大唐中兴 第59章 江淮将令稳后方

晨雾尚未散尽，李家庄晒谷场的石碾旁已聚起数人。陈忠刚用树枝在地上画完徐州至洛阳的粮道路线图，鞋尖就沾了层湿漉漉的白霜。李倓蹲在图前，指尖沿着汴水航道划过，在 “彭城” 与 “雍丘” 两处标记上重重一点：“这两处是叛军袭扰最频繁的隘口，去年张巡大人守雍丘，就是靠这粮道运粮才撑到宁陵会师。”

身后传来细碎的脚步声，昨夜被李倓召来的前谯郡仓曹参军刘岳快步走来，青布官袍下摆还粘着草叶。他曾在谯郡负责三年粮运，对江淮水道极为熟悉，是李倓选定的江淮粮运副使人选。“殿下，徐州那边传来急报，令狐潮残部在彭城以西劫掠了三艘粮船，虽被江氏商队击退，但粮道确实得加派防卫。” 刘岳递上一封揉皱的帛书，字迹因浸水有些模糊。

李倓接过帛书细看，指节不自觉地收紧。至德二载正月，尽管江淮地区暂时远离了战火，但睢阳城下的局势却异常紧张。张巡和许远领导的六千八百名将士，面对着十三万燕军的围攻，坚守着这座战略要地。徐州至洛阳的粮道，成为了睢阳守军维系生命的唯一通道。一旦粮道中断，睢阳失守，燕军便能长驱直入江淮，大唐最后的财赋根基将彻底崩塌。

“刘参军，从今日起你便是江淮粮运副使。” 李倓直起身，目光扫过在场的亲卫与乡吏，“你的职责只有一个：十日之内，必须打通徐州至洛阳的漕运航道，把谯郡的三万斛糙米送进睢阳。” 他从怀中取出一枚铜印，印面刻着 “江淮粮运副使司”，正是昨夜命陈忠连夜铸就的，“持此印可调遣泗州、谯郡所有码头吏卒，江氏商帮的五十艘粮船也归你调度。”刘岳接过铜印，指尖却微微发颤：“殿下，末将斗胆直言 —— 彭城至雍丘的运河沿岸，叛军设有七处哨卡，令狐潮的残部更熟悉水道，末将怕…… 怕粮船走不到睢阳。” 他曾任睢阳仓督，亲眼见过缺粮时军民食树皮的惨状，对粮道安危比谁都焦虑。

李倓抬手按住他的肩膀，转头对秦六道：“把东西拿来。”秦六立刻挥手，两名亲卫抬着一具黝黑的弩机快步走来。这弩比寻常军用弩粗壮近半，弩臂由多层竹木胶制而成，末端缠着坚韧的牛筋，弩机上的 “望山”（瞄准器）刻着细密的刻度，与《唐六典》记载的七种制式弩都不同 —— 正是李倓在谯郡令工匠改良的伏远弩。

“这是改良过的伏远弩。” 李倓握住弩臂，轻轻拉动弓弦，只听 “咔” 的一声脆响，弓弦便稳稳挂在 “牙”（挂弦钩）上，“寻常伏远弩射程三百步，这具加了滑轮省力装置，射程能到四百步，且准头更足 —— 你看这望山刻度，按距离调整角度，五十步内可穿三层甲。”话音刚落，秦六已取来一支铁镞箭，搭在矢道上对准远处的老槐树。只听 “咻” 的一声，箭矢破空而去，精准钉在三丈外的树干上，箭尾还在嗡嗡震颤。刘岳凑近一看，箭头竟穿透了碗口粗的树干，只留下半截箭杆在外。

“末将留五十名亲卫给你。” 李倓的声音带着不容置疑的力量，“每人配两具改良弩、五十支破甲箭，再带十具绞车弩架在彭城码头 —— 这绞车弩射程七百步，一发能穿五人，叛军的快船根本近不了粮船。” 他想起裴行俭用劲弩伏击突厥的典故，补充道，“让亲卫按‘弩手在前、陌刀手在后’的阵形布防，叛军骑兵冲至二十步便换刀近战，保你粮道安然无虞。”

