白银之辉 第165章 暮光龙族的孵化场

红龙的烈焰持续了整整十秒。

那不是普通的火焰，而是生命缚誓者血脉中的净化之火，是艾泽拉斯最古老、最纯粹的元素烈焰之一。火焰过后，大厅中的景象发生了彻底改变。

龙喉战士的尸体化为焦炭，维持着临死前的挣扎姿态。变异飞龙的残骸像熔化的蜡像般瘫软在地，暗紫色的鳞片被烧成脆弱的碳壳。十二名术士中，八名直接在龙息中汽化，连惨叫都没能发出。祭坛本身——那粗糙的、亵渎的石台——融化成了一滩冒着气泡的熔岩。

但黑暗裂隙还在。

它不仅还在，反而变得更加……活跃。

裂隙不再只是悬浮在空中的二维裂口，而是开始向三维扩展，边缘伸出无数细小的、黑暗构成的触须，贪婪地吸收着周围的一切能量：红龙烈焰的余温、死亡生物逸散的灵魂碎片、甚至泰坦设施墙壁上流动的符文能量。每吸收一分，裂隙就扩大一寸，内部传出的低语声也变得更加清晰。

“火焰……生命的火焰……多么美味的矛盾……”

薇拉苟萨——这头母红龙缓缓降落在大厅中央，她的四足落地时震起一片灰烬。她比艾伦想象中更加庞大，从头到尾超过六十英尺，鳞片在昏暗光线下如同冷却的熔岩，但眼睛燃烧着纯粹的、母性的怒火。她左侧翅膀有一道深可见骨的伤口，显然是在挣脱束缚时受的伤，但她的姿态依然威严不可侵犯。

“谢谢你，矮人兄弟，”红龙的声音低沉而疲惫，但充满感激，“若不是你砍断了主束缚链的核心符文，我和我最后的两个孩子已经成了祭品。”

库德兰从一堆碎石中爬起来，他的左臂以不自然的角度弯曲，但右手仍然紧握战锤。“别谢我，女士。是你的孩子们不愿屈服，给了我们破坏束缚的机会。”他啐出一口带血的唾沫，看向艾伦，“小子，还活着？”

“活着。”艾伦从掩体后走出，圣光在他周身流转，驱散着空气中残留的黑暗能量。布雷恩也跟了出来，矮人猎人警惕地扫视着四周。

薇拉苟萨巨大的头颅转向艾伦，龙眼中的火焰微微闪烁。“你身上的光……很熟悉。像那些曾经与守护巨龙并肩作战的凡人勇士。”她嗅了嗅空气，“但你也有深海的印记，还有……土地的祝福。奇怪的组合。”

“我们来自白银之辉，女士，”艾伦行礼，“我们在暮光高地调查龙喉氏族与暮光之锤的阴谋。现在看起来，这个阴谋比我们想象的更大。”

红龙发出一声悲怆的低吟。“更大？他们偷走了我的三个孩子，用黑暗魔法腐蚀它们的意志，强迫它们成为孵化扭曲后代的工具。”她的目光投向仍在扩大的黑暗裂隙，“而这个东西……它不只是想要龙的力量。它在收集一切，吞噬一切，准备着什么。”

布雷恩已经走到祭坛废墟旁，小心地用镊子夹起一块未完全融化的水晶碎片。“看这个，”他举起碎片，透过圣光观察，“里面有脉络结构，像血管。这不是自然水晶，是某种……生物矿物。”

“血石，”薇拉苟萨说，“用龙血浸染、经黑暗仪式转化的矿石。龙喉氏族在格瑞姆巴托深处有一个完整的矿脉，他们在那里进行真正的孵化。”她转向大厅后方未被龙息波及的区域，那里有一道巨大的、雕刻着龙喉氏族徽记的金属门，“那就是通往更深处的入口。我的另外两个孩子还在下面，还有……其他东西。”

库德兰用未受伤的右手从腰包里掏出一卷绷带，开始粗暴地固定骨折的左臂。“那就别浪费时间了。老耐克鲁斯的时候，龙喉杂种们用恶魔之魂控制红龙女王。现在他们用更脏的手段。必须彻底铲除。”

