三、记忆的蛀洞
市局地下三层的空气,似乎永远比地面要冷上几度,带着一种挥之不去的金属和消毒水混合的寒意。穿过代号“静默舱”那条压抑的走廊,再往里,是更深处、守卫更严密的医学影像中心。这里没有窗户,只有惨白的LED灯管照亮冰冷的仪器和光洁的地板。空气里弥漫着臭氧、低温润滑油和一丝若有若无的、属于精密电子设备的“焦糊”底味。
巨大的白色圆柱体——一台高场强功能磁共振成像(fMRI)设备——如同沉默的钢铁巨兽,盘踞在房间中央。此刻,它的“腹腔”内正躺着苏晚。她依旧穿着那身宽大的病号服,在强磁场和射频脉冲的包围中,显得格外渺小和脆弱。厚重的降噪耳机隔绝了大部分机器运行时发出的、规律性的、如同巨型洗衣机搅动又混合着尖锐电子音的轰鸣,只留下沉闷的低频震动感,通过身下的扫描床传递到全身。
陈克非站在与扫描室仅一墙之隔的控制室内。巨大的落地观察窗由特殊铅化玻璃制成,提供清晰的视野。几块巨大的显示屏环绕着控制台,实时滚动着复杂的脑部结构切面图和色彩斑斓的激活图谱。代表不同脑区活动的色块——红、黄、蓝、绿——如同抽象派的泼墨,在灰白背景的脑组织影像上跳跃、流淌。
技术员小宋戴着耳机,全神贯注地调整着扫描参数,偶尔低声与扫描室内的技师沟通。另一位头发花白、穿着白大褂的老专家,姓秦,是局里特聘的神经影像学顾问,此刻正背着手,眉头紧锁地盯着主屏幕上不断刷新的图像。
陈克非站在稍后一点的位置,双臂环抱在胸前。他下颌线绷得很紧,目光像探照灯一样,锐利地扫过每一块屏幕。苏晚手臂皮下的钛合金网格、爆表的氡气浓度、那诡异的17赫兹共振、以及她痛苦中断的“荧惑星”呓语… 这些碎片像冰冷的钢针,不断刺穿着他试图维持的理性框架。他需要一个答案,一个能将这些非人碎片粘合起来的核心解释。而大脑,尤其是掌管记忆的海马体,是最后的、也是最深不可测的堡垒。他口袋里,那个装着陈欣香水——“龙涎酮”——成分小样的证物袋,像一块烧红的烙铁,隔着衣料紧贴着他的大腿外侧,带来一阵阵灼心的不安。
“开始记忆关联刺激序列。” 秦老的声音低沉,带着学者特有的严谨。
屏幕上,苏晚的脑部图像开始发生变化。伴随着扫描室内预设的音频提示(一段舒缓的雨声),主屏幕上代表海马体区域的色块开始出现温和的、代表正常活动的橙黄色波动。这是基线。
“刺激一:中性场景描述——公园长椅,鸽子,晴天。” 秦老对着麦克风说道,声音通过降噪耳机传入苏晚耳中。
屏幕上海马体的活动依旧稳定,橙黄色中夹杂着少许代表更高活跃度的浅红色斑点,分布自然。
“刺激二:火灾关键词——燃烧,烟雾,爆裂声。” 秦老的声音不变。
瞬间!主屏幕上,双侧海马体的区域,如同被投入石子的湖面,剧烈地波动起来!大片刺目的、代表极高活跃度的深红色和明黄色猛然爆发!尤其是在左侧海马体的后部区域,那红色浓烈得几乎要滴出血来!与此同时,旁边另一块监测生理指标的屏幕上,苏晚的心率和呼吸频率也陡然上升,束缚带下的身体出现了细微的挣扎扭动。
“创伤记忆强激活!典型的PTSD反应模式!”小宋立刻报告,语气带着一丝职业性的兴奋,但很快又转为凝重,“但…这活跃度也太夸张了,有点…不太自然?”
陈克非的心也随之一沉。这反应印证了苏晚与火灾的深度关联,但那种“不太自然”的感觉,如同阴云笼罩。
“镇静剂微量追加,稳定基线。”秦老果断下令。扫描室内的技师操作后,苏晚的生理指标和脑部活跃度才在药物的强力压制下,艰难地、缓慢地回落,但左侧海马体后部那片深红,依旧顽固地存在着。
“刺激三:特定符号——三足鸟图腾。” 秦老的声音带上了一丝不易察觉的紧绷。
这一次,没有立刻爆发的剧烈反应。整个海马体区域的活跃度图谱,反而出现了一种诡异的…空白?大片区域的颜色迅速黯淡下去,从橙黄、浅红退化成了代表低活跃度的蓝色和绿色。然而,就在这片整体压抑的“冷色调”中,一些极其微小、却异常刺眼的深红色光点,如同黑暗中燃烧的鬼火,极其突兀地亮了起来!
它们不是随机分布的。
秦老猛地凑近主屏幕,几乎把脸贴了上去,手指颤抖着指向那些深红色的点:“放大!海马体CA1区!冠状位和矢状位同步放大!快!”
高分辨率图像瞬间占据了整个主屏。灰质白质的精细结构纤毫毕现。而在左侧海马体CA1亚区的三维重建图上,那些深红色的微小激活点,被清晰地标注、连线——十七个点。
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