就在众人沉浸在发现燕窝洞的巨大喜悦中,开始商讨初步的保护和探查计划时,洞穴深处,靠近连接海崖通风口的那片区域,异变突生。
只听一阵密集的、轻微的“扑簌簌”声响起,仿佛下起了一场奇特的“小雨”。
在强光手电的照射下,大家惊讶地看到,一些乳白色、浅黄色,甚至微微泛着橙红光泽的、小巧的盏状物,正从高高的岩壁上脱落,飘飘悠悠地坠落下来,散落在下方相对干净、干燥的一处岩石平台上!
“哎呀!燕窝掉下来了!”叶默眼尖,第一个叫出声,语气里带着心疼。
陈真伟却眼睛一亮,连忙摆手示意大家安静,压低声音解释道:“别急!别担心!这很可能是金丝燕废弃的旧巢,或者是它们在清理、扩建巢穴时自然脱落的!这是正常现象!我们正好可以收集这些‘自然脱落’的燕窝,既不影响燕子生活,又能得到最天然的馈赠!”
云栖月闻言,立刻明白了:“对!这是可持续采集的方式!我们只捡这些掉落的!”
“快!小心点,别惊扰到燕子,把掉下来的都收集起来!”云川也反应过来,立刻从随身带的工具包里拿出几个干净的软布袋子。
几人小心翼翼地靠近那片岩石平台,借着洞顶裂隙和岩壁萤石的光芒,屏息凝神,轻手轻脚地将散落的燕窝一一拾起。
这些燕窝盏形完整,虽然大小不一,颜色有深有浅,但都质地纯净,透着一种天然的光泽,拿在手中能感觉到其轻盈而略带韧性的质感。
不一会儿,他们就收集了满满一软布口袋。虽然重量很轻,但看着这凝聚了金丝燕精华的自然馈赠,每个人脸上都洋溢着收获的喜悦。
“太好了!没想到刚发现,就有了第一批收获!”云栖月捧着那袋轻飘飘却分量十足的燕窝,笑容明媚。
“这就是个完美的开始。”顾沉舟看着平台上还在零星飘落的燕窝,低沉的声音在洞穴中回荡。
“顺应自然,取之有道。”
带着这意外却又在情理之中的第一批收获,探险队心满意足地退出了这处神奇的燕窝洞,并小心地将洞口用藤蔓再次遮掩好,决定日后制定更完善的方案再来进行系统性的保护和有限度的采集。
回到村里,天色已近傍晚。
食堂的灯火已经亮起,诱人的饭菜香再次飘散,但今天,大家心中还多了一份对那神秘燕窝的期待。
云栖月直接将那袋燕窝拿到了食堂后厨。
林强正在指挥晚膳收尾工作,看到他们回来,尤其是看到云栖月手中那袋东西,立刻围了上来:“怎么样?真的是燕窝?”
“千真万确!陈叔鉴定过了,还是顶级的洞燕,品质极佳!”
云栖月将袋子递过去,“这还是洞里自然脱落,我们捡回来的。”
林强小心翼翼地接过,如同捧着绝世珍宝。
他打开袋口,仔细观察着燕窝的色泽、形状,又凑近闻了闻那独特的清甜气息,脸上瞬间绽放出极度兴奋和专注的光芒:“好!好东西!这燕窝盏身厚实,颜色自然,闻这味道就错不了!今晚……不,就现在!我亲自来处理,咱们就尝尝这第一口鲜!”
他立刻行动起来,展现出顶级大厨对待顶级食材的严谨与热情。
处理燕窝是件极考验耐心和技巧的细活。林强先用岛上的净化水,将燕窝轻轻放入水中浸泡。
“这燕窝,发头(泡发率)肯定好!”林强一边观察着水中慢慢舒展的燕窝,一边对围观的云栖月、顾沉舟、叶默等人讲解。
“看,慢慢变软了,杂质很少,几乎不用怎么挑毛。这就是洞燕的好处,环境干净。”
待燕窝充分泡发,变得晶莹剔透、丝丝分明后,林强用镊子极其精细地挑去极少数残留的细小绒毛。然后,他将处理好的燕窝沥干水分,放入一个干净的白瓷炖盅里,再次加入没过燕窝的净化水。
“燕窝羹,吃的就是本味。调料越简单越好,才能最大程度激发它本身的润泽和营养。”林强说着,只在炖盅里加入了洗净的雪梨,以及一勺岛上产的、色泽金黄、花香浓郁的百花蜜。
他将炖盅盖上盖子,放入蒸锅中,用最小的文火开始慢慢隔水蒸炖。
“火候是关键,一定要文火慢炖,让燕窝的胶质和营养慢慢融于水中,时间要足,但不能过头。”林强盯着火候,神情专注得像是在进行一场精密的实验。
等待的时间里,那独特的、清幽的甜香开始从蒸锅的缝隙中丝丝缕缕地渗透出来。
不同于松茸炖鸡的霸道浓烈,这香气更加内敛、清雅、润泽,仿佛能直接沁入心脾,让人不自觉安静下来,心生期待。
约莫一个多小时后,林强小心地熄了火,但没有立刻揭开锅盖,而是让炖盅在余温中再焖了一会儿,让味道充分融合。
当他最终揭开炖盅盖子的那一刻,一股更加浓郁、纯净、带着雪梨清甜和蜂蜜花香的蒸汽扑面而来。
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