大唐枭商 第二十章 暗斗

辰时将近，柳梢凝光。

苏千誉与仵作，约好在城外的一处偏僻屋舍见面。

她赶去时，远远看到仵作与几个小工，已坐在门外的乱石上等着，忙挥鞭加速，待近了，急急下马，赔笑道：

“他们做工的来早，您何必呢。连个像样的椅子都没让您坐上。抱歉了。”

仵作向前迎了几步，微笑道：

“无妨。我常早起，今日休假无他事，想着多走动走动，散散心。

我才刚坐下，此前一直在附近欣赏风景。这里人烟稀少，清静安宁，很好。不过，您叫我来，应该不为这个。”

苏千誉自腰间取下钥匙给工头，殷殷的望着对方，道：

“此处景致不值一看。待日后赚了钱，您可去天南海北任何地方，自由自在。”

仵作垂眼，叹道：“您是真要做这买卖。我一直以为是赌气说笑。”

苏千誉推开两扇新漆木门，做了个请的手势，道：

“生意要权衡利弊，不能拿来赌气。我是商人，赚钱最重要。里面的器具，是我亲自督工搜集、制作。您看有无要添置的？”

此言不假。

离开祭坛，苏千誉便开始落实她的殡葬大业，选地方、租房子、找人手、查行情，还去看了两个尸体，日日早出晚归，忙得不可开交，没联系顾非真，没跟进案子。

仵作进门一瞧，立时震惊的后退。

“怎么？”苏千誉走到前面，扭头好奇的看着仵作。

仵作深吸口气，勉强一笑，声音低沉道：

“不。不用了。很齐全。我差点以为回到祭坛的两个屋子里了。你仿造很像。”

随即，他缓缓走向靠在西墙的大水缸旁，眯眼向里瞧了瞧，见空空如也，又到靠在东墙的铜棺材边，抬手对着棺材盖一拍。

整个棺材发出闷闷的嗡声，让在场的苏千誉同几个工人皆打了个激灵。

大家都能看出这一巴掌，不是普通的力道。

苏千誉快步上前，摸着棺材检查道：“您这是做什么？它哪里不对吗？”

仵作轻舒口气，道：“我检查一下厚度是否符合要求。棺材里似乎没装东西。”

“肯定空的啊，这不就等您来嘛。”苏千誉对门口的工人们招手，示意开工：“我让他们做个样子，您指导指导。有何不完善的地方，您尽管提。”

四个工人手脚利索的抬出两个大罐子。

一个工人点燃木柴，对着灶台烧火。

仵作双目晦暗的看着几人行动。

两个大罐子被撕去封纸，散出一股怪味，里面装满浊液，被抬向灶台时，晃荡着险些溢出。

仵作惊恐，阻止道：“快停手！不可明火灼烧！”

工人们赶紧停下，将火扑灭。

苏千誉惊讶的按着胸口，余悸未消的瞄着仵作，道：

“不会吧。这配方是我从殡葬行的炼尸怪才手里高价买到的，应该没错吧。

他的手记里就是这么写的呀，于炉火上烧煮半个时辰，待挥发冷却后，涂抹于尸体表面，可快速让尸体形成尸蜡。”

仵作无奈道：

“你被骗了。罐子里装的是大量松节油、水银、提纯的酒，与少量的几种易燃易爆的混合物。一旦烧煮，如此大的体量，不到半个时辰便会爆炸，且伤害强，波及大，靠近者非死即残。”

苏千誉气的跺脚，指挥着工人赶紧封好罐子，嘴里骂着：“这个混蛋！我要找他算账！”

仵作神色一凛，一动不动的垂着头。

苏千誉试探道：“怎么？”

仵作再抬头时脸上再无笑意，对苏千誉拱手道：“抱歉。身体突然不适，改日再续。”

“等等。”苏千誉叫住仵作，遣工人出去，神色如受了伤的小猫儿，糯糯道：“我还有几句心里话想与您说，只耽误您片刻。可好？”

仵作微一皱眉，脚步踌躇。

苏千誉忙走到铜棺材旁，粲然一笑，道：“这里面不是空的。给你个惊喜。”

转瞬，棺材盖豁然翻开，重重掉落在地。

仵作大惊失色，待看到自棺材内飞跃而出的顾非真，顿时目眦欲裂。

苏千誉也一改方才的真诚与温柔，横眉冷对道：“你就是藏在衙门里的内奸，几次将我们的行动泄漏给必达教。”

仵作僵硬的立着，阴沉的盯着对面的两人。

默然片刻，他嗤笑道：“你说的炼尸怪才，是兵部左侍郎的儿子吧。你故意引我来这里，为了试探我看没看过手记。”

