野狐岭的捷报与杜宏在河北、北境展现出的近乎独断的权柄,如同一块巨石投入深潭,在帝国朝野激起的涟漪远超战事本身。明面上,颂扬杜宏“临危不乱、调度有方”的声音不绝于耳,皇帝赵珩亦在公开场合多次褒奖,赏赐丰厚。然而,在那九重宫阙深处,一种微妙而危险的变化,正悄然滋生。
养心殿内,烛火摇曳。赵珩并未像往常一样批阅奏章,而是独自站在那幅巨大的疆域图前,目光深沉地掠过已被战火染红的北境与西线,最终,落在了标着“易县”的那个点上。
杜宏……这个名字如今在朝野,尤其是在军中,声望之隆,几乎直逼他这个皇帝。先斩后奏,便宜行事,掌控粮道,组建私兵(刺穹营),威慑百官……其权柄之重,已远远超出了一个臣子的本分。虽然杜宏所做的一切,都是为了稳定大局,为了他这个皇帝,为了赵家的江山,但……
赵珩的脑海中,不由自主地浮现出历史上那些权倾朝野、最终尾大不掉的权臣身影。杜宏的酷烈,杜宏的决绝,杜宏那不受控制的行动力,在此刻帝国虚弱、皇权受到挑战的背景下,显得格外刺眼。
他能完全信任杜宏吗?在帝国危难之际,他必须倚仗这柄利刃。可若难关度过呢?这柄过于锋利、且已沾染了太多鲜血与权力的刀,是否会伤及自身?是否会成为另一个难以驾驭的“镇西王”?
一种帝王的猜忌,如同细微的毒藤,在赵珩的心底悄然蔓延。他不是昏君,他感念杜宏的功劳,但他更是皇帝,必须考虑皇权的稳固与平衡。
“陛下,”心腹太监小心翼翼地声音在殿外响起,“沈尚书与裴相爷在外求见,言及……潼关军务及北境善后事宜。”
赵珩收敛心神,恢复了一贯的沉稳:“宣。”
沈文周与裴度进殿,行礼后,沈文周率先开口,语气带着难以掩饰的忧虑:“陛下,潼关郭信将军再度传来急报,叛军慕容恪得到增援,攻势更猛,关墙多处崩坏,急需工匠、建材及兵员补充。然……然杜尚书处催逼北境粮草甚急,工部与户部之力,恐难同时支撑两线,需陛下明示,当以何处为优先?”
这是一个尖锐的问题,直指帝国目前资源分配的困境。优先潼关,则北境刚刚稳定的局面可能再度恶化;优先北境,则潼关一旦有失,后果不堪设想。
裴度亦躬身道:“陛下,北境虽暂稳,然张焕将军殉国,军中无首,虽杜尚书暂以威权压制,终非长久之计。新任镇北将军人选,宜早定夺。且……杜尚书权柄过重,虽为非常之时行非常之法,然朝中已有微词,恐非国家之福,望陛下圣裁。”
两位重臣的话,如同两根针,一左一右,刺中了赵珩心中最敏感的两处。资源分配的背后,是信任与战略的权衡;而人事任免与权柄限制,更是直接关乎皇权与臣权的界限。
赵珩沉默片刻,眼中闪过一丝不易察觉的冷光。他没有直接回答沈文周的问题,而是看向裴度:“裴相以为,北境镇守,何人可替张焕?”
裴度沉吟道:“按资历、能力,原北境副将,现暂代镇北将军之职者,或可一试。然其威望不足,恐难服众。此外,河北节度使,或可调任……”
赵珩不置可否,转而问道:“杜宏对此,可有建言?”
沈文周与裴度对视一眼,皆微微摇头:“杜尚书只言北境危局,需强力人物稳定,并未具体举荐人选。”
赵珩心中了然。杜宏这是避嫌,也是谨慎。但他越是这样,反而让赵珩心中的那根刺扎得越深。
“潼关,乃天下咽喉,不容有失。”赵珩终于做出了决断,“工部、户部资源,优先保障潼关!告诉郭信,朕就是拆了京城的墙砖,也会给他送去!让他再坚持半月!”
“至于北境……”他顿了顿,语气变得有些微妙,“新任镇北将军人选,朕自有考量。眼下,北境军务,仍由杜宏……暂摄。告诉杜宏,朕知他辛苦,然北境新定,百废待兴,非他不能稳定。望他……善始善终。”
“暂摄”二字,用得极有深意。既未立刻剥夺杜宏的权柄,避免引起动荡,又明确表达了这只是临时状态,为后续的人事安排埋下了伏笔。“善始善终”四字,更是带着一丝不易察觉的警示。
沈文周与裴度都是人精,立刻领会了皇帝话语中那复杂的意味,心中皆是一凛,躬身道:“臣等遵旨。”
旨意很快传出。送往潼关的,是充满激励与承诺的温暖话语和实实在在的资源倾斜。而送往易县杜宏处的,则是语气温和、却暗含机锋的嘉奖与“暂摄”之令。
易县行辕,杜宏跪接圣旨。当听到“北境军务,仍由杜宏暂摄”以及“望善始善终”时,他那古井无波的脸上,眉头几不可察地微微蹙了一下,随即恢复平静。
“臣,杜宏,领旨谢恩。”他叩首,声音平稳无波。
起身后,他独自在书房中坐了许久。皇帝的猜忌,他如何能感觉不到?那“暂摄”二字,如同一条冰冷的锁链,已然悄悄套上了他的脖颈。飞鸟尽,良弓藏?可如今,飞鸟未尽,强敌仍在,皇帝便已开始考虑“藏弓”了吗?
一丝难以言喻的苦涩与疲惫,涌上杜宏心头。他一生行事,但求问心无愧,为这江山社稷,不惜身负骂名,行酷烈之事。然而,帝王心术,终究难测。
但他很快便将这丝情绪压下。此刻,远不是计较个人得失与君王猜忌的时候。北境未宁,西线危急,帝国的危机远未解除。
他提笔,开始书写给北境各军镇的指令,语气依旧强硬,措辞依旧不容置疑。仿佛那道带着猜忌的圣旨,从未存在过。
只是,在信的末尾,他罕见地添上了一句看似无关紧要的话:
“……诸君当恪尽职守,以报国恩。他日功成,自有封赏,勿负陛下殷殷期望。”
这句话,既是对北境将士的告诫,又何尝不是对他自己处境的某种清醒认知与无奈回应?
帝心难测,臣路艰险。杜宏这条孤狼,在撕咬外部敌人的同时,亦不得不开始分神,警惕那来自最高处的、或许并无恶意、却足以致命的寒意。前方的征途,似乎更加黑暗与孤独了。
<未完待续>
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