通灵学院的胜利,如同在东瘟疫之地沉闷的死亡帷幕上撕开了一道坚定的口子,为银色黎明带来了宝贵的信心与喘息之机。然而,所有人心头都压着一块更沉重的巨石——那座矗立在瘟疫之地北方,庞大、死寂,却依旧散发着令人心悸的怨念与邪恶波动的巨城:斯坦索姆。
这座城市,已不仅仅是一座天灾军团的据点。它是洛丹伦王国辉煌过往的墓碑,是乌瑟尔·光明使者心中永远的痛,更是阿尔萨斯王子从圣骑士堕落为死亡骑士的起点,一个关于抉择、背叛与无尽悲剧的**标本。它的每一块砖石,仿佛都浸透了无辜者的鲜血与绝望的哀嚎。
银色黎明的高层经过周密计划,决定对斯坦索姆发动一场大规模的清剿行动,旨在摧毁城内的亡灵指挥体系,净化这片土地,并为最终对抗盘踞在城内的恐惧魔王——瑞文戴尔男爵做准备。艾伦,凭借其在通灵学院展现出的卓越领导力和那独特的、对亡灵极具克制力的圣光,被任命为此次攻城战的先锋指挥官之一。
行动前夜,艾伦独自站在圣光之愿礼拜堂的高处,遥望着北方那片在永恒灰绿色天幕下若隐若现的城市轮廓。寒风带来了远方城市腐朽的气息,也仿佛带来了历史的低语。他不由自主地想起了乌瑟尔,想起了那位圣骑士楷模在斯坦索姆门前,面对王子阿尔萨斯决定“净化”整座城市时,那痛苦而无奈的抉择。
“我绝不会相信!” 乌瑟尔当年的怒吼仿佛穿越时空,在艾伦耳边回荡,“这太疯狂了,阿尔萨斯!就算斯坦索姆已经被感染,也一定还有拯救的办法!我们是圣骑士!我们的职责是保护生命,而不是屠杀!”
然而,年轻的王子最终举起了战锤,走向了那条无法回头的路。乌瑟尔阻止失败,悲愤离去。斯坦索姆在烈火与屠杀中化为鬼域,阿尔萨斯也在偏执与绝望中,一步步滑向了诺森德的冰封王座,最终拔起了霜之哀伤,成为了巫妖王最强大的死亡骑士。
“如果当时乌瑟尔大人有足够的力量,或者……有弗丁大人那样的信念与智慧,结局是否会不同?”艾伦心中不禁浮现出这个无解的问题。他深刻地理解了乌瑟尔当时的痛苦与选择的艰难——在绝对的灾难面前,是坚守不杀的原则,眼睁睁看着瘟疫扩散,还是采取极端手段,背负起屠杀的罪孽以换取(可能存在的)更大生存机会?
历史的沉重感,如同冰冷的锁链,缠绕在他的心头。他知道,自己即将踏入的,不仅是一座充满亡灵的城市,更是一个巨大的、关于道德、责任与抉择的拷问场。
第二天,黎明时分,银色黎明的联军开拔。队伍沉默而肃杀,每个人的脸上都带着凝重。当他们终于抵达斯坦索姆那巨大、布满爪痕与污秽的城门前时,一股混合了浓烈尸臭、陈旧血污和深重怨念的压抑气息扑面而来,几乎让人窒息。
城市内部,时间仿佛凝固在了被“净化”的那一天。焦黑的建筑骨架,散落在地的、早已锈蚀的居民遗物,墙壁上干涸发黑的血迹,以及那些在街道上游荡的、穿着平民服饰的骷髅和食尸鬼……它们无声地诉说着那场屠杀的惨烈。这里没有通灵学院那种刻意的邪恶仪式感,只有一种更纯粹、更广泛的死亡与绝望。
战斗从一开始就异常惨烈。斯坦索姆的亡灵数量远超通灵学院,而且它们并非漫无目的,而是在某种统一的意志指挥下,进行着顽强的抵抗。天灾军团的主力兵种——地穴恶魔、亡灵法师、女妖、憎恶——层出不穷。
艾伦率领的先锋队,如同利刃的尖端,在城市的废墟中艰难地推进。他手中的保护者之剑光芒稳定,重铸后的圣光对这些充满怨念的亡灵效果显着。他的剑光不仅能够净化亡灵,似乎也能稍稍安抚那些被困在永恒痛苦中的灵魂,让他们得到暂时的安宁。他大声指挥着,声音在死寂的城市中回荡,鼓舞着士气,协调着联盟与部落成员的行动。
他们首先需要清理的是被称为“血色区”的区域。这里盘踞着最后一批负隅顽抗的血色十字军残部,他们比城外的同类更加疯狂和绝望,将任何闯入者都视为天灾的帮凶。与这些被逼入绝境的狂热者战斗,让艾伦感到一种深深的悲哀。他们同样是那场悲剧的受害者,却被仇恨扭曲成了另一股破坏性的力量。
在攻破血色区最后的堡垒,击败了守卫在此的疯狂指挥官之后,艾伦在一间密室里,找到了一些残存的洛丹伦王室档案和城市记录。上面记载着瘟疫爆发初期的混乱,阿尔萨斯王子到来时的“希望”,以及随后那场令人心胆俱裂的“净化”命令。冰冷的文字,却比任何亡灵嘶吼都更让人感到寒意。
随着血色区的陷落,通往城市中心广场——也就是当年阿尔萨斯下令开始屠杀的地方——的道路被打开了。
广场的景象,比任何地方都更能冲击人的心灵。中央堆积如山的、焦黑难辨的遗骸,周围建筑上密布的箭孔和法术灼痕,无不昭示着这里曾发生的惨剧。空气中残留的怨念几乎凝成实质,低语着无尽的痛苦与诅咒。
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