艾伦看向黑暗裂隙。它现在已经扩大到直径八英尺，内部不再是纯粹的黑暗，而是开始浮现模糊的景象：扭曲的山脉、沸腾的海洋、燃烧的天空，还有无数跪拜的暮光信徒剪影。那是某个可能的未来，某个正在被努力实现的未来。

“这个裂隙怎么办？”他问。

薇拉苟萨深深吸气，胸腔再次亮起红光，但这次火焰没有喷出，而是缓慢地从她口中溢出，形成一道火焰屏障，将裂隙完全包围。“我的火焰可以暂时压制它，但无法关闭。它的另一端连接着某个……原始黑暗。要关闭它，必须摧毁这一侧的能量源。”她的目光投向金属门，“而能量源在下面。”

决定迅速做出。库德兰的左臂被简单固定后仍能战斗，虽然会大大影响他的灵活性。布雷恩重新装填了弹药，并设置了几个延迟爆炸陷阱在裂隙周围——如果情况失控，至少可以引发坍塌暂时掩埋这里。艾伦的圣光在与黑暗对抗中消耗颇大，但核心的光源依然稳定。

金属门没有锁，或者说，锁已经被之前的仪式能量熔毁。四人——三人一龙——进入后面的通道。

如果说上层大厅还保留着部分泰坦建筑的几何美感，那么这条向下的通道则完全是另一个世界。

墙壁不再是光滑的石材，而是变成了蠕动的、肉质的结构。地面铺着一层粘稠的、半透明的薄膜，踩上去会发出令人作呕的挤压声。空气中弥漫着浓重的血腥味和另一种更加刺鼻的、像是**的硫磺与臭氧混合的气味。

通道两侧，每隔十英尺就有一个凹陷的壁龛。每个壁龛里都有一个“茧”——但不是上层大厅那种能量茧，而是真正的、由血肉和鳞片构成的生物茧。茧体半透明，可以看到里面的轮廓：有的是未孵化的龙蛋，但蛋壳已经变异成暗紫色；有的是幼龙，但它们的肢体扭曲，脊柱多出额外的骨刺；还有的甚至不是完整龙形，而是一团不断搏动的、试图组成某种形态的肉块。

“泰坦在上……”布雷恩低声咒骂，矮人猎人见过无数奇异生物，但眼前的景象仍让他感到本能的反胃，“他们在改造龙族的胚胎。”

薇拉苟萨发出一声压抑着愤怒的低吼。她能感觉到血脉的共鸣——这里许多茧里的生命确实有红龙的血统，但已经被扭曲得面目全非。“不仅是改造，”她的声音在颤抖，“他们在融合。看那里。”

她指向通道深处的一个较大壁龛。那个茧里的东西已经基本成型：它有着龙类的头部和翅膀，但身体却像是多种生物的拼凑——一段类似娜迦的蛇身，四肢有着兽人的粗壮结构，尾巴末端是一根蝎子般的毒刺。

“暮光之锤的疯子一直想创造‘完美’的战争生物，”库德兰啐了一口，“看来他们终于找到方法了：用龙的力量做基础，融合其他种族的‘优点’。”

越往里走，景象越令人不安。通道开始分叉，形成复杂的网络。一些岔路里传来窸窣声和湿滑的蠕动声，显然有东西在里面活动。空气中开始出现飘浮的孢子状微粒，接触到皮肤会产生轻微的灼烧感。

“这些孢子有腐蚀性，”艾伦用圣光净化了周围空气，“长期暴露会导致**变异。”

“那就能解释那些龙喉战士眼睛的颜色了，”布雷恩说，“他们可能自愿或被迫暴露在这些孢子中，以获得更强的力量——代价是失去自我。”

前方出现光亮，不是火光或魔法光，而是一种生物荧光。通道尽头是一个巨大的、天然形成的洞窟，但已经被彻底改造。

这就是真正的暮光龙族孵化场。

洞窟的规模令人窒息。它至少有三百码长，两百码宽，高度超过一百英尺。洞顶垂挂着无数发光的真菌，提供着诡异的照明。地面不是平的，而是被改造成层层叠叠的“孵化台”，每个台上都有数十个血肉之茧，处于不同的发育阶段。

最引人注目的是洞窟中央的结构：一座用黑色岩石堆砌而成的、粗糙但巨大的熔炉。熔炉顶端敞开着，里面沸腾着暗红色的、粘稠的液体——那是龙血，混合了其他东西的龙血。从洞顶垂下数十根管道，不断向熔炉中滴入各色液体：有的鲜红，有的暗紫，有的泛着邪能的绿色。

