黑水河冰冷的河水,冲刷不掉秦昭与老鬼心中那惊涛骇浪般的震撼与寒意。天然寂灭晶源的发现,如同掀开了黑石城乃至“归墟计划”最深层秘密的一角,带来的不仅是机遇,更是无法想象的巨大风险。
两人湿漉漉地爬上岸,藏身于河岸茂密的枯芦苇丛中,相顾无言,唯有粗重的喘息声在寂静的夜里格外清晰。
“那地方…以后别再去了。”老鬼率先打破沉默,声音沙哑,带着前所未有的凝重,“那不是我们该碰的东西。刚才的动静太大,恐怕已经惊动了…某些存在。”
秦昭默然点头。他深知老鬼所言非虚。那湖心晶山蕴含的力量层次,远超他目前的认知,仅仅是能量潮汐的余波,就足以让他们灰飞烟灭。更可怕的是,那里似乎还残留着更早期、更神秘的“归墟”设施痕迹,牵扯的因果之大,难以估量。
当务之急,是消化已有的收获,提升实力,应对眼前危机。
秦昭从怀中取出那枚得自噬魂妖藤、蕴含着磅礴魂能与残余麻痹毒素的晶核,又看了看老鬼小心翼翼收好的那瓶“寂灭源质”结晶。
“先处理这个。”秦昭将晶核递给老鬼,“此物魂能虽丰,但毒素难缠,前辈可有办法提纯?”
老鬼接过晶核,仔细感知片刻,浑浊的眼中闪过一丝精光:“妖藤魂核?好东西!毒性虽烈,却也是大补。老子早年混迹南疆时,跟蛮巫学过几手粗浅的炼毒术,或许能试试将其毒性剥离,炼成‘淬魂液’,虽会损耗部分魂能,但胜在安全,对你我神魂淬炼大有裨益。”
“需要什么?”秦昭问道。
“地火,毒草,还有…时间。”老鬼报出几样材料,“这些东西,黑市能搞到,但需要灵砂。”
秦昭毫不犹豫,将之前狩猎所得的大部分灵砂取出,交给老鬼:“尽快办妥。”
老鬼也不推辞,收起灵砂和晶核:“给老子两天时间。”说完,他身形一晃,便如同鬼魅般融入夜色,消失不见。
秦昭则返回协从营破屋。张牧之和石猛见他平安归来,皆是松了口气。秦昭简略告知了矿洞遭遇(隐去了晶源核心),并将那瓶珍贵的“寂灭源质”结晶交由张牧之保管研究,叮嘱其万分小心。
接下来的两日,风平浪静,仿佛矿洞深处的厮杀从未发生。但秦昭能清晰地感觉到,协从营周围的暗哨增加了,一些陌生的、带着审视和恶意目光不时扫过他们的破屋。刘隆的人也来得更勤,虽不敢再强行索要,却各种旁敲侧击,打探消息。
山雨欲来风满楼。
第三日傍晚,老鬼如约而至,带来了一支散发着奇异药香、色泽暗紫、却再无毒素波动的玉瓶。
“淬魂液,成了。”老鬼将玉瓶递给秦昭,脸色有些疲惫,眼中却带着一丝得意,“药性猛烈,每次只能服用一滴,以神魂慢慢炼化,切忌贪多。”
秦昭接过玉瓶,【灵性感知】扫过,确认其中蕴含的精纯魂能以及老鬼并未做手脚,心中稍定:“多谢。”
“各取所需罢了。”老鬼摆摆手,又压低声音道,“最近小心点,‘暗刃’失踪的事瞒不住了。巡风使那边派了另一队‘猎犬’过来,领头的叫‘疯狗’杜杀,凝脉后期,心狠手辣,正在暗中排查。王阎那老狐狸也加紧了盯梢。”
果然来了!秦昭目光一凝。
就在这时——
“秦都尉!刘管事有请!”屋外突然传来一名协从略显紧张的声音。
秦昭与老鬼对视一眼,皆看到对方眼中的警惕。刘隆此时相召,绝非好事。
“何事?”秦昭沉声问道。
“不…不知。只说有紧急军务,请都尉速去管事处。”门外声音有些发抖。
秦昭沉吟片刻,对老鬼使了个眼色,示意他暗中策应,随即整理了一下衣衫,推门而出。
来到管事处,只见刘隆腆着肚子坐在上首,脸色阴沉。而更让秦昭心中一沉的是,刘隆下首,还坐着两人!
这两人身穿玄天司正式战兵的制式玄甲,气息彪悍,眼神锐利如刀,修为赫然都是凝脉中期!他们并未佩戴面甲,脸上带着毫不掩饰的倨傲与审视,目光如同打量货物般扫过走进来的秦昭。
其中一人,腰间悬挂着一枚刻有狰狞狼头图案的令牌——正是巡风使直属战队的标志!“猎犬”的人!竟然如此明目张胆地出现了!
“秦昭,你来了。”刘隆干咳一声,语气带着一丝不自然的紧张,“这两位是总部来的上官,杜大人麾下的…有事情要询问你。”
那名为首的战兵冷哼一声,目光逼视秦昭:“秦昭?第七协从小队都尉?三日前,西北矿洞区域发生能量异动,并有总部人员失踪。据查,当日有人见你曾前往该方向。你,可知情?”
来了!直接发难!虽未提“暗刃”之名,但指向性已极其明确!
秦昭面色平静,心中却瞬间闪过无数念头。对方没有证据,否则来的就不是询问,而是直接擒杀了!这是在试探!
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