那些刚刚从朗姆洛的“关爱访谈”中解脱出来、惊魂未定的数据管理员、后勤人员、以及部分被重点“关照”过的文职特工,还没来得及喘口气,就发现事情并没有结束。停职调查的命令虽然撤销了,但一种无形的标记已经打在了他们身上。怀疑的目光并没有消失,只是变得更加隐蔽和复杂。
而这一切,都被巧妙地引导向了同一个源头——下达了自查命令,又在关键时刻“抛弃”了他们的局长,尼克·弗瑞。
“他让我们互相撕咬,现在又嫌场面难看,一脚把我们都踢开?”一个刚刚被释放的数据分析员,在休息区对着几个同病相怜的同事,愤愤不平地低语,手里捏着的橡皮鸭几乎变形。
“朗姆洛的人说是奉了他的命令!现在倒好,他成了制止混乱的英雄,我们呢?我们成了制造混乱的嫌疑犯!”另一个后勤人员接口道,他因为坚持使用某个品牌的咖啡滤纸而被反复盘问的经历,成了他心中难以磨灭的耻辱。
“他根本不在乎我们!他只在乎他的权力,还有他那该死的橡皮鸭!”
不满的情绪在暗中发酵、串联。而这一切,都在亚历山大·皮尔斯和朗姆洛的精心算计和暗中煽动下,迅速升温。
时机成熟了。
当弗瑞在局长办公室,正准备签署希尔提交的、关于应对中东危机的“迅雷行动”方案时,刺耳的警报声突然响彻整个三曲翼总部!不是外敌入侵,而是……内部安全警戒!最高级别!
“怎么回事?!”弗瑞猛地站起。
玛利亚·希尔看着控制台上疯狂闪烁的红点,脸色前所未有的难看:“长官……是内部通讯中枢、主数据服务器机房、以及……总部能源调节中心!它们被非授权人员强行物理占据了!占据者……是之前被‘堡垒净化’行动调查过的部分中低级文职和外勤支持人员!他们声称……声称……”
“声称什么?!”弗瑞的独眼几乎要喷出火来。
“……声称您滥用职权,制造内部恐慌,损害神盾局利益,要求您……立即辞职,并接受内部审判。”希尔的声音带着一丝难以置信的荒谬感。
文职叛乱?!这在神盾局的历史上简直是天方夜谭!但就是这样一群平日里处理文件、维护设备、被外勤特工戏称为“办公室土豆”的人,此刻却掌控了神盾局的大脑和心脏!
弗瑞冲到监控屏幕前。只见主服务器机房的防爆门外,几十名穿着衬衫、戴着眼镜(有些人甚至还没放下手里的咖啡杯)的男女,用不知道从哪里搞来的工程器械和临时拼凑的障碍物堵住了门口,领头的一人甚至用一个扩音器(可能是从哪个会议室顺来的)结结巴巴地喊着:“我、我们要求公正!停止内部迫害!弗瑞下台!”
画面滑稽,但后果致命。整个神盾局的指挥、通讯、数据流几乎瞬间瘫痪。外勤特工失去联系,全球监控网络掉线,连食堂的自动售货机都停止了工作——因为它需要连接内部网络验证员工信用点。
“朗姆洛呢?!他的突击队在哪里?!”弗瑞怒吼。
“朗姆洛队长报告,他的人员正在尝试与‘抗议者’沟通,但对方情绪激动,拒绝撤离。他担心强行清场会造成不必要的伤亡……”希尔的汇报带着一种深深的无力感。
沟通?弗瑞几乎要气笑了。这分明就是一场兵不血刃的政变!用他最意想不到的方式,由他最看不上的群体执行!
就在这时,他的私人线路响了,是皮尔斯。
“尼克!我的天!我刚刚得知消息!这太疯狂了!”皮尔斯的声音充满了“震惊”与“痛心”,“这些孩子们……他们一定是被之前的审查逼疯了!我理解他们的愤怒,但这种方式绝对不可取!我们必须冷静处理,避免流血!”
弗瑞的独眼冰冷如霜:“亚历山大,让你的‘孩子们’立刻离开我的关键设施。现在,立刻,马上。”
“尼克,你冷静点。他们现在情绪很激动,需要安抚。也许……也许你暂时离开指挥岗位,由理事会组建一个临时管理委员会来过渡,等调查清楚……”
“我不是在请求,亚历山大。”弗瑞的声音低沉得可怕,带着一种即将爆发的、毁灭性的平静,“我是在命令。让朗姆洛,或者你亲自去,告诉那些被你煽动起来的傻瓜,三十秒内,离开我的机房。否则,我将启动‘熔断协议’。”
“熔断协议”?皮尔斯那边沉默了。那是神盾局最高紧急预案之一,意味着局长有权在总部被实质性占领或叛变时,远程触发总部所有关键节点的物理性瘫痪乃至……自毁程序!那将是神盾局的彻底终结!
“尼克!你疯了?!那会毁了一切!”皮尔斯终于失去了镇定。
“神盾局毁在我手里,也好过变成九头蛇的温床!”弗瑞一字一顿地说道,直接撕破了脸皮,“现在,倒计时开始。二十九、二十八……”
他切断了通讯。
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