大唐枭商 第五十七章 杀伐

苏千誉笔下的双喜，皆沾人命。

一喜，圣人、武惠妃，及进京述职的天兵军将领，服用太医令炼制的还少丹后，出现了身热烦躁、呕吐泄泻、头晕目眩等，轻重不一的不适。

病状最严重的武惠妃。

她已全身虚乏无力，额头顶着冰绢，卧榻休息了三日。

天兵军将领则头晕眼花，踉踉跄跄的上朝，满朝文武都能看到他左腮鼓胀的像个馒头。

他愤怒上奏，说自己自前日吃了还少丹，不到三个时辰，便开始头重脚轻，现在走路如踩棉花，若是给将士们服用，大唐的边防，岂非任由外族践踏吗？

圣人也没逃过丹劫，于夜半腹泻不止，不得已暂停早朝。

其他几名太医为圣人诊断后，均说是火热之邪内侵所致的阳盛阴衰热证证候，不致命，但致病。

圣人怒召太医令责问。

为何太医令的还少丹，与顾非真呈献的还少丹，效果大相径庭？

太医令自己也不知道。

顾非真查验还少丹，发现用材有所变化，最显着的是，增加了大量的锁阳、熟地黄，而肉苁蓉几乎少得可怜。

经过几番论证，顾非真、太医们一致认定，改变配方后的还少丹，是圣人等发病的症结所在。

太医令吓得像一片枯叶，晃晃悠悠跌落在地。

但他脑袋十分清晰，不忘努力撇清干系。

他对圣人解释，自己完全按照顾掌院给的方子采购炼制，绝无篡改。

不过，因每日忙于太医署公务，与教导学徒，无法时刻关注丹药炼制。

真正负责采购、监督炼制的人，是益源医馆的薛大掌柜，及户部的几位官吏。

太医令的意思很明确，丹药问题不关他的事，定是别的环节出了差错，且隐秘不易察觉，总之他冤枉、不知情。

一言激起千层浪。

户部侍郎宇文融、户部度支使，及所有参与还少丹炼制的一干人等，全被叫到大殿之上，逐一跪地听审。

面对圣人震怒，众人不敢有任何隐瞒，战战兢兢的交代每一道工序。

最终对峙证实，炼制过程中，确用锁阳、熟地黄替换了肉苁蓉，导致功效大变。

户部官吏给出的理由是：

市面上的肉苁蓉已被预定或买走，所剩无几，无法协调调度。

商议时，薛大掌柜说有备选药材可替代，放心采购即可。

户部不懂药理，但见其信誓旦旦，信以为真的拨款，未料闯了大祸。

妄想得见天颜的薛大掌柜，没想到以如此方式实现了梦想。

同时，她也是第一次看到了太医令对她发指眦裂，以高位者的姿态，暗示她老实承担一切责任。

仓库里，囤积的大量锁阳、熟地黄等药材，也在沉默指证她的罪行。

薛大掌柜肝胆俱裂，百口莫辩，只觉得自己如孤行大海的扁舟一叶，巨浪迎头拍下，即将船翻人亡。

她泪水朦胧了双眼，望着周围的人与物，却看的前所未有的清楚。

在场所有人，无不金玉其外，败絮其中，道貌岸然，狼狈为奸。

电光火石间，她做了一个决定：

本为浮萍草，来去终一人，风雨无所依，那便同悲凄。

她擦干脸上泪痕，理好思绪，坦言还少丹配方，是从苏千誉的医馆内偷来。

且苏千誉早就对外公布，配方经过数百人的试药，通过了官家备案、检验，安全有效，毫无差池。

薛大掌柜强调自己盗取配方，乃同行竞争，并无以药害人之心。

她与太医令也从未参与研制，配方到手时是什么样子，现在仍是什么样子，一个字都不曾改过。

如今回想，她应是被苏千誉设下圈套算计至此。

千斤重的包袱直接扔到了苏千誉头上。

苏千誉与常医师、被拆穿行径的肖钭等，及参与试药的人，被尽数传唤。

被做贼的薛大掌柜倒打一耙，苏千誉倒也镇定。

她从容不迫的讲述自己对还少丹的构想，加之顾非真作证，坦荡荡，毫无漏洞。

常医师则解释：

配方上注明可用锁阳与熟地黄替代肉苁蓉，是因研制新药的过程，需要反复调试，所以多次更改用材用量，且每一次的完善，皆会记录存储，以供后续总结经验教训。很不巧，被偷走的配方，不是最终的正确版。