刘岳眼中的疑虑渐渐消散，他望着那具改良弩，突然 “扑通” 跪倒在地：“末将定不辱使命！若粮船有失，愿提头来见！”

李倓扶起他，又从行囊里取出一本账簿：“这是微型丝路的转运记录，上面标着波斯商队的暗号 —— 若遇叛军大股阻拦，可持此账簿去泗州码头找穆罕默德，他的商队有粟特人的‘过所’（通行证），能借胡商身份掩护粮船过境。”

正说着，村口传来马蹄声。秦六警惕地摸向腰间短刀，却见一名穿锦缎长袍的少年郎骑着枣红马奔来，身后跟着两名挑着食盒的仆役。少年郎约莫十六七岁，面容俊朗，腰间挂着枚刻着 “王” 字的玉佩 —— 正是王元宝的独子王承嗣。

“李公子！可算追上您了！” 王承嗣翻身下马，气喘吁吁，锦袍下摆已沾满泥点，“家父听说您要见李供奉，特意让我来送些东西，顺便给您搭个话。”

李倓心中一动。王元宝是江淮商帮领袖，王承嗣自幼跟着父亲参加文人雅集，定熟悉江淮文人圈的规矩。他拉着王承嗣走进草屋，刚掩上门，少年郎便从怀中取出一封书信和一个锦盒：“家父说，韦子春昨日在驿馆摆了宴，席间说要保举李供奉做永王幕府的行军司马，还送了黄金百两，不过李供奉没接。”

“哦？” 李倓挑眉，拆开书信细看。王元宝的字迹苍劲有力，除了提及李白的动向，还特意标注了李白在江淮的几位旧识，其中竟有当年与李白同游扬州的贺知章的门生。

王承嗣打开锦盒，里面铺着一层雪白的吴盐，盐粒晶莹如细雪，旁边还放着一块雕花木牌，刻着 “两淮盐运使司” 字样。“家父说，李供奉最喜用吴盐下酒，写过‘吴盐如花皎白雪’的诗句。您若以盐商身份去见他，既不会像官员那般惹他反感，又能借盐话题拉近距离 —— 毕竟咱们江淮盐商向来爱与文人结交。”

李倓拿起那块木牌，指尖摩挲着凹凸的刻纹。他身为皇子，若以真实身份拜访，李白或许会碍于礼数应对，却未必肯吐露真心；而盐商是唐代文人最常接触的群体，扬州盐商资助诗文雅集的风气盛行，用这个身份确实更容易让李白放下戒备。

“承嗣，你可知李白先生如今最关心什么？” 李倓问道。王承嗣眼睛一亮，娓娓道来：“去年我在扬州见过李供奉一面，他那时正为睢阳战事忧心，说‘守一城即守天下’。韦子春昨日提永王要‘东巡平叛’，李供奉却问‘为何不先救睢阳’，显然是看出永王有割据江淮之心。” 他凑近低声道，“家父已让人给睢阳送了十船盐巴，您若提及此事，定能让李供奉觉得您是真心平叛，而非像永王那般只图虚名。”

李倓心中暗赞王承嗣的机灵。睢阳之战正是当下江淮最受关注的战事，李白的诗句 “但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙”，本就藏着渴望效仿谢安救国的抱负。若能以盐商身份，既谈诗酒风雅，又论睢阳安危，远比韦子春的黄金更能打动他。

“好。” 李倓拍板，“你随我入驿馆，就说我是扬州来的盐商李三郎，因仰慕李白先生诗名，特来送吴盐与新茶。” 他转头对陈忠道，“你带二十名亲卫扮成盐商仆役，把茶器、丝绸都装进食盒，随我们一同入驿馆。剩下的人跟着刘副使去彭城，务必护好粮船。”

