踏入潜龙古城,仿佛一步跨入了另一个世界。
巨大的穹顶光幕笼罩天空,模拟着日夜交替,洒下柔和的光线。脚下是可供十驾马车并行的宽阔街道,以某种温润的青玉铺就,镌刻着防滑与聚灵的细微阵纹。两侧建筑风格迥异,有高耸入云的琉璃塔楼,有古朴厚重的巨石殿堂,也有雕梁画栋、挂着各色旌旗招牌的酒楼商铺,甚至能看到一些明显带有妖族或异族风格的奇特建筑。
人流如织,摩肩接踵。气息强大的修士、衣着华贵的商贾、行色匆匆的佣兵、奇装异服的异族……各种气息混杂在一起,筑基多如狗,金丹亦常见,偶尔甚至能感受到几股令人心悸、仿佛与天地融为一体的晦涩气息,那是元婴老怪!
空气中弥漫着浓郁的灵气,比之外界精纯数倍,更夹杂着丹药的清香、灵材的异味、食物的热气以及一种……属于古老岁月的沉淀感。
林凡行走在人群中,如同水滴汇入大海,并不起眼。他需要尽快了解这座古城,找到落脚点,并打听关于龙脉、关于四象书院、关于那“青龙血脉后裔”传说的更多信息。
酒楼茶肆,向来是三教九流汇聚、消息最为灵通之地。
他沿着主街走了一段,看到一座占地颇广、高三层的木质酒楼,招牌上龙飞凤舞写着“百味居”三个大字,门口伙计吆喝声热情,进出客人络绎不绝,便迈步走了进去。
一楼大厅人声鼎沸,几乎座无虚席。跑堂的伙计端着硕大的托盘,上面摆满了香气四溢的灵膳和酒水,在桌椅间灵活穿梭。各种议论声、谈笑声、吹嘘声混杂在一起,好不热闹。
林凡找了个靠窗的相对僻静角落坐下,点了一壶本地有名的“云雾灵茶”和几样招牌小菜。
茶水清冽,入口回甘,蕴含的灵气温和滋养。小菜也颇具特色,是一种用低阶灵菇和兽肉快炒的“爆炒三鲜”,火候十足,香气扑鼻。
他一边慢饮细品,一边将神识如同无形的蛛网悄然铺开,捕捉着大厅内嘈杂的声浪中有用的信息。
“……听说了吗?‘四院大比’下个月就要开始了!这次据说奖励格外丰厚,连四大圣地都拿出了压箱底的宝贝!”
“啧啧,又是十年一度的盛事啊!到时候四方天骄汇聚,少不了龙争虎斗!”
“可不是嘛!四象书院内部,青龙、白虎、朱雀、玄武四院本就竞争激烈,这次大比更是关乎未来十年的资源分配和话语权!”
“你们看好哪一院?我觉得白虎院那位‘战狂’萧战很有希望夺魁,据说他已半只脚踏入金丹了!”
“朱雀院的凤清儿也不弱啊!南明离火霸道无比!”
“玄武院防御无双,耗也能耗死对手……”
“嘿,要我说,最神秘的还是青龙院!虽然这些年式微,但谁知道有没有藏着什么底牌?”
四象书院,四院大比……林凡默默记下。这似乎是了解中州顶尖年轻一代实力,甚至接触四象书院的好机会。
“……这潜龙古城,规矩大着呢!明面上是四象书院共管,实际上啊,水浑得很!”一个压低了声音的议论引起林凡注意。
“怎么说?”
“四象书院之下,‘玄兵阁’欧阳家掌控着城内近三成的法器炼制和销售;‘万药轩’孙家垄断了高端丹药市场;‘四海商会’背景神秘,贸易网络遍及东玄域;还有那些大大小小的帮派、佣兵团,背后都站着不同的势力……在这里混,眼力见儿可比修为重要!”
林凡微微颔首,这和他预想的差不多,巨型城市必然伴随复杂的势力格局。
就在这时,旁边一桌几个看起来有些年岁的修士,谈论的话题吸引了林凡全部的注意力。
“……要说这潜龙古城最古老的传说,还得是跟龙有关。”一个留着山羊胡的老修士抿了口酒,眯着眼说道。
“王老,您又来了,不就是那座‘坠龙渊’和城里些残破的龙形雕像嘛,都老掉牙的故事了。”同伴笑道。
“嘿,你们懂什么!”王老有些不悦,压低声音,“我说的可不是那些摆在明面上的东西。你们可知,为何此城名为‘潜龙’?为何四象书院偏偏在此立院,还以‘青龙’为首?”
“为何?”
王老神秘兮兮地左右看了看,声音更低了:“古老相传,上古之时,并非所有龙族都离开了此界。有一支血脉,因守护某种秘密或肩负特殊使命,自愿留了下来,其后裔便隐姓埋名,潜藏于此……所以叫‘潜龙’!”
“青龙血脉后裔?”同伴们显然不是第一次听说,都笑了起来,“王老,这传说都传了多少年了,谁见过真正的青龙后裔?怕不是编出来唬人的。”
“就是,就算真有,万年过去,血脉也早就稀薄得没影了。”
王老被呛得有些挂不住,梗着脖子道:“你们不信拉倒!老夫可是听说,四象书院内部一直未曾放弃寻找,那青龙院的没落,据说就与一直找不到纯正的血脉继承者有关!而且,书院深处那面‘青龙碑’,唯有身负龙族气运者,才能引动其共鸣!”
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