熔炉周围，至少有一百名龙喉工人在忙碌。他们不是战士或术士，而是穿着简陋皮围裙的奴工，大多是被征服种族的俘虏：人类、矮人、甚至少数精灵。他们的眼睛无一例外泛着被控制的暗红，动作机械而精准，像被设定好程序的傀儡。

而在熔炉后方，洞窟的尽头，矗立着两个巨大的束缚装置——由黑铁和邪能水晶构成的复杂结构，里面禁锢着两头成年的红龙。它们的鳞片暗淡无光，眼睛半闭，只有胸腔微弱的起伏证明它们还活着。那是薇拉苟萨的另外两个孩子。

“耐法里和塔拉苟萨……”红龙母亲的声音几乎破碎。

但令人在意的不是红龙，也不是熔炉，而是熔炉旁边那个较小的、但显然更精致的设施。

那是一个卵形的、由某种光滑黑色材料构成的培养舱。培养舱是透明的，可以看到里面的内容物：一团不定形的、不断变化形态的暗影物质，但隐约能看出龙类的基本轮廓。培养舱连接着数十根导管，有的从熔炉引来龙血，有的从洞顶引入黑暗能量，有的甚至直接插入旁边一个仍在跳动的、巨大的心脏——那心脏明显属于某种巨型生物，可能是多头蛇或更古老的存在。

培养舱周围，五名穿着暮光之锤长袍的施法者正在进行持续的仪式。他们的吟唱声与洞窟本身的脉动同步，每一次脉动，培养舱内的暗影物质就变得更加凝实，轮廓也更加清晰。

“那才是真正的目标，”库德兰眯起眼睛，“他们在孵化某种……核心。可能是控制所有暮光龙的关键。”

艾伦的圣光视野让他看到了更多。培养舱内的暗影物质不是单纯的生命，它内部有一个强大的意识正在成型，那个意识与上层黑暗裂隙中的声音同源，但更加年轻、更加饥渴。而培养舱周围的五名施法者，他们的灵魂已经与那个意识部分融合——他们不是在控制它，而是在喂养它，并准备成为它的第一批载体。

“不能让它孵化，”艾伦低声说，“否则所有被制造的暮光龙都会有一个统一的意志控制。”

薇拉苟萨已经开始行动。她没有直接冲出去——那是自杀，洞窟里的龙喉守卫至少有两百人，还有那些正在发育的暮光龙茧。而是小心翼翼地沿着洞窟边缘的阴影移动，目标是束缚她孩子的装置。

库德兰指了指熔炉上方的岩架。“我从那里下去，可以制造足够的混乱。你们俩去解决培养舱。但记住——”他盯着艾伦和布雷恩，“优先摧毁那个黑色卵形容器。其他的都可以以后再处理。”

计划简单但危险至极。艾伦点头，圣光在他手中凝聚成盾。布雷恩检查了火枪，确认所有特殊弹药都在触手可及的位置。

就在这时，洞窟中的吟唱声突然提高了一个八度。

培养舱内的暗影物质剧烈搏动，表面浮现出眼睛的轮廓——不是一对，而是数十对，密密麻麻地排列在它暂定的“头部”区域。所有眼睛同时睁开，没有瞳孔，只有燃烧的暮光火焰。

束缚装置中的一头红龙发出凄厉的悲鸣。它的身体开始抽搐，鳞片下透出暗红色的光芒——那是它的生命能量正在被强行抽取，通过某种黑暗链接注入培养舱。

“就是现在！”库德兰怒吼，从阴影中冲出，战锤高举。

他没有冲向守卫，而是直接跃向洞窟侧面的一根支撑柱。战锤砸在柱体上，雷电能量爆发。石柱开裂，洞顶的岩层开始崩塌，大块的岩石砸向下方的孵化台。

混乱瞬间爆发。龙喉守卫们试图维持秩序，但落石砸碎了数十个血肉茧，里面未完全成型的暮光龙胚胎爆裂，溅射出腐蚀性的体液。奴工们四散奔逃，许多人被践踏致死。

艾伦和布雷恩趁机冲向中央区域。圣光开路，盾牌撞飞任何挡路的守卫。布雷恩的枪声在洞窟中回荡，每一发子弹都精准命中关键目标：熔炉的输送管道、束缚装置的能量节点、施法者手中的仪式法器。