苏千誉踱步至顾非真身旁，道：

“不错。你急着离开，还不算迟钝，知道言多必失。

手记是王郎君自己写的，内容全是他对死者解剖、尸体再生、千年不腐等，相关的发明与改造。

没看过他笔记或参与、了解制作过程的人，不会看也不看便知用料与禁忌。

那本手记是三日前，顾掌院去王郎君家中调查线索时，在他书房密室发现，当时便带走了。

王郎君的书房自失踪起，便被衙门封锁，已落了些许灰尘，没有丝毫打开过的痕迹。况且，你根本不认识王郎君。你如何看到？

想必是在祭坛，王郎君处理那些失踪尸体时，你在一旁学到的吧？

还有，那日祭坛勘察，你直接用手触摸侯小娘子尸体的蜡油。而拖拽王郎君时，你口罩、手套配齐，还不忘提醒别人。

我该说你好心呢，还是大意？你明知哪个有毒，哪个无毒。”

仵作理直气壮道：“空口无凭。我猜到的行不行？我嗅觉灵敏，我比他更厉害，可否？”

苏千誉嘲讽道：

“你太自以为是。顾掌院在王郎君衵领口的夹层内，发现了一块绢帛写的信，上面记录着他失踪的来龙去脉。

包括他为活命，被迫沦为必达教蒙骗信徒的工具，帮他们炼制，可让尸体千年不腐与重生的蜡油等，教内诸多见闻。

其中，他提到，有一人面绢罩脸，右手缺小指，专门负责为失踪者与自愿献身的信徒放血、解剖，且时常观察、参与他的炼制。

有次，那人左手臂前臂内侧，因溅上了腐蚀极强的浊水，一片皮肤被烧伤，留下了疤痕。信当时给了县令，他们也在等结果。敢不敢把你的左臂露出来看看？”

仵作紧抿双唇，不言不动，脸色渐渐惨白。

顾非真向棺材内看了一眼，道：

“瞿昙岩、酒楼跟踪我们的人，是你害死。县丞的死是你伪造。

你知县丞有咬笔的习惯，将毒药放入准备好的笔中替换，但你拿走了有毒的笔，忘记将原来的笔蘸好墨汁放在正确的位置，也可能你认为二次潜入有暴露的风险，想等到去查验县丞尸体时临时摆放，但没来得及。”

仵作忽然笑了，笑的很轻，语气平静，道：

“你漏了一个人。王郎君也是我杀的。他最该死，抢了我在教内的风头。

我给过他活命的机会，只要把手记交给我。可他偏不。就算教主需要，我也不会再留他。

没有他，我就是那个倍受重视，让信徒们敬仰的逆天改命的长生神使了。”

所谓逆天改命、长生神使，是必达教吸引信徒们的两大筹码。

苏千誉下山后，派人暗中与顾非真、县尉联络，并告知那面馆婆婆的住址。

二人找到面馆婆婆的儿子儿媳审讯后得知，必达教宣扬的是：

乾坤轮转，胜义扶民，降灭邪见，引入解脱。

传教士们通过每日讲演，给受到迫害、奴役的穷苦百姓以希望，并激发他们仇恨权贵、富豪的情绪。

同时，找了五个身负罪孽的富贵子弟，为大阵加持，说他们会得到神明的救赎，获得永生。

其实，就是死后在身体发肤，涂抹上王郎君的不腐蜡油，体内灌入水银等混合物，制作的仿造脏腑，欺骗众人将在未来复活。

而信徒们只要分吃了五脏六腑，喝了五人的血，则必渐福至运来，家旺发达。

奇怪的是信以为真，并参与的信徒，生活的确开始有点改善。

穷到家徒四壁的信徒不到三日，竟被人找到说要高价买他的房子，用来改造。

东拼西凑借钱做点买卖，结果钱被偷走的信徒，竟被小偷主动找到跪求原谅，归还钱帛，还加了利息。

……诸如此类，陆续上演。

“倒行逆施、弄虚作假还沾沾自喜。真是没救了。”苏千誉嫌恶不已。

“对。没救了。很多人都没救了。”仵作云淡风轻的举起自己断了的小指，道：

“我以前是外州县的医学博士，是朝廷命官，却因尸检时，坚持命仵作还原真实死况，不做伪证，而遭到上官的陷害，流落成人不人鬼不鬼的样子。可不是没救吗？”

顾非真面无表情道：“这就是你加入必达教的原因？”

仵作满意道：

“必达教多好啊。让那些高官、富豪的子女，在穷苦人的眼前卑躬屈膝，活活放干了血而死，以解心头之恨。这不好吗？

你以为被抓的那几人的父母，是什么清廉、仁善之辈吗？

他们没有一个是冤枉的。他们是替父母受过，因果报应罢了。”