早被苏千誉抓住的肖钭，亦将太医令、薛大掌柜挑选自己，潜入裕康医馆，偷取还少丹配方的经过一一讲述。

见分摊罪名失败，薛大掌柜恼羞成怒，拉人陪葬的心思达到巅峰。

她将矛头指向户部、太医令，说他们利用还少丹的药材采购，吃回扣，中饱私囊，并将每一笔记录交出，强调即使没有配方上错误的备注，他人也会为了钱财，偷工减料。

太医令被接连反咬，气的差点背过气去，支支吾吾难成一句。

度支使之下的几位户部官吏，自知难逃惩罚，放弃狡辩，心如死灰的听候发落。

身为主管的度支使，因徐浪一事吃一堑长一智，近日谨慎行事，名字没有出现在同流合污的账簿上，侥幸躲过一劫。

到了量刑时，众人以为圣人会将重刑截至七品太医令，而宇文融等上官，仍按以往惯例，小惩大戒一番。

谁知，度支使在圣人训斥时，一个不留神，将太医令是宇文融老丈人的关系扯了出来。

度支使含沙射影的点出，在还少丹拨款的决策上，宇文融以公谋私的照顾老丈人，还威胁他不准过问、泄露。

此言，如在滚烫的油锅里添了一把火。

一直忍着身体不适的圣人，素恨裙带、朋党勾结，额角青筋暴起，立即下旨：

太医令及户部参与还少丹炼制的所有六品下官吏，解职、除名、查办，与薛大掌柜一同打入天牢，由大理寺、刑部议罪行刑，无需八议、上请，不享减刑特权。

按律，主犯问斩；从犯流放三千里，终身不得再入仕途。

宇文融遭到圣人一顿雷霆批驳后，罢贬为魏州刺史，立刻出京，不得逗留。

被贬对两京上官而言已属糟糕，再被催着快滚，实在丢人。

宇文融只能叩谢天恩，灰头土脸的快步出殿。

经此一闹，度支使的责罚最轻，反而得到暂代户部侍郎之职的机会。

圣人放弃了为军队提供还少丹的想法。

还少丹如苏千誉预料的那般回归市场。

朝野上下皆知正品仙丹出自裕康医馆，无人敢再剽窃。

障碍已清。

苏千誉全身而退，只待义父张说找个合适的契机面圣，重回首辅，唾手可得。

而第二喜，则是经过通玄院、衙门的双重监视，廖老大终于按耐不住，自己先行暴露。

长盛钱庄闷仓房，天字二十三号柜内的信函，与白马寺案无关，与于氏的藏身之地有关。

于氏比曹氏幸运一点，没有被杀，有一个喜欢她、又对她以礼相待的廖老二相救，还将她安置在了一个安全隐蔽的地方，衣食无忧。

廖老大有句话是对的，即要改变现有的生活，一定要付出代价，只是方法不同，承受的结果截然不同。

于氏想冲破囚笼，所处的环境，接触到的人，注定让她难以善了。

廖老二脾气暴，好动武，可自小到大对廖老大向来服软。

因大哥待他和亲兄弟一样。

父亲给的一切，大哥都会与他分享，且大哥聪明能干，往往三言两语，就能化解父亲的怒气，十三岁便能跟着父亲做生意。

但廖老大总让廖老二感到一种莫名的畏惧。

比如：

廖老二七岁时在狗市买了两只小狗，觉得甚是可爱，送给大哥一只。

结果，第二日，他发现两只狗的尸体被扔在花园，问了才知是廖老大嫌狗叫太吵，亲手掐断了它们的脖子。

诸如此类，三十年间，廖老二时有体会，以至于大事小情，不敢忤逆廖老大，久而久之成了习惯。

直到遇见于氏，他对大哥的言听计从开始松动。

对于氏保持礼数，言行不越界，是他对大哥的尊重。

救心爱之人于水火，是他对喜欢的表达。

不过，廖老二选择了一条极端的不归路。

他非常了解大哥的多疑与手段，考虑再三，认为只要于氏活着，就永远逃不掉大哥的管控，唯有死才能让大哥彻底放弃。

可他怎么舍得心爱之人死呢？

于是，决计找一个与于氏身段相仿之人替死。

他让心腹去人奴买卖市场上，物色合适的人选，正巧在牙婆处发现了曹氏，与于氏一样的貌美如花，楚楚可怜。

不论曹氏如何苦苦哀求，讲明自己是遭迫害的良民，廖老二仍决然的堵住她的嘴，活活的将她付之一炬。

