六十八小时的航程在紧张与期待中流逝。“逐星者号”越是靠近“万法星域”,周围的环境就变得越发诡异。原本稳定的物理常数开始出现微小的、但能被精密仪器捕捉到的波动。远处的星光不再只是简单的点状,偶尔会如同透过晃动的水晶般产生轻微的畸变和色散。空间本身也仿佛变得“粘稠”,飞船的常规引擎需要输出更多功率才能维持预定速度。
“我们已进入‘万法星域’的外围影响区。”李振刚紧盯着密密麻麻的数据流,语气凝重,“引力常数出现百分之零点三的浮动,光速测量值有难以捕捉的微小变化……这还只是最边缘的涟漪。”
许放能感觉到右臂内的混沌能量变得更加活跃,仿佛回到了家乡的游鱼,对周围环境中弥漫的、混乱而原始的法则气息感到兴奋。同时,肩胛处的“生命之种”也传来稳定的清凉感,帮助他维持着内心的清明,不至于被这股兴奋所左右。
“探测到前方有大规模人造结构能量信号!”唐雪突然开口,她的感知在这片规则混乱的区域受到了不小干扰,但依然捕捉到了那个相对集中的信号源,“不是自然天体,结构复杂……像是一个……空间站?”
主屏幕上,经过多重滤波和增强处理的图像逐渐清晰。那并非他们想象中位于某颗行星轨道上的空间站,而是一个孤零零悬浮在虚空中的、庞大的复合结构体。它由无数看起来风格迥异的模块拼接而成,有的闪烁着冰冷的金属光泽,有的覆盖着类似生物组织的甲壳,有的则如同水晶簇般生长延伸,整体呈现出一种混乱却又奇异的协调感。数个小型的飞行器如同工蜂般在结构体周围穿梭。
“未检测到敌意锁定或武器充能信号。”赵岩报告道,“他们似乎……只是保持着常规警戒。”
“尝试发送通用友好信号,包含我们来自‘摇篮’的简单信息。”许放下令。在这片陌生的星域,一个明显是文明聚集地的地方,可能蕴含着他们急需的信息。
信号发出后不久,空间站方向传来了回应。并非复杂的语言,而是一段简洁的、包含基本数学和物理常数的确认信号,以及一个清晰的引导坐标,指向结构体边缘的一个对接港。
“看来他们不排斥访客。”李振刚松了口气。
“保持警惕,按引导坐标接近。”许放说道。在这个法则都可能随时改变的地方,任何疏忽都是致命的。
“逐星者号”缓缓驶近,如同一条小鱼靠近巨鲸。近距离观看,那空间站更显宏伟与怪诞,不同文明的科技风格粗暴地焊接在一起,却又仿佛被某种无形的力量维系着平衡。对接港的引导灯光亮起,指引他们停靠在一个明显适用于多种舰船规格的泊位上。
气密门开启,许放带着唐雪、李振刚和赵岩(穿着轻便防护服,携带基础装备)走出飞船。对接港内部空间广阔,空气循环系统带来一种混合了机油、臭氧以及某种陌生香料的气息。一些外形各异的生物从不同的通道口出现,或远远观望,或匆匆走过。有人类形态的,有覆盖着鳞片的,有如同直立昆虫的,甚至还有一团在特定容器中漂浮的能量生命。他们共同的特点是,眼神中都带着一种历经沧桑的疲惫,以及一丝深藏的不安。
一位身着朴素灰色长袍、形似人类老者,但额头上有着一道如同闭合眼睛般晶状体结构的人,在一个类似螃蟹形状的维修机器人陪同下,迎了上来。他的通用语带着奇特的口音,但足够清晰。
“欢迎来到‘避难所’,远方的旅人。我是学者奥洛。”他的目光扫过许放一行人,在许放右臂和唐雪身上微微停留了一瞬,眼中闪过一丝了然,“你们身上有‘摇篮’的气息,还有……混沌的痕迹。能从那片被诅咒的星环和‘摇篮’的危机中来到这里,你们并非寻常过客。”
许放心头一凛,对方一眼就看出了这么多。“您知道我们?”
奥洛微微一笑,笑容中带着苦涩:“‘虚空’的阴影下,秩序生灵的情报共享是生存的必须。我们关注着所有抵抗侵蚀的前线。‘摇篮’的盖亚意识在危机解除后,已通过古老的灵能网络向邻近秩序世界发出了警示和感谢。至于混沌……”他指了指许放,“在这片法则混乱之地,我们对各种极端能量的感知尤为敏锐。请随我来,这里不是谈话的地方。”
他引领着众人穿过错综复杂的通道,来到了一个相对安静的区域。这里像是一个小型的图书馆或资料室,墙壁是由某种可以随时显示信息的活性材料构成,上面流动着无数文明的文字和符号。空气中漂浮着几个散发着柔和光芒的球体,提供照明。
奥洛请他们坐下,直接切入主题:“你们来‘万法星域’,是为了寻求对抗‘虚空’的方法?”
“是的。”许放坦然承认,“‘摇篮’的盖亚指引我们前来,说这里藏着古老的智慧。”
“智慧……是的,但并非现成的武器或图纸。”奥洛叹了口气,他挥了挥手,周围墙壁上的信息流迅速变化,最终定格在一幅抽象的图象上——一边是极致的、吞噬一切的黑暗(虚空),一边是结构森严但僵化的光之壁垒(秩序),而在两者之间,是一片不断流动、变幻、孕育着无限可能的灰色地带(混沌)。
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