接着，他看向顾非真，释然道：

“能瞬间化解我的内力，骗过我。你的功力比我想象的厉害。

我不是你的对手。可你们也别想从我口中问出必达教的其他消息。要杀要剐悉听尊便。”

“你……个王八......害我整日提心吊胆被革职问罪。来……来人！带回去大刑拷问。”

一个愤恨不已，却又断断续续、萎靡不振的声音，自棺材内传出。

苏千誉觉得很熟悉，扭头一看，县尉正扒着棺材板撑坐起来，整个人晃晃悠悠，脸色黄里带绿，似大病一场。

“您也来了啊。”苏千誉诧异的上前扶了一把。

县尉埋怨的剜了眼顾非真，有气无力道：

“顾掌院让我来的，说不会有危险。结果，仵作那一掌，与顾掌院化解掌力时荡出的内劲，震的我眼冒金星，天旋地转，差点死过去。”

苏千誉咬着嘴唇，忍着笑，拍着县尉后背，替他顺气，“您受累了。”

县尉在棺材里靠了片刻，逐渐恢复往日神采，跳出棺材，对顾非真道：“为保路上安全，劳烦掌院与我一起将其带回府衙。”

“不必了。与你们这些赃官酷吏同处，我觉得恶心。就算你们铲除了必达教，将来还会有千千万万个必达教。不是不报，时候未到。”仵作凛然说罢，一根细针刺入大腿。

因动作极快，顾非真来不及阻止，待上前查看时，仵作已瘫倒在地，抽搐不停，眼珠突起，几近爆裂。

顾非真抓住仵作手腕把脉，转瞬不抱任何希望的松开，“好快的毒。”

县尉沮丧道：“比砒霜还快？便宜他了。”

顾非真起身道：“人已死，您可自行带回府衙。”

县尉不情愿，狠狠的踹了脚仵作，站着不动。

苏千誉很有眼力的开口：“有几个工人在外等候。我让他们帮忙抬回去，您看呢？”

县尉笑逐言开道：“好啊。多谢苏娘子了。”

苏千誉安抚好工人们的心绪，解释清原委，将仵作抬上自己的马驼走后，叫住了欲随之而去的县尉，温婉道：“有几句肺腑之言，望您一听。”

县尉看了看无避开之意的顾非真，点头道：“请讲。”

苏千誉低声道：“邪教的始作俑者尚未归案，您与县令仍肩负重任。仵作的线索断了，我这里倒有个或可关注、调查的线索。说来也巧，是与顾掌院去往祭坛的路上，遭到截杀时发现。”

顾非真微微一愣，一脸茫然，完全不记得苏千誉与他提及什么线索。

县尉来了精神，“哦？快说。”

苏千誉道：

“黑齿怪人手腕上的人骨念珠，非寻常之物。

我曾请教过顾掌院其中渊源，正统传承亦属凤毛麟角，非得道弟子不敢接。

若来路不正，多为邪修所用，制作途径恐涉人命。果行行首徐浪便有此珠。我可不觉得他是吐蕃佛宗德高望重的弟子。”

县尉颇为惊奇，皱起眉头，喃喃道：“他？能与这事儿有牵扯？”

苏千誉凿凿有据道：

“我去他宅邸谈果品生意时亲眼所见。前几日，与几位富商聚会时，又见他套在手里把玩。

有人好奇，问他是什么珍宝制作。他却不正面回答。在场的，总有人会有记得此事。您查问便知。”

县尉琢磨着犯了难，道：“不能光凭一个珠串就拿人啊。”

苏千誉莞尔，徐徐道：

“那是。不能坏了律法与规矩。但防患于未然极有必要。

二位此前怀疑过，必达教哪里来的钱财，去假戏真做的帮助那么多教徒改善生活，总不会真是神明显灵吧？

我认为其背后，或有某股官家势力支持，或有民间的富商豪绅赞助。

姑且先以后者论。徐浪他扎根洛阳，跨行经营数个产业，颇有些家底。

近日，他搅弄的整个果行价格恶战，人心浮躁，还拉来了度支使为其助力。刚好符合这个身份。”

说到这儿，苏千誉顿了顿，向县尉靠的更近，低声道：

“徐浪的手段与口碑，您了解。一月前，一农户儿子去府衙，告徐浪杀了他父亲。虽无实证，但大家心知肚明。

仅此两件事，足见其恶劣本性，祸乱、控制百姓之企图，与必达教是一样的。”

县尉眼珠一转，沉吟片刻，道：“你的意思，我听明白了。该如何防呢？”

苏千誉果断道：“敲打敲打。若与必达教有关，他定心有警惕，会收收暗里的算计。”