廖老二沉浸在成功帮助于氏解脱的喜悦中，却忘记了权利用之无度，那就换命来填的因果报应。

他从未想过，也有人爱着曹氏，也会与他一样，为爱不计后果。

他与于氏的好日子不到半年，便被打破。

他渐渐发现大哥在闲聊中，开始提及于氏，看似缅怀与懊悔，实则试探。

他自认应答自如，毫无破绽，但在出行时，又频频觉察被跟踪。

以防万一，廖老二不敢再与于氏相见，只得让心腹替代自己，同于氏通过钱庄加密的闷仓柜，来传递信函、钱物，以解相思之苦。

于氏则更谨慎的乔装出行，让送信小差递寄。

可廖老大终胜弟弟一筹，虽未确定于氏的藏匿地，但识破了闷仓柜的秘密。

更让廖老二始料不及的是，帮闲早已摸透曹氏从被卖到死亡的全程，私下告知廖老大。

帮闲与廖老大，达成联手复仇的计划。

廖老二更高估了自己在大哥心中的分量。

他几十年，都没能看清大哥真正的脾性。

其实，在他大哥的眼中，他与儿时被掐死的那两只小狗一样，顺则容，忤逆则死。

随着线索的逐渐清晰，帮闲承担下所有罪行。

如顾非真、苏千誉所料，帮闲在曹氏棺材前，说要杀掉窦家两名婢女的话，只是一个幌子，目的是麻痹官家，为廖老大找到于氏减少阻碍。

三名劫匪属亡命之徒，户籍不在本地，是廖老大找来，助帮闲绑架窦大公子、廖老二的帮凶。

劫掠长盛钱庄，杀掉劫匪，皆是廖老大主谋。

一为杀人灭口；

二为拿到柜子里的往来信物，如此既能隐藏廖老大自己，又有助他探知于氏所在。

廖老大迫切的想知道，自己的兄弟与自己前妻，到底在聊些什么。

另外，廖老大还有一手准备，即逼问弟弟的心腹。

他认为心腹每日跟随弟弟，不可能对于氏的藏匿地丝毫不知。

但如今已不是儿时，弟弟的财、势可与他分庭抗礼，轻易抓走其心腹，未必能问出想要的答案，却会导致兄弟翻脸，让他处于不利的境地。

所以，先让弟弟死。

果然，心腹见主子已逝，自己无力与廖老大做对，只好老实交代。

终于得知于氏藏身之处，廖老大兴奋的如一头发狂的野兽。

他立刻带人找到了于氏，甚至顾虑到了衙门的差役、不良人，或在暗中监察，聪明的狡兔三窟，一一甩掉。

但螳螂捕蝉，黄雀在后。

顾非真早已安排通玄院的几名奇人异士，暗中追踪。

在廖老大破门而入，一脚踹倒于氏，意欲割喉时，被通玄院抓个正着。

至此，廖家老宅的火鬼连环索命案，与长盛闷仓大劫案就此告破。

“按律，廖老大与帮闲皆应斩刑。真是段万念俱灰的相遇与离别啊。”

礼部尚书一边喝着茶，一边摇头叹息，像那坐在茶馆里听戏的看官，悠悠感慨：

“此前，廖老大还答应要来赴宴呢。

真是世事无常，疾如旋踵。不然，今日，他会与我们一同坐在这里谈笑风生。”

苏千誉淡淡一笑，道：“与这种杀人犯同屋而谈的机会，不要也罢。可怜了曹氏......”

礼部尚书摆摆手，道：

“怪只能怪她们生不逢时。

怪她们的父母偏心，兄弟无用，面对权利欺压，只会无可奈何，拱手相送。

这世上，最厉害的学问，就是如何投个好胎。”

长盛钱庄的大掌柜哈哈大笑，附和道：

“是啊。她们自己也不争气，没有苏娘子的魄力与头脑，只能下辈子长点脑子，求求阎王爷赏个好胎了。”

苏千誉没有接话，兀自喝茶。

她实在不想继续聊这个话题了，实在看不惯对面两人，那幸灾乐祸的嘴脸。

这时，礼部尚书看向苏千誉，赞许道：

“你利用还少丹重创武惠妃一党，这场仗打的漂亮。

今日早朝，圣人拟召燕国公张复宰相之位。

前太医令利用裙带关系鸠占鹊巢、中饱私囊一事，亦已彻查，现命常医师重回太医署，担任太医令一职。

与宇文融交好的崔隐甫、李林甫，相继遭到贬斥，圣人找了别的理由，但满朝文武无不知是还少丹一事起的作用。

虽没能彻底瓦解宇文融势利，但你助太子稳固基业，大功一件。”

