转眼间,周芷薇三人已至近前,一股混合着名贵熏香与灵药甜腻的气息扑面而来,甜得发齁,让天丹宗众人下意识蹙了蹙眉。
药芸昕见天丹宗一行人神色平淡,竟无一人主动上前行礼问好,那股被娇纵出来的傲气瞬间被点燃,心头火气“噌”地冒了上来,连眼神都带上了几分尖利。
她目光扫过对方队伍里的三个女子,一眼认出一身青衣、气质清冷的是沈安若,另一个衣着素雅的谢冬绮看起来温婉低调,最后,视线牢牢定格在明惟清身侧——那少女容貌清丽灵动,眉眼间与明惟清有几分相似,周身萦绕着淡淡的灵气,正是传闻中“痴傻变天才”的明家大小姐。
药芸昕下巴微扬,鼻尖几乎要翘到天上去,带着被宠坏的蛮横,毫不客气地开口,声音清脆却淬着刺:“喂,你就是明家那位以前痴傻、现在突然变聪明的大小姐明若泠?”
此话一出,天丹宗众人的脸色瞬间沉如寒潭。沈安若和谢冬绮眼中燃起怒意,握着法器的手指微微收紧;裴寂昀周身气息骤然降温,周遭空气仿佛都带上了凉意;连素来沉稳的明惟清,指尖也已按在了腰间剑柄上,剑鞘微动,透出一丝凌厉的剑气。
然而,明若泠却轻轻抬手,止住了兄长的动作。她脸上非但没有半分怒色,反而缓缓扬起一抹极淡的笑意,那笑意里藏着几分了然,又带着几分怜悯,清澈的眼眸平静地落在药芸昕身上,仿佛在看一个撒泼打滚的孩童。
她不急不缓地开口,声音如清泉击玉,却字字铿锵有力:“药王山庄素以丹道传家,标榜济世救人为怀,没想到教出来的女儿,开口便是揭人短处,言语如此刻薄失礼。看来,贵山庄的教养,倒是与传闻中的仁心仁术,颇有些……名不副实了。”
一句话,既怼回了挑衅,又将矛头直指药王山庄的门风教养,堵得对方哑口无言。周围竖着耳朵听动静的修士顿时窃窃私语起来,看向药芸昕的目光带上了几分鄙夷——以大欺小、揭人伤疤,本就是修士界最不齿的行径。药芸昕被说得满脸通红,像煮熟的虾子,又气又急,张着嘴却找不到反驳的话,只能瞪着圆溜溜的眼睛看向周芷薇求助。
周芷薇见状,眼底闪过一丝不悦——她没料到药芸昕这么不中用,三言两语就被噎住。
但面上依旧维持着得体的微笑,轻轻拉了拉药芸昕的衣袖,示意她安分些。她清楚,眼前的明若泠早已不是当年那个任人拿捏的痴傻少女,硬碰硬讨不到好。
周芷薇上前两步,目光不着痕迹地扫过天丹宗七八人的队伍,再想到青桑皇室仅有四人入选,一股酸涩与不甘悄然在心底滋生。但她面上依旧挂着熟稔的关切,嗓音柔得像浸了蜜:“恭喜天丹宗此次竟有如此多弟子入选,真是宗门之幸,令人羡慕。”说着,她将目光投向明惟清,语气带着刻意的恭维,“明大师兄作为领队,功不可没。”
明惟清神色平静,微微颔首,语气疏离如冰:“多谢二皇子妃关心,愧不敢当。”
周芷薇笑容不变,继续释放着“善意”,言语间却透着居高临下的施舍:“陨星海秘境危机四伏,若天丹宗的各位遇到困难,尽管来寻我们青桑皇室,我等必会不留余力相助。”
“二皇子妃好意,我等心领了。”明惟清再次道谢,话语滴水不漏,既不接受也不拒绝,将那点“善意”稳稳挡了回去。
一旁的药芸昕见天丹宗如此“不识抬举”,连句奉承话都没有,顿时按捺不住,小声嘟囔起来,声音却恰好能让周围人听见:“哼,神气什么!周姐姐好心关心你们,摆这副冷脸给谁看?真是不知好歹!”
这话一出,场面瞬间尴尬起来,反而凸显了周芷薇的“大度”与“委屈”。周芷薇立刻拉了拉药芸昕的衣袖,柔声“责备”:“芸昕,不可无礼。”
转而对着明惟清和明若泠露出无奈又包容的笑容,“小孩子心性,口无遮拦,诸位莫要见怪。”
这一唱一和,白脸红脸配合默契,分明是想将天丹宗架在“不识好人心”的位置上。明若泠岂会看不懂这套把戏?她心中冷笑,正欲开口,周芷薇却已将矛头转向她,仔细打量一番后,眼中适时流露出惊讶与赞叹:“若泠妹妹周身灵气充盈流转,如此年纪便有这般修为,当真天赋异禀,未来不可限量啊。”
明若泠抬眸,对上她看似真诚的视线,唇角勾起一抹极淡的弧度,语气平淡无波:“二皇子妃过奖了。您的修为进境,也同样不赖。”她刻意忽略药芸昕的挑衅和周芷薇的表演,直接终结了话题。
这油盐不进的态度,让周芷薇脸上的笑容险些僵住,心底的浮躁与怨气几乎要溢出来。药芸昕见明若泠竟敢敷衍周芷薇,又想起兄长药承鸿“天丹宗惯用邪门歪道,不必客气”的嘱咐,新仇旧恨涌上心头,当即冷笑一声,声音比之前更尖刻:
“哼,装什么清高!谁不知道你们天丹宗早年是靠见不得光的手段起家的?说不定某些人这身修为,是靠长辈灌顶或透支潜力的禁忌丹药堆出来的!毕竟,你们最擅长的就是这些邪门歪道!”
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