县尉摇头笑笑，道：

“说的容易，做起来难呐。人家连度支使都能请来。

我一九品小官儿……要不，苏娘子再想想别的法子，找找别的人？”

“不。这个厚利，非您莫属。”苏千誉斩钉截铁。

县尉莫名其妙。

顾非真来了兴趣，竖起耳朵静听。

“度支使属户部。户部尚书为最大，其次左右侍郎，而后才是细分四部之一的度支。

您别忘了，户部左侍郎的儿子，被必达教害得惨死啊。”

苏千誉的话如远方的晨钟，让县尉醒神，却睁眼未见天明。

见县尉仍不明就里，苏千誉进一步道：

“徐浪狠辣，得罪不少人。虽无铁证抓他，却不能保证他无辜。

人骨念珠的事，若被记恨他的人捅出去，传到了两位正受丧子之痛的户部、兵部左侍郎耳中，恐怕会连累您。

届时，上官必会责问您办案不力，对此类线索竟丝毫不予警惕、查验，不知防微杜渐。

若气急了，在圣人面前参您一本，如何是好？”

县尉终大梦初醒，点头道：“是这么个理儿。是要叫到府衙，好好盘问这厮。”

苏千誉意味深长道：

“盘问乃其次。首要的，是您先去见一见度支使，将徐浪人骨念珠的利害关系告知。

我曾听徐浪提及他与度支使一起斗鸡，说明有私交。

我不认为度支使与必达教有关，但他与您都应早做准备，避免上官迁怒。

如此一来，徐浪是否清白，罪责轻重，全凭您说了算。”

县尉心满意足，无比雀跃的看着苏千誉，“一个线索，既解决了你自己的麻烦，又让度支使承我一个人情。一箭双雕，皆大欢喜。苏娘子高啊。”

苏千誉谦虚一笑，“若无您，我之计，难成。”

“宜早不宜迟。我先行一步。”县尉对苏千誉辞别，又对顾非真拱手道：“顾掌院有苏娘子这样的红颜知己，羡煞旁人呐。”

顾非真无半点悦色，待县尉远离，问道：“苏娘子不避嫌。不怕我传扬出去，或擅自调查，给你添乱吗？”

苏千誉与顾非真四目相对，笑得清雅妍媚，“不会。我们交洽无嫌，是知己呀。”

顾非真哼了一声，悠悠道：

“县尉实属管中窥豹。与苏娘子打交道，恰恰旁观者迷，当局者清。

你不避讳我，是有意让县尉误以为，你我此事已达成共识，多一分助力吧。不知不觉间，你又把我算进去了。”

苏千誉努努嘴，“这是您自己的想法。我赤心一片，童叟无欺。”

顾非真不敢苟同的一哂，斜睨她的余光中，露出一丝纵容，道：

“圣人前日召见我，说服用还少丹后功效显着，问我可否炼制出适用于女子服用的丹药，给后宫娘娘们。

我依你之言，建议圣人将丹药供给驻守边疆的将士，并愿将专利出让于圣人，让药材供应商们参与竞选，选出价格与品质最惠、最好的一方合作，进行量产。

当然，参选者必须要能辨认出我配方中，各味药材的用法、用量，否则淘汰。

如此，既能有助于边防巩固，又为朝廷财政带来可观收入，还可带动民间药材市场的上下游产业，对商户亦是莫大的帮助。

圣人觉得可行，决定先选一个军团试点，疗效好则全面推广，责令户部主办，太医令协办，我督办。

估计药材商们很快就会收到征选告示。

你要多给我些还少丹，以备选辨别之用。”

苏千誉兴奋道：

“好。我回去后立刻派人送到您宅邸。此事若成，必有重谢。”

顾非真敛眉道：

“我不明白，直接奏明圣人你与我合作，不是更简单快捷吗？何必搞这一出戏？你不怕另有能人，将本属于你的生意抢了去？”

“有竞争是件好事。胜负自有天意。运气也是一种能力。”苏千誉慢吞吞说着，明亮的眸子里，闪过一抹锋利之色。

顾非真不喜她的含糊其辞，语气一沉，道：

“不会藏着什么阴谋，将我一起欺骗吧？”

苏千誉察觉到身边袭来的冷锐，望着顾非真，满目真诚与清澈，道：

“我非恶人，从不害真正的伙伴。更何况，在我心中，已认定与您的羁绊，超过伙伴。”

顾非真幽深的瞳仁中，腾起一丝惊喜，但没有回应，亦没有再看苏千誉。

他默默前行，眺望着天上，洁白似雪，轻匀如绢的层层卷云，神情中有一点怔忪，还一点阴晴不定的憧憬。