五名暮光施法者中的三个被迫中断吟唱，转而防御。但另外两人完全无视攻击，他们的眼睛已经翻白，全身皮肤下浮现出发光的黑暗脉络——他们正在进行最后的融合。

培养舱开始龟裂。

不是从外部，而是从内部。黑色的外壳像蛋壳般剥落，露出里面已经完全成型的生物。

它降生了。

不是龙。至少不是已知的任何龙类。

它有着龙的大致轮廓：修长的脖颈、宽阔的翅膀、粗壮的尾巴。但它的身体是由纯粹的黑暗构成，表面不断流动，仿佛液态的影子。那些眼睛不是长在头上，而是遍布全身——脖颈、翅膀、躯干、甚至尾巴上都有眼睛睁开、闭合、转动。它的翅膀没有膜，而是由无数细小的黑暗触须构成。当它展开双翼时，投下的不是影子，而是一片绝对的虚无，连洞窟的荧光都无法照亮。

“我是……第一声回响……” 它的声音直接在所有人脑海中响起，稚嫩但充满恶毒的智慧，“我是暮光龙族的原型……我是意志的统一……我是降临的前奏……”

它张开嘴——如果那团不断开合的黑暗可以称为嘴——发出一声无声的尖啸。尖啸没有声音，但产生了实质的冲击波。周围十码内的一切：龙喉守卫、碎石、甚至熔炉溅出的液体，全部被震成粉末。

离得最近的一名暮光施法者张开双臂，狂热地高喊：“赞美暮光！赞美——”

他的话没有说完。原型暮光龙的一只眼睛看向他，一道细如发丝的黑暗射线射出，贯穿了施法者的额头。施法者没有倒下，而是僵在原地，皮肤迅速变黑、硬化，最后变成一尊黑暗水晶雕像。接着，雕像表面裂开，一只小型的、与原型相似但只有猎犬大小的黑暗生物破壳而出。

它在繁殖自己。

薇拉苟萨已经冲到了束缚装置前。她的利爪撕裂黑铁枷锁，用头撞碎邪能水晶。两头虚弱的红龙勉强站立，它们的母亲用身体护住它们，同时向原型暮光龙喷出烈焰。

火焰击中了目标，但效果有限。黑暗构成的躯体在火焰中波动、蒸发，但立刻从周围空气中吸收黑暗能量再生。原型甚至没有理会红龙的攻击，它的注意力完全集中在艾伦身上。

“光……” 它的数十只眼睛同时聚焦，“必须熄灭的光……”

它扑来，速度快得留下残影。

艾伦举盾。黑暗与圣光碰撞的瞬间，整个洞窟都在震颤。

当艾伦与原型暮光龙在孵化场核心激战时，远在冰痕峡谷边缘的塞拉终于发现了暮光之锤主力部队消失的真相——他们并未被土地吞噬，而是通过一道古老的、连接着格瑞姆巴托地底与海岸的秘密通道，转移到了暮光高地东侧的龙喉港口。

塞拉的侦察揭示了一个更庞大的战略：龙喉氏族在港口集结了一支真正的舰队，不仅包括被俘获和改造的红龙，还有正在建造的、能够搭载暮光龙族的飞空艇。他们的目标不是固守暮光高地，而是从海空两路同时发动进攻，直击联盟在东部王国的核心领土。

然而，港口的防御远超预期。除了常规守卫，还有已经投入实战的成熟暮光龙巡逻队，以及塞拉从未见过的、由血肉与机械融合而成的构装体哨兵。更糟糕的是，塞拉感觉到港口地下深处有一种熟悉的能量脉动——与格瑞姆巴托的黑暗裂隙完全同源，但规模更大，仿佛在准备某种远距离传送或召唤。

塞拉必须潜入港口核心，查明暮光之锤的真正计划，并在必要时破坏关键设施。但这一次，她将完全独自行动，没有任何后援，甚至连逃脱路线都充满未知。而在这片被黑暗笼罩的港口，她的狼人本能警告着她：这里不仅有敌人，还有某种更加古老、更加饥饿的东西，正在等待合适的载体降临。