甫一踏入南疆地界,空气便骤然变得粘稠、湿热,带着一股浓烈的、由腐殖质、奇异花香和某种腥甜气息混合而成的复杂味道。参天古木遮天蔽日,虬结的藤蔓如同怪蟒垂落,将本就因“星晦”而昏暗的天光过滤得更加幽深,仿佛一步便从现代都市跨入了蛮荒远古。
林凡体内的“道心剑种”与怀中的七星揽月剑,自踏入此地便持续传来细微的警示震颤,如同不断收紧的丝线,提醒着他无处不在的窥伺与危险。他收敛了所有气息,步伐看似不快,却总能精准地避开泥沼中毒虫潜伏的区域、看似坚实实则暗藏流沙的陷阱,以及那些散发着微弱迷幻气息的妖异花朵。
他的灵觉视野在这里受到了极大的压制,南疆的土地似乎天然排斥着外来的精神力探查,弥漫着一种混乱、原始的能量场。但他“科学修真”的思维模式仍在高效运转,通过观察植被分布、土壤湿度、空气流动乃至微生物(以灵觉感知其能量团)的聚集情况,在大脑中快速构建着这片区域的动态生存模型。
依照从赵乾记忆中搜魂得到的信息,以及国管局提供的粗略地图,他需要先抵达一个名为“黑水峒”的边境寨子。那里是进入十万大山深处前,最后一个有据点的、鱼龙混杂的补给点,也是“圣教”外围眼线活跃的区域。
连续跋涉了半日,翻过数座险峻的山岭,穿过一片弥漫着致命瘴气的沼泽(他提前服下了酒道人给的避瘴丹),一座倚着险峻山势、以黑石和粗大原木搭建的寨子,终于出现在视野尽头。
寨子规模不大,建筑粗犷古朴,不少吊脚楼下悬挂着风干的兽骨和某种绘制着狰狞图案的布幡。此刻天色近晚,寨子里零星亮起一些昏黄的光,不是电灯,而是油灯或松明,更添几分诡异。
寨门处无人看守,只有一个歪歪扭扭、用朱砂和某种黑色颜料书写的木牌立在那里,上面是几个难以辨识的古老南疆文字,透着一股生人勿近的蛮横。
林凡调整了一下呼吸,将“道心剑种”的锐利气息收敛到极致,只流露出大约先天境中期的普通修士波动,迈步走了进去。
寨子里的道路狭窄而泥泞,两旁偶尔有穿着色彩斑斓、饰以银饰的南疆服饰的原住民走过,他们大多皮肤黝黑,眼神警惕而冷漠地打量着林凡这个明显的外来者。空气中除了之前的复杂气味,更多了一股浓烈的酒气、草药味和……若有若无的血腥气。
他需要找一个地方落脚,并打探消息。
目光扫过,寨子里只有一家看起来像是客栈的铺子,门口挂着一个破旧的、画着酒杯和床铺图案的木牌。铺子没有名字,里面光线昏暗,只有一个头发花白、满脸褶皱、叼着旱烟袋的老妪坐在柜台后,眯着眼睛打盹。
林凡走了进去。
老妪抬起眼皮,浑浊的眼睛在林凡身上扫了扫,尤其是在他背后用布包裹的剑形物上停留了一瞬,用生硬的官话沙哑道:“住店?”
“嗯。”林凡点头,声音平静,“一间房,再弄些吃的。”
“一晚,三块下品灵玉,或者等价的金银、药材。吃食另算。”老妪报价。
林凡从怀中(实则是储物戒指)取出三块品质一般的下品灵玉放在柜台上。这是他提前准备好的,以免显露过多财富引人注目。
老妪收起灵玉,干枯的手指指了指旁边通往二楼的狭窄木梯:“楼上左转最里间。吃的稍后送到你房里。”
林凡依言上楼。木梯发出不堪重负的“嘎吱”声。房间极其简陋,只有一张硬板床,一张破桌子,空气中弥漫着一股霉味和灰尘气。他并不在意,走到窗边,推开一条缝隙,仔细观察着寨子的布局和人员流动。
不多时,房门被敲响。
一个穿着粗布衣服、低着头、看不清面容的伙计端着一个木托盘走了进来,上面放着一碗冒着热气的、看不出原材料的肉汤,两个粗粝的饼子,还有一小壶浊酒。
“客官,您的饭食。”伙计的声音有些低沉沙哑,将托盘放在桌上,便准备退出去。
“等等。”林凡忽然开口。
伙计身体微不可察地顿了一下,依旧低着头:“客官还有什么吩咐?”
林凡的目光落在那个伙计的脚上。他穿的是一双普通的草鞋,但右脚脚踝处,隐约露出了一小片暗红色的、如同蛇鳞般的纹身,与他之前在地宫和赵乾记忆中看到的黑巫标记,有几分神似!
“这汤,用什么肉煮的?”林凡看似随意地问道,手指却悄然按在了桌面之下,一缕细微的星辰之力如同蛛丝般蔓延出去,瞬间探查了一遍食物。
肉汤能量浑浊,带着一丝不易察觉的麻痹毒性;饼子里掺杂了能致幻的植物粉末;那壶浊酒更是问题严重,里面盘踞着几条细如发丝、近乎透明的活物——是蛊!一种极为阴险的“眠魂蛊”,一旦服下,便会悄然潜入神魂,令人沉睡不醒,最终成为施蛊者砧板上的鱼肉!
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