陈忠应声领命，刚要出门，却被王承嗣叫住：“陈将军且慢！” 少年郎自仆役挑着的食盒中取出几匹淡青缭绫，“家父说，李供奉近日在学织锦，这是苏州最好的缭绫，比韦子春送的蜀锦更合他心意。”

李倓望着那几匹流光溢彩的缭绫，忽然想起昨夜村民传唱的《静夜思》。这位诗仙既有 “天子呼来不上船” 的狂放，又有 “低头思故乡” 的柔情，既关心天下战事，又偏爱诗酒茶丝 —— 或许，只有用最真诚的心意，才能真正打动他。

辰时过半，晨雾终于散尽。李倓换上一身月白锦袍，腰间挂着 “两淮盐运使司” 的木牌，手里提着装着吴盐与茶器的食盒，与王承嗣并肩走向丹阳驿。陈忠带着亲卫扮成的仆役跟在身后，食盒里的缭绫与丝绸轻轻晃动，散发着淡淡的樟木香气。

刚走到驿馆门口，两名穿着永王亲卫服饰的士兵就拦住了他们。“干什么的？” 为首的士兵横刀挡住去路，目光警惕地扫过陈忠等人。

王承嗣趋前一步，脸上堆笑，悄然塞给士兵一块碎银：“这位军爷，我们是扬州来的盐商，特来拜访李供奉。听闻李供奉爱喝吴盐酒，特意带了些新盐来孝敬。”

士兵掂了掂碎银，目光稍缓，却仍不肯放行：“韦记室有令，闲杂人等不得入内。若真为送物，留下便是。”

李倓正要开口，却听见驿馆内传来一声清越的吟诗声：“且乐生前一杯酒，何须身后千载名！” 正是李白的声音，带着几分洒脱，又藏着一丝愤懑。

王承嗣眼珠一转，高声道：“李供奉好雅兴！晚辈王承嗣，特携吴盐与顾渚紫笋来访——先生曾言‘吴盐如花皎白雪’，晚辈今日所带之盐，可比扬州春雪！”

吟诗声戛然而止。片刻后，东院的门 “吱呀” 一声打开，一个白衣飘飘的老者走了出来。他须发皆白，面色红润，双眸如朗星般明亮，正是李白。“哦？哪位贤弟知晓我这句诗？” 李白的声音清越如玉石相击，目光直直地望向李倓与王承嗣。

韦子春也跟着走了出来，见是两个盐商打扮的年轻人，眉头顿时皱起：“不过是些逐利商人，也敢打扰李先生清兴？来人，把他们赶出去！”

“慢着。” 李白抬手阻止，目光落在李倓手中的食盒上，“这位贤弟既带了吴盐，不妨进来一坐。我正愁没有好盐下酒呢。” 他瞥了韦子春一眼，语气带着几分嘲讽，“总比某些只送黄金，却不知我喜好的俗人强。”

韦子春脸色一阵青一阵白，却不敢违逆李白，只得狠狠瞪了李倓一眼，悻悻地回了西院。

李倓心中松了口气，跟着李白走进东院。院子里种着几株蜡梅，正开得热烈，空气中弥漫着花香与酒香。石桌上摆着一壶酒、一盘杨梅，旁边还放着一支狼毫笔，显然李白方才正在品酒写诗。

“贤弟请坐。” 李白指了指石凳，自己先拿起酒壶倒了杯酒，“方才听你同伴说，带了顾渚紫笋？那可是今年的新茶？”

“正是。” 李倓放下食盒，打开盖子，露出里面的银质茶碾与茶饼，“此茶刚从湖州运来，茶芽带紫，汤色碧绿。晚辈特意带了松萝炭，可为先生煮茶。”

李白眼中闪过一丝赞许：“看来贤弟也是懂茶之人。我在湖州时，常与陆羽共品紫笋，可惜他如今去了竟陵，再也喝不到那般好的茶了。”

