昔日追随李奕毅出征的武林豪杰们,凡有愿留者,皆已加官晋爵。
这些江湖儿女,骨子里流淌着侠义热血,待百姓如同自家子弟一般亲厚。
由他们出任地方官吏,实乃万民之福。
班师途中,李奕毅大军所过之处,尽是一派欣欣向荣的景象。
百姓们脸上不见了往日的蜡黄憔悴,孩童们也摆脱了瘦骨嶙峋的模样。
尤其官道两旁的田野间,处处可见农人忙碌的身影——或弯腰插秧,或挥镰收割。
自新法推行以来,农户不再需要缴纳公粮,自家吃用之外,余粮皆可上市售卖,换得银钱贴补家用。
这生机勃勃的田园画卷,让将士们无不感到欣慰,对自己的陛下更忠心耿耿。
马车内,李奕毅望向身旁的天机阁主珑可儿,温声问道:
“可儿,令尊令堂可还安好?不如将他们接到王城颐养天年。”
珑可儿这几日愈发显得明艳动人,眼波流转间尽是风情。
她浅浅一笑:“谢陛下关心,臣妾知道了。”
同行的百花宗宗主李慕婉亦是容光焕发,只是她身上更多了几分成熟风韵,平日里言语不多,自有雍容气度。
至于菲儿贵妃,听闻班师回朝的消息后,早已迫不及待地御气飞行,先行返回大乾帝国探望母亲去了。
皇后王嫣然途经南昭边境时,也顺道回国省亲。
这些离家的游子,哪个不思念家中高堂?
唯有魏晶晶与齐静香这两位亡国公主,如今已是举目无亲——九族尽诛,唯余彼此相依为命。
幸得李奕毅悉心呵护,日日以柔情相待,才让她们重新寻得生活的温暖。
首富之女沈曼玉自然也不会错过这难得的假期,早已回家承欢父母膝下撒娇去了。
此番陪伴李奕毅返京的,便只剩下南宫灵儿等几位嫔妃。
“陛下,王城门口聚集了许多跪地的百姓。”侍卫阿武在马车外禀报。
“可是来迎驾的?”李奕毅掀开车帘望去。
“看情形不像,倒似有冤情要诉。”阿武注意到人群中有人悄悄拭泪,“好些人都在抹眼泪。”
“这可是王城,天子脚下,能有什么冤情?朕才离京多久?”李奕毅眉头微蹙。
当御驾行至城门前,跪地的百姓们顿时叩首痛哭,哀声震天。
这撕心裂肺的场面,令人心碎。
“陛下,求陛下为小民做主啊!”众人不住地叩头,额前都渗出了血丝。
“快起来,都快起来!”李奕毅急忙下车,快步走向人群。
“求陛下为我们苦命的女儿伸冤!”百姓们泣不成声,怎么也不肯起身。
“好,朕一定为你们做主。快起来说话,究竟发生了何事?”
李奕毅俯身搀扶,见这些百姓个个头缠白布,心中不由一沉。
若是儿女从军战死沙场,断不会如此——阵亡将士皆有地方官员抚恤,各项补偿也都落实到位。
“陛下,我们的女儿被东瀛畜生害死了,求陛下做主啊!”
“陛下,小女在宫中当差,竟被大皇子他们残害……”
“求陛下为我们做主……”
声声血泪,字字诛心。
这丧女之痛化作的悲鸣,让李奕毅心如刀绞。
身后的将士们更是义愤填膺,恨不得立即将那些东瀛倭寇碎尸万段。
“快请起!随朕进宫,朕定要替你们讨回公道!”李奕毅亲自搀扶起几位老者。
“陛下,大皇子丧尽天良,强掳民女供敌国使者凌辱!”众人咬牙切齿地控诉。
“畜生!万死难赎其罪!”身后的镇国公怒发冲冠。
“杀!杀!杀!”三军将士高举长枪,怒吼声震天动地。
“不诛此獠,朕誓不为人!乡亲们,随朕进宫,铲除这些祸国殃民的奸贼!”李奕毅怒不可遏。
此时,王城守军闻讯赶来,纷纷跪地请罪:“陛下,末将等曾阻拦大皇子强抢民女,许多兄弟都被打伤打残了……”
“好!好一个皇家皇子!不为民请命,反倒欺压百姓,鱼肉乡里,真是死一万次都不够!”李奕毅咬牙切齿。
“陛下,天机阁探子来报,大皇子李振兴此刻正在王宫中。”一名青衣探子悄然现身禀报。
“随朕进宫!”
“遵命!”
十万精锐当即簇拥着圣驾直扑王宫,身后跟着浩浩荡荡的百姓队伍。
若在往日,平民百姓岂能擅入宫禁?
但今日情形特殊,守卫们也无人阻拦。
此时,李玄渊与赵公公早已候在宫门外,见到威风凛凛的九皇子归来,老皇帝忙迎上前:
“老九,你们可算回来了,为父这些日子过得实在是……”
“滚开!没用的东西!”
不待他说完,李奕毅便一把将这昏庸的老登皇帝推开,率领亲卫直冲大殿。
沿途禁军无人阻拦,反而纷纷跪地哭诉,求陛下为他们做主。
这些日子以来,但凡敢反抗大皇子的将士,多遭东瀛武士毒手。
不是禁军实力不济,实在是对方手持火枪,对付普通士兵简直易如反掌。
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