白银之辉 第149章 霍迪尔之子的试炼

丹尼芬兰前哨的硝烟尚未完全散尽，空气中弥漫着融雪、硝石与铁锈混合的刺鼻气味。洛肯派出的那支混编部队，包括那台强大的雷铸魔像，在霜脉矮人守军与艾伦团队的合力反击下，最终被击溃，残部仓皇逃回了风暴峭壁的深处。矮人士兵们正在清理战场，修补破损的木石工事，看向艾伦一行人的目光中，已然充满了真挚的感激与认可。

“干得漂亮，朋友们！”约尔格·石心用力拍了拍艾伦的臂甲（因为拍肩膀有点够不着），声音洪亮，“丹尼芬兰保住了，通往雪流平原的道路畅通无阻！你们用行动赢得了霜脉矮人的友谊和信任！现在，是时候去面对那些脾气跟冰山一样又臭又硬的风暴巨人了！”

没有过多耽搁，在一位熟悉路径的霜脉矮人向导的带领下，团队再次踏上征程，向着风暴峭壁更北方、环境更加恶劣的雪流平原进发。

越是深入北方，环境便越是严酷。寒风如同实质的刀刃，切割着暴露在外的每一寸皮肤。能见度极低，大多数时候只能看到眼前翻涌的雪雾。深不见底的冰缝被新雪覆盖，形成致命的陷阱。偶尔能看到一些巨大的、如同小山般的冰晶簇，以及一些被冻结在冰川中的、形态奇异的古代生物遗骸，诉说着这片土地的古老与危险。

经过数日艰难的跋涉，他们终于抵达了雪流平原的腹地。在一片相对开阔、被环形冰山环绕的冰原上，他们看到了霍迪尔之子的营地。

那并非传统意义上的村落，更像是一个由巨大的、经过粗略打磨的冰块和远古兽骨搭建而成的临时聚集地。几座庞大的、如同移动堡垒般的长毛猛犸象被拴在营地边缘，它们披着厚重的毛发，如同活着的山峦。而在营地中活动的，正是风暴巨人。

他们每一个都身高超过五米，肌肉虬结，如同由冰雪和岩石雕凿而成。皮肤呈现出冰冷的青蓝色，留着结成冰绺的白色或淡蓝色长发与胡须。他们穿着由厚实兽皮和粗糙金属片构成的简易甲胄，手中握着如同船锚般巨大的战斧、或是如同梁柱般的重型连枷。他们的眼神如同万载寒冰，充满了古老种族的骄傲与对陌生来客毫不掩饰的审视。

团队的出现立刻引起了巨人们的注意。几名巨人战士迈着让冰原震颤的步伐走了过来，为首的一位，胡须尤其茂盛，脸上有一道狰狞的冻伤疤痕，声音如同雪崩般轰响：

“渺小的生物！这里是霍迪尔之子的土地！说出你们的来意，否则，就永远留在这冰雪之中，成为警告后来者的冰雕！”

艾伦上前，不卑不亢地行礼，朗声道：“尊敬的霍迪尔之子，我们来自联盟与龙眠联军，在霜脉矮人盟友的指引下前来。我们寻求你们的认可与友谊，共同对抗洛肯的铁大军，并探查奥杜尔的异动。”

“认可？友谊？”那巨人队长发出沉闷的笑声，充满了不屑，“就凭你们这些在风雪中连站稳都困难的虫子？霍迪尔之子的认可，需要用力量与意志来换取！遵循古老的传统，接受三重试炼！通过，你们将获得在雪流平原通行的权利，并得到我们的关注。失败，就化为冰原的养料吧！”

没有讨价还价的余地。风暴巨人的传统直接而残酷。

第一重试炼：碎冰之勇。

巨人队长指向营地外一片布满了尖锐冰锥和潜伏着凶暴冰爪熊的裂谷。“穿越裂谷，取回放置在尽头的远古冰核。你们可以一起上，但冰爪熊可不会跟你们讲道理！”

团队毫不犹豫地踏入裂谷。冰爪熊体型巨大，爪牙锋利，并能喷吐寒气冻结目标。在狭窄崎岖的冰谷中，战斗异常艰难。艾伦顶在最前，用战锤和盾牌抵挡着巨熊的扑击；莱拉尔与布雷恩（及碎石）负责侧翼，利用地形周旋；维琳和萨瑟利尔则用魔法远程支援，并小心地处理着那些可能引发雪崩的脆弱冰锥。卡雷苟斯没有直接参与战斗，而是利用他对冰霜的亲和力，感知着冰核的位置，并偶尔制造冰墙阻碍巨熊。凭借着默契的配合与在魔枢磨练出的坚韧，他们最终有惊无险地击退了冰爪熊，在裂谷尽头的一个冰封祭坛上，取回了那枚散发着刺骨寒气的远古冰核。

第二重试炼：驭风之智。

他们将冰核带回营地，巨人队长指向营地中央一座高耸的、由冰块垒砌的冰霜图腾。“将你们的力量，无论是物理还是魔法，注入图腾，但不得损坏它分毫！让它顶端的风暴之眼亮起，并维持十个心跳的时间！记住，蛮力只会毁掉它！”

这是一个考验能量控制与理解的试炼。维琳和萨瑟利尔仔细分析着图腾的能量脉络，发现它极其敏感，对不同属性的能量反应各异。艾伦尝试注入一丝温和的圣光，图腾微微发光，但极不稳定。莱拉尔引导自然之力，光芒变得柔和了些许。布雷恩的火药能量则几乎引起图腾的排斥。最终，由卡雷苟斯主导，他精妙地操控着冰霜魔力，如同最灵巧的手指，拨动着图腾内部复杂的能量琴弦，同时维琳和萨瑟利尔用奥术能量进行辅助稳定。在众人小心翼翼的合作下，图腾顶端那枚如同蓝宝石般的风暴之眼，终于稳定地亮起了璀璨的光芒，持续了足够的时间。

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