王承嗣趁机插话：“家父常说，李供奉的诗里藏着烟火气 ——‘玉盘杨梅为君设，吴盐如花皎白雪’，既写了美味，又写了心境，比那些只会堆砌辞藻的酸腐文人强多了。”

李白豪迈地举杯，一饮而尽后，笑道：“妙哉！我李白的诗，本就是写给天下人看的，何须故作清高？贤弟，你作为扬州盐商，必然消息灵通，能否告知我睢阳的战况？我听说张巡大人已坚守半年之久，城中粮草是否还能支撑？”

终于谈到正题了。李倓心头一震，搁下茶碾，面色骤然凝重：“先生有所不知，睢阳如今已断粮月余，军民只能以树皮、鼠雀为食。晚辈此次来泗州，便是受家父所托，准备将三万斛糙米经徐州运去睢阳。只可惜，叛军在彭城设了哨卡，粮船怕是难以通过。”

李白手中的酒杯猛地一顿，酒液溅了出来：“三万斛糙米？为何不早运去？若睢阳失守，江淮就危矣！”

“晚辈亦是心急如焚。” 李倓叹了口气，故意露出为难之色，“晚辈已请江淮粮运副使刘岳亲自押船，还派了五十名护卫带着改良弩箭护送。可叛军的绞车弩威力极大，晚辈实在担心粮船过不了彭城。”

李白猛地站起身，白衣在风中猎猎作响：“无妨！我与彭城守将尚衡有旧，可修书一封让他派兵接应。当年他落难时，还是我帮他在高适大人面前说的情！” 他转身欲取纸笔，忽又驻足，疑惑地看向李倓，“你一个盐商，为何如此关心睢阳战事？”

李倓心中早有准备，从容答道：“先生有所不知，晚辈的祖父曾是睢阳折冲府的校尉，在开元年间战死沙场。晚辈虽为盐商，却也知‘覆巢之下无完卵’—— 若睢阳失守，叛军杀到扬州，晚辈的盐场、商船，不都成了他们的囊中之物？” 他从怀中取出那块 “两淮盐运使司” 的木牌，“晚辈此举，既是为了家国，也是为了自保。”

李白盯着木牌看了半晌，忽然笑了：“好一个‘家国自保’！比韦子春那套‘辅佐永王成帝业’的鬼话实在多了。来，陪我喝一杯！” 他给李倓倒满酒，目光中满是赞许，“你这盐商，倒比许多朝廷官员更有见识。”

李倓举起酒杯，与李白轻轻一碰。酒液入喉，辛辣中带着一丝甘甜，正如他此刻的心境 —— 后方粮道已部署妥当，前方与李白的交流也渐入佳境。但他知道，韦子春绝不会善罢甘休，永王的势力仍在暗处窥伺，令狐潮的残部也未彻底清除。

就在这时，院外传来一阵急促的脚步声。秦六快步走进来，压低声音对李倓道：“殿下，刘副使派人来报，令狐潮残部聚集了两百余人，正往彭城码头而去，看样子是要劫粮船！”

李倓心中一沉。他看向李白，只见诗仙已放下酒杯，眼神变得锐利起来：“贤弟莫慌。我这就写书信，你让人快马送去彭城。尚衡若敢不发兵，我李白定要在诗里骂得他遗臭万年！”

话音未落，李白已大步走到书桌前，拿起狼毫笔蘸满墨汁，在宣纸上奋笔疾书。墨汁飞溅，笔势如龙飞凤舞，正是村民口中 “字如龙飞” 的风采。

李倓望着李白的背影，忽然明白 —— 他所寻觅的，不仅是一位诗人，更是一位能以诗文唤醒民心、以声望凝聚力量的战友。而此刻，这位战友正以他的方式，与自己并肩站在了同一条战线上。

窗外的蜡梅开得更盛了，花香与墨香交织在一起，弥漫在丹阳驿的晨风中。李倓握紧了手中的酒杯，心中清楚：彭城的粮道保卫战已然打响，而丹阳驿的这场 “文战”，才刚刚进入关键时分。