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三日后，船队缓缓驶入扬州码头。
晨雾还未完全散去，远山如黛，近水含烟。林云站在船头，望着这座繁华的江南名城，心情复杂。
扬州，父亲曾经工作过的地方。
“姑娘，林府就在城东，咱们现在就过去吗？”紫鹃收拾好行李，走到林云身边。
“嗯。”林云收回目光，“是该回去看看了。”
从码头到林府，一路上车水马龙，商贾云集。林云透过车帘观察着街道两侧，注意到不少盐商的铺子，招牌上都刻着“盐帮”的标记。
看来薛宝钗说得没错，盐帮在扬州的势力确实庞大。
半个时辰后，马车停在一座颇为气派的宅院前。门前的石狮子虽然有些斑驳，但仍显威严。门楼上“林府”二字依然清晰可见。
林云下车，深深看了这座宅院一眼。多年未归，父亲的故居还保持着原样。
“有人来了。”紫鹃低声提醒。
府门缓缓打开，走出一个四十来岁的中年男子，身穿深蓝色长衫，面容精明，但眼中却带着几分傲慢。
“这位姑娘就是林家的大小姐吧？”那人抱拳行礼，但姿态相当敷衍，“在下林安，受命管理林府事务。”
林云点头：“辛苦你了。”
“哪里的话。”林安笑容有些勉强，“老爷去世后，府中大不如前，请大小姐见谅。”
话音刚落，院内传来一阵急促的脚步声。一个头发花白的老者匆匆跑来，见到林云后，双膝跪地，老泪纵横。
“大小姐！您终于回来了！”老者声音颤抖，“老奴等这一天，等了好久啊！”
林安脸色微变，连忙呵斥：“林伯，你怎么出来了？不是让你在祠堂那边待着吗？”
林伯抬起头，满脸褶皱，但眼神异常清澈：“老奴听说大小姐回来了，怎么能不来迎接？”
林云扶起林伯，仔细打量着这张慈祥的面孔。从他眼中，她看到了真挚的忠诚和激动。
“林伯是吧？”林云温和地说，“快起来，不必多礼。”
“大小姐仁慈！”林伯激动得说不出话。
林安在一旁冷笑：“大小姐，这林伯年纪大了，有时候糊涂，您别介意。来，我先带您参观府邸。”
接下来的参观让林云眉头越皱越紧。
林安带着她走遍了正院、花园、书房，每到一处都要强调府中如何困顿，开支如何紧张。最后，他竟然将林云一行人安排在了最偏僻的西院。
“大小姐，实在抱歉，这几年府中入不敷出，主院的房间都有些潮湿漏雨，只能委屈您在这里住几日。”林安满脸歉意，但眼中却闪过一丝得意。
西院确实破败，墙角还长着青苔，空气中弥漫着霉味。
紫鹃忍不住了：“什么？让我们家姑娘住这种地方？”
“没办法啊。”林安摊手，“要修缮的话，至少需要几百两银子，府中实在拿不出来。”
林云看了看周围，淡淡一笑：“无妨，暂住几日而已。”
林安眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到林云这么好说话。
“那就好，那就好。”他搓着手，“大小姐，晚饭我让厨房准备一些简单的菜肴，您将就着吃。毕竟现在府中…”
“我知道，困顿嘛。”林云打断他的话，“林管事，你去忙吧。”
林安讪讪地退下了。
等他走远，紫鹃压低声音：“姑娘，这个林安明摆着在给咱们下马威！什么府中困顿，我看他穿的衣服料子可不便宜！”
“我知道。”林云在椅子上坐下，“有趣的是，他为什么要这么做？”
“可能是想私吞府中财产？”紫鹃猜测。
林云摇头：“如果只是贪财，没必要这样对我。除非…”
除非有人指使他这么做。
夜幕降临，林府陷入宁静。
林云悄悄离开西院，按照白天的记忆，摸索着来到了祠堂。
月光洒在青石板上，祠堂内烛火摇曳。一个佝偻的身影正在默默擦拭着牌位。
“林伯。”
老者转身，看到林云后，连忙起身：“大小姐！您怎么来了？”
“想和你聊聊。”林云从怀中取出一个小瓷瓶，“林伯，喝点水吧。”
这是系统提供的【真言水滴】，能够让人在短时间内无法说谎。虽然对林伯有些过分，但她必须确认他的忠诚。
林伯毫不犹豫地接过瓷瓶，一饮而尽。
水滴生效后，林云直接问道：“林伯，你对我忠诚吗？”
“忠诚！绝对忠诚！”林伯眼中满含热泪，“老奴这辈子最对不起的就是老爷！当年老爷去世时，老奴没能在身边侍候…”
林云心中一动：“父亲去世时，你不在身边？”
“老奴当时在扬州守着这座宅子。”林伯痛苦地说，“老爷临终前派人送来一封信，让老奴无论如何要守住祠堂，等待持信物之人到来。老奴以为是老爷说胡话，直到今天见到大小姐…”
说着，林伯双膝跪地：“大小姐身上的玉佩，正是老爷当年的信物！”
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