马卡多开口了“奥林匹亚?”,他的话语如同投入静湖的巨石,在佩图拉博心中掀起了滔天巨浪。
“奥林匹亚?!”佩图拉博的声音陡然拔高,那冰冷的外壳第一次出现了清晰的裂痕,流露出其下深藏的、近乎本能的紧张与关切,“没错,就是奥林匹亚,我的母星!你们了解它?!你们找到了什么?!”
他下意识地上前一步,这动作立刻引来了瓦尔多更强烈的反应。禁军统帅的守护者长戟微微抬起,锋刃在庄严的灯光下闪烁着不祥的寒光,黄金甲胄下的身躯微微前倾,如同一堵即将发起冲锋的壁垒。若非马卡多并未表现出即刻的敌意,他恐怕已拦在佩图拉博与掌印者之间。
马卡多抬手,做了一个微妙的、示意瓦尔多稍安勿躁的手势,但他的目光始终没有离开佩图拉博。眼前这位原体反应的真实性,以及其与失踪探针、异常娱乐资料中隐晦提及的某些碎片信息……似乎正在勾勒出一个惊人而匪夷所思的轮廓。
“正因我们‘了解’过,所以才感到困惑,自称佩图拉博的存在。”马卡多的声音平稳,却带着剖析事实般的冷酷,“不久之前,由马格努斯、福格瑞姆与洛迦组成的寻回舰队曾抵达奥林匹亚。他们的使命,本是寻找并迎回第四军团的基因原体。”
他顿了顿,仔细观察着佩图拉博脸上每一丝细微的表情。
“然而,他们回报的信息是,奥林匹亚世界治理得井井有条,科技与秩序并存,甚至可以说……过于‘完美’了。但唯独,没有任何关于一位名叫‘佩图拉博’的原体的记录、传说甚至模糊的传说。那里的历史仿佛被某种力量精心修剪过,一座巨大的、本应雕刻着原体面容的雕像,其面部是一片空白的光滑石材。仿佛……你从未在那里存在过。”
“这不可能!”佩图拉博低吼出声,灰色的眼眸中燃烧着被否定存在的怒火,以及一丝连他自己都未察觉的、深植于灵魂的恐慌。他为之奋斗、为之建设、甚至最终为之……背叛的母星,竟然彻底遗忘了他?“奥林匹亚的每一座堡垒,每一条规划完美的街道,都浸透着我的心血!他们怎么可能……”
“这正是问题的关键所在。”马卡多缓缓接话,他的眼神锐利如鹰,“如果你确实是那位理应诞生于奥林匹亚的原体,那么,为何你的母星会彻底抹去你的痕迹?而你,又为何会出现在这个与我们宇宙截然不同的维度,与这些……”他的目光扫过林江等人,“……蓝星人类一同出现?”
瓦尔多冰冷的声音插了进来,带着不容置疑的戒备,“掌印者,一个身份不明、来历成谜的原体级个体,其存在本身就是一个巨大的威胁变量。他的出现,与此刻我们同这个陌生文明的接触交织在一起,这绝非巧合。我建议立即将其隔离审查!”
现场的气氛瞬间变得更加紧张。暗黑天使们的枪口虽未抬起,但手指已悄然贴近了扳机。英德里克的手也按在了腰间隐藏的能量手枪上,陈宇的脸色变得极为凝重。
就在这时,一直沉默如同旁观者的林江,终于开口了。他的声音平淡,却奇异地压过了现场的剑拔弩张
“他的存在,是我允许的。他的过去,与你们宇宙的‘缺失’,是更高层面博弈的结果。质问与隔离解决不了问题,马卡多掌印者。或许,这正是我们双方需要坐下来,共同面对的第一个‘变量’。”
林江的话语如同在滚沸的油中滴入冷水,瞬间吸引了所有的注意力,也将问题的核心,从对佩图拉博个人身份的质疑,引向了更为宏大和神秘的层面。
马卡多深深地看了林江一眼,权杖上的灵能火焰再次剧烈摇曳了一下。他沉默片刻,似乎在权衡林江话语中的分量与真意。
“……你说得对,林江先生。”马卡多最终说道,暂时搁置了对佩图拉博的直接处置,“所有的疑问,都需要答案。会议厅已经准备就绪,我想,我们之间的对话,必须开始了。请。”
他再次做出邀请的手势,但这一次,所有人的心情都已不同。
跟随着马卡多与瓦尔多的引领,一行人穿过宏伟如殿堂的廊道,最终进入了一间同样彰显着帝国风格,却更显内敛与功能性的会议室。
会议室呈圆形,穹顶稍低于接待大厅,却依旧高阔,上面镶嵌着描绘人类探索群星的马赛克壁画。墙壁是深色的木质嵌板,上面悬挂着古老的星图与帝国旗帜。房间中央,一张巨大的、由某种暗色金属与抛光木材构成的圆桌成为焦点。圆桌的设计巧妙地避免了明显的主次之分,象征着此次会谈双方至少在形式上的平等。
马卡多自然地在面向入口的一侧落座,瓦尔多如同最忠诚的护卫,站立在他座椅稍后侧方的阴影中,金色的盔甲在柔和的照明下依旧夺目。林江则带领蓝星代表团在对面坐下,他与马卡多正好形成了圆桌的直径两端,目光平直相对。陈宇与英德里克坐在林江左右,叶平与维尔稍次,STC的机械贤者化身则安静地立在林江座椅后方,光学传感器无声地扫描着环境。佩图拉博选择了靠近林江,但又略微靠后的位置坐下,他的身躯在特意加高的座椅上依然显得魁梧,他双臂环抱,脸色阴沉,如同笼罩在风暴将至的乌云里。
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