苏千誉先是大惑，随后醍醐灌顶，怯懦道：

“小女子一介布衣，位卑愚钝，不懂朝政，更无资格涉足朝政。

赵尚书方才所言，如当头棒喝。

我从不曾想过这些，实在惶恐。

还少丹一事，实乃阴差阳错的竞争闹剧。

说来颇觉可笑，我自己医馆的配方被偷，竟后知后觉。

我只是普通的商人，能做好生意已是不易，不敢有其他非分之想。

昨日，圣人传召，若有哪句话不妥，望您海涵。”

礼部尚书瞥了眼大东家，温润笑道：

“苏娘子快请起。你在朝上的言辞、举止，都很得当，多虑了。

自见第一次面，我便觉得咱们两个有缘。

虽然，你曾拒绝我。但兜兜转转，仍能聚议。这就是天意啊。

既然苏娘子无意朝政，那我们就聊聊生意。”

大东家点点头，接道：

“我仔细想过，廖氏兄弟无子嗣，偌大的家业无人继承。不如，由苏娘子与我一起分了吧。

他们最赚钱的赌场、毒坊，您先挑，我

随意。

不过，咱们与廖氏产业一无地契、二无债务，不便明抢。

最合适的方法，是先从廖氏亲戚中，找一人出来接管。我们与这人私下达成协议，后逐一并购。

人选我已物色好，叫廖长福。

此人一直做小本买卖，资历平平，不配与咱们为伍，只需稍加手段，便可拿捏。”

苏千誉为难道：

“毒坊、赌坊江湖气重，不乏亡命之徒，我素无涉猎，管理经验欠缺。

我想，追随廖家兄弟的一干人，同样觊觎他们当家的位子。

我一女子半路杀出，他们恐不会服我，届时产生纷争，得不偿失。

大东家您处理此类生意，比我得心应手，不如您辛苦些，全收了吧。我实在心有余而力不足。”

大东家自前襟内，取出一份折叠好的纸，笑呵呵道：

“谦虚了。凭您的头脑、手段，对付他们轻而易举。

廖氏兄弟是长盛钱庄的元老。

他们的钱财不能流入外人之手，必须由咱们代掌。

您交了投名状，坐在这里，是钱庄名副其实的东家。

赵尚书不见其他几位，只见您，其中的信任与器重，您应该明白。”

这段话粗糙点讲则是：

你不是什么好东西，同流合污的事你做了，不要想着避嫌，识趣点，别给脸不要脸。

话音落地，大东家手中的纸，也已送到苏千誉眼前。

苏千誉展开一看，心中擂鼓震震。

纸是一份市券，上面写的是瓜分廖氏产业的详细合作方法，利益、责任、违约等无不周全严密，甚至特意将选赌坊或毒坊留出空白，待她书写。

阅至结尾，苏千誉已一身冷汗。

这是要更深的将她，与长盛钱庄捆绑，生死同舟。

“苏娘子，请落笔吧。”大东家亲自拿了笔墨，递给苏千誉。

礼部尚书则微笑相看，那神情似乎在说：

“不签则不诚。不诚，就别怪我不客气。”

“好。有赵尚书在，我什么也不怕，定不负厚望。”苏千誉不敢违背，望着赵长奴强颜欢笑。

一股强烈的直觉提醒她，拒绝必死。

提笔写完最后一字，按下指纹，苏千誉已没了逗留的心情。

她强自镇定的找个理由告辞，一路疾行，思虑翻涌，脑海中分散的线索，如飞絮滚动的汇聚：

看大东家的言行举止，礼部尚书应该是他的主子，是长盛钱庄真正的当家人。

通关过所的签发权利，隶属尚书省。

礼部尚书为尚书省最高长官左仆射。

必达教案发后，她的药船被扣，与礼部尚书难脱干系。

白马寺大修，由礼部尚书全权处理。

入驻白马寺，涉嫌杀死村民、暗中变更河道的河工队，由长盛钱庄派遣。

全部都连上了！

若说，此前与顾非真，应对的是一股股分散的急流，那么现在，她确认急流的源头、漩涡的中心，就是礼部尚书。

她本想再多观察些时日，获取更多有力线索。

但看方才情状，赵常奴并不完全信任她，总是想尽办法的拉她下水。

加之白马寺河道变更之隐患，若再耽搁下去，或引发更大灾祸。

不能再等了……

苏千誉穿过两街三巷，至行人较少的地方，缓了步伐，背靠阴冷的石墙，长舒口气，决心顿起。

该收网了。