林中。流寇也四散逃窜。

朱纯臣催马来到张世杰面前，皮笑肉不笑：“张将军受惊了。本公奉旨剿寇，来得可及时？”

张世杰冷冷道：“成国公真是神机妙算，正好在此出现。”

朱纯臣大笑：“巧合，纯属巧合。”说着突然脸色一沉，“不过本公接到密报，说张将军通寇叛国，可有此事？”

话音刚落，几个京营士兵“恰好”从流寇遗体中搜出几封“密信”，赫然是张世杰与流寇往来书信！

“证据确凿！”朱纯臣厉喝，“拿下张世杰！”

京营士兵一拥而上。振武营将士奋起反抗，双方剑拔弩张。

就在这千钧一发之际，山谷外又传来一声大喝：“圣旨到！”

只见英国公张维贤率一队锦衣卫飞驰而来，手中高举明黄圣旨。

朱纯臣脸色微变，强笑道：“英国公怎么来了？”

张维贤不理他，直接宣读圣旨：“奉天承运皇帝诏曰：闻京畿有变，着英国公张维贤全权处置，一应官员皆听调遣！钦此！”

朱纯臣目瞪口呆：“这...这圣旨...”

“怎么？成国公要抗旨？”张维贤目光如电。

朱纯臣只得跪地接旨。

张维贤又道：“皇上还有口谕：成国公朱纯臣剿寇不力，即日起闭门思过，京营暂由英国公代管！”

朱纯臣面如死灰，狠狠瞪了张世杰一眼，悻悻率部离去。

张维贤这才下马，低声道：“世杰，你没事吧？”

张世杰苦笑：“祖父再来晚一步，恐怕就有事了。”

“我在城中发现朱纯臣异动，便请了这道圣旨赶来。”张维贤叹道，“看来有人迫不及待要对你下手了。”

清点战场时，发现那些“密信”笔迹粗糙，破绽百出，明显是伪造。但若无英国公及时赶到，恐怕真能让朱纯臣得逞。

更令人不安的是，那些被掳百姓中，混着几个可疑人物。经审讯，竟是朱纯臣的家将假扮！所谓流寇掳掠百姓，根本是自导自演！

“好毒的计！”赵铁柱后怕道，“若我们不来追，他们就杀百姓栽赃我们见死不救；若来追，就设伏围杀！”

张世杰却道：“不止如此。你们发现没有，那些蒙古人来得蹊跷，去得也蹊跷。”

正说着，夜枭小队来报：在西面山洞中发现大量粮草军械，足够万人之用！而且都是制式装备，甚至有兵部武库的印记！

“看来这里本是流寇的老巢。”张维贤面色凝重，“若不是及时剿灭，后患无穷。”

张世杰却摇头：“祖父不觉得太容易了吗？如此重要的巢穴，就这么轻易被我们找到？”

他亲自勘察山洞，果然发现蹊跷：洞中粮草多是陈粮，军械也多是淘汰的旧货。更重要的是，洞壁有新鲜的开凿痕迹，显然是最近才扩大的。

“这是在演戏给我们看。”张世杰断言，“真正的老巢肯定不在这里。”

果然，在洞穴深处发现一条隐秘通道，通向山外。沿通道追踪，竟来到一处皇家园林附近！

“是皇庄！”张维贤变色，“难道...”

张世杰示意噤声。事情牵扯到皇庄，就非同小可了。

回营路上，张世杰一直沉默。直到营门前，他才突然道：“祖父，今日之事，恐怕要烂在心里了。”

张维贤长叹：“老夫明白。只是...树欲静而风不止啊。”

当晚，张世杰秘密提审那几个假扮百姓的朱府家将。严刑之下，一人终于招供：一切都是成国公指使，但真正的主使是...宫中的某位大珰！

“他说...事成之后，能帮成国公恢复爵位...”

“哪个大珰？”

“不...不知道，只听说代号‘青鸾’...”

又是青鸾！张世杰心中凛然。这个神秘组织能量之大，远超想象。

就在这时，亲兵慌慌张张来报：“大人！那些俘虏...全都毒发身亡了！”

张世杰急赴牢房，只见几个家将七窍流血而死，明显是灭口。

“看守呢？”

“也死了...是咱们的人！”亲兵声音发颤，“是王二狗，他...他自刎了！”

王二狗是振武营老兵，平时憨厚老实，谁料竟是内奸！

张世杰只觉一股寒意从脊背升起。连振武营都被渗透了，还有谁能信任？

次日，朝廷封赏下来。张世杰加封太子少保，赏银千两。振武营将士各有封赏，抚恤从优。

但圣旨中只字未提追击战事，仿佛从未发生过。成国公朱纯臣也只是“罚俸三年”，依旧逍遥自在。

庆功宴上，众将闷闷不乐。

“咱们拼死拼活，就这么轻描淡写？”李大牛忿忿不平。

周青苦笑：“能活着就不错了。朝堂之事，不是我们能揣度的。”

只有张世杰明白，这是各方妥协的结果。英国公保住了他，对方保住朱纯臣，维持着微妙的平衡。

宴后，张世杰独坐帐中。亲兵送来一个礼盒，说是某位大人送的贺礼。

打开一看，竟是那面刻着青鸾的金牌！旁边还有一张纸条：

“悬崖勒马，犹未为晚。青鸾示。”

张世杰冷笑，将金牌扔进火盆。火焰腾起，金牌渐渐熔化，露出里面一小块玄铁——上面竟刻着细密的塞外地图！

他急忙捞出玄铁，仔细辨认。地图标注的是一条秘密通道，从辽东直插京畿，沿途还有几个标注点，似乎是补给据点。

“原来如此...”张世杰恍然大悟。后金军队能神不知鬼不觉潜入京畿，靠的就是这条密道！

而更让他心惊的是，地图右下角刻着一个小小的印记——那是内官监的徽记！

皇宫大内，果然有内奸！

就在这时，帐外突然传来喧哗。亲兵来报：几个百姓抬着个重伤的男子求见，说是从西山逃出来的。

那男子浑身是伤，但手中紧紧攥着一样东西——半块兵符！

“是...是京营的调兵符...”男子断断续续地说，“我在山洞里捡到的...还有...好多兵器...”

话未说完，气绝身亡。

张世杰检查兵符，确是京营真品。看来那个山洞不仅是流寇巢穴，还是某个大人物私藏军械的地方！

事情越来越复杂了。私藏军械、勾结后金、渗透军营...这个“青鸾”所图绝非小事！

是夜，张世杰秘密召见夜枭小队。

“铁柱，你带一队人，沿这条密道侦察，不要打草惊蛇。”

“大锤，你混入京营，查这半块兵符的来历。”

“其他人，盯紧这些官员。”他递上一份名单，都是与朱纯臣往来密切的官员。

任务分派完毕，张世杰望向皇宫方向，目光深邃。

暴风雨前的宁静，最是压抑。他知道，“青鸾”绝不会善罢甘休。

而下一招，恐怕就是图穷匕见了。