“微光”前哨的死亡剧震,如同垂死巨兽最后的痉挛。金属断裂的轰鸣、能量管道殉爆的尖啸、以及结构相互碾压的刺耳噪音,交织成一首毁灭的交响曲。环带正在从内部崩解,巨大的金属构件如同被无形巨手撕扯般脱离主体,翻滚着坠入下方深不见底的黑暗。模拟星空的穹顶早已熄灭,只有爆炸的火光不时照亮这末日般的景象,投下摇曳跳动的、如同恶魔舞蹈的阴影。
死亡守望小队在崩塌的廊桥和平台上亡命奔逃。多克的技术背包全力运转,在混乱的能量场和飞射的碎片中,勉强维持着通往传送枢纽的路径指引。阿尔特斯智库用灵能撑起脆弱的屏障,弹开坠落的碎块,但他脸色苍白,鼻端渗出血丝,显然已接近极限。卡修斯队长则如同磐石,爆弹枪精准地点射清除前方障碍,同时不断回头确认凯尔的状态。
凯尔·法伦跟在队伍最后,每一步都如同踩在棉花上,又像是拖着整个“微光”前哨的残骸前行。埃里奥斯灌注的力量已然耗尽,留下的不仅是身体的极度虚脱,还有意识深处翻涌的、庞大而破碎的知识洪流,以及一种沉甸甸的、名为“代价”的实质感。他能感觉到“饕餮”动力甲变得异常沉重,不再是助力,反而更像一副汲取他生命力的枷锁;新生之手也传来阵阵隐痛,仿佛那星云核心因过度透支而变得不稳定。
“左转!穿过那个断裂的维护通道!”多克嘶哑地喊道,指向一条一半已经扭曲变形、暴露在虚空中的狭窄管道。
小队鱼贯而入,动力甲的磁力靴牢牢吸附在残存的管壁上。管道外部,是毫无遮拦的、冰冷的宇宙,以及远处那片令人心悸的、吞噬一切光线的——黑洞阴影。那无形的引力巨手,已经开始更清晰地拉扯着这片空间,加速着前哨的毁灭。
终于,在穿越了最后一片如同刀锋般林立的结构残骸后,他们抵达了目的地——短距传送枢纽。
这里是一个相对完整的球形空间,中心悬浮着一个由复杂几何光纹构成的平台,平台周围环绕着数圈缓慢旋转的金属环。然而,此刻平台的光纹极其黯淡,旋转的金属环也时停时转,发出不堪重负的摩擦声。整个枢纽空间都在剧烈晃动,裂缝如同黑色的蛛网在墙壁和地板上蔓延。
“能量水平极不稳定!”多克扑到控制台前,手指飞快地操作,但屏幕上满是乱码和错误警告,“前哨崩溃严重干扰了传送坐标锁定!强行启动,落点可能会偏差极大,甚至……迷失在亚空间或维度夹缝里!”
卡修斯看向凯尔:“法伦!需要你的权限和‘守望者’的知识来稳定它!”
凯尔强撑着走到控制台前,将新生之手按了上去。意识再次连接,但这次感受到的不再是有序的数据流,而是濒死系统的疯狂呓语和能量风暴。他咬紧牙关,调动起埃里奥斯灌输的、关于这个枢纽的构造原理和紧急协议的知识碎片,如同在狂风巨浪中试图稳住舵轮。
【识别:临时最高权限持有者……系统崩溃临界……重新校准坐标……注入稳定能量……】凯尔以自己的意志向系统下达指令,同时尝试引导体内残存的、微弱的力量,甚至冒险触动“饕餮”动力甲深处那一丝蛰伏的、属于戈尔甘的本质,试图为枢纽注入一丝活力。
平台的光纹闪烁了几下,稍微明亮了一些,旋转的金属环速度略有提升。多克面前的屏幕上,混乱的数据开始部分重组。
“有反应了!正在重新计算安全坐标……但能量只够一次传送!而且只能锁定一个大致方向——黑洞阴影边缘,‘最终保险库’的预测区域!”多克快速汇报。
就在这时,整个枢纽空间猛地向一侧倾斜!巨大的金属撕裂声从头顶传来,球形空间的顶部被一块崩落的巨型结构砸开了一个狰狞的缺口,虚空的冰冷和黑洞的引力如同潮水般涌入!
“没时间了!启动!”卡修斯怒吼。
“坐标锁定!传送范围……无法精确到点,是区域随机投放!”多克按下了最终启动按钮。
枢纽中心的平台爆发出刺眼欲盲的光芒,将整个小队吞噬。在意识被拉扯、分解的最后一瞬,凯尔似乎听到了一声源自动力甲深处、来自戈尔甘意识的、冰冷而满意的轻笑。
……
短暂的失重与混乱后,感知重新聚合。
他们被“扔”在了一片绝对荒芜、绝对死寂的星域。
脚下是冰冷、崎岖的古老岩石,仿佛是一颗星球被黑洞引力撕碎后残存的碎片,漂浮在这片宇宙的墓场。抬头望去,景象令人窒息——巨大的、扭曲的 accretion disk(吸积盘)如同一个燃烧的、缓慢旋转的炼狱漩涡,散发出诡异的、多波段混杂的光芒,那是被黑洞引力捕获、加热到极致的物质在垂死挣扎。而在漩涡的中心,是那片纯粹的、连光线都无法逃逸的黑暗,宇宙的伤口,万物的终点——黑洞的视界。
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