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走廊里死一般的寂静。
幽绿色的烛火恢复了正常的昏黄，活化的画像重归死寂，恶意的触手消散无踪。
只有众人粗重的喘息声，证明着刚才那场惊心动魄的对抗并非幻觉。
塔冥力竭昏迷，被石猛小心地扶到墙边。
劳伦斯神父瘫坐在地，老泪纵横，但脸上却洋溢着前所未有的解脱与喜悦。
“结……结束了？真的结束了？”
王虎拄着断裂的椅子腿，犹自不敢相信地环顾四周，声音带着劫后余生的颤抖。
“看样子……是的。”
夜魅收起匕首，整理了一下有些凌乱的衣襟，虽然努力保持镇定，但微微起伏的胸口还是暴露了她内心的不平静。
“塔冥兄弟太厉害了！俺就知道他能行！”
石猛看着昏迷的塔冥，眼神充满了敬佩和感激。
星璇没有放松警惕，她先仔细检查了塔冥的状况，确认他只是精神透支昏迷，暂无生命危险后，又看向劳伦斯神父。
“神父，你确定规则的逼迫完全消失了？”
她需要最后的确认。
“消失了！彻底消失了！”
劳伦斯神父激动得语无伦次，他紧紧攥着十字架，仰头看着天花板，仿佛在向神明祷告，
“感谢主！那可怕的撕裂感……那杀人的冲动……都没有了！我……我自由了！”
他的喜悦感染了在场的每一个人。
连一直沉默的幽影，那平静的眼眸中也泛起了一丝微不可查的波澜。
然而，就在众人心头刚刚被这来之不易的胜利所填满时——
管家的声音，那冰冷、平滑、毫无感情的声音，再次突兀地响彻在所有人的脑海中！
“检测到异常波动。”
“规则复核中……”
所有人的心瞬间再次提到了嗓子眼！
王虎脸上的笑容僵住了。
夜魅握紧了刚刚收起的匕首。
石猛猛地站起，挡在塔冥身前。
星璇的眼神瞬间变得无比锐利。
就连幽影，也微微绷直了身体。
复核？
规则果然没有完全被欺骗！它还在审查！
难道刚才的努力，终究是徒劳？
难道更凶猛的反制，即将来临？
绝望的阴影，再次笼罩而下。
劳伦斯神父脸上的狂喜瞬间褪去，取而代之的是更深的恐惧，他瑟瑟发抖，仿佛又感受到了那灵魂撕裂的痛苦。
时间，在令人窒息的等待中，一分一秒地流逝。
每一秒，都如同一个世纪般漫长。
终于——
管家的声音再次响起，依旧冰冷，但内容却出乎了所有人的意料：
“复核完毕。”
“判定：‘清道夫’劳伦斯，已于本夜幕时间，完成‘清除’义务。”
“能量反应模式……符合记录。”
“情绪波动峰值……达到阈值。”
“规则……予以认可。”
认可？！
规则……认可了这次虚假的“清除”？！
它承认了劳伦斯神父完成了任务？！
这个结果，比直接的反制更让人感到震惊和……不可思议！
“认……认可了？”
王虎张大了嘴巴，足以塞进一个鸡蛋。
“这……这算什么？睁一只眼闭一只眼？”
夜魅也愣住了，随即露出一丝玩味的笑容，
“看来这规则，也不是那么死板嘛。”
石猛重重松了一口气，一屁股坐回地上，咧嘴傻笑起来。
劳伦斯神父更是如同被抽走了所有骨头，瘫软在地，失声痛哭，这一次，是纯粹的、宣泄的泪水。
星璇紧绷的神经也终于略微放松，但她的眉头却微微蹙起。
规则的“认可”，透着一种说不出的诡异。
它真的被完美欺骗了吗？
还是说……它基于某种他们尚未知晓的逻辑，选择了“认可”这种异常？
幽影静静地站在一旁，看着欢呼雀跃的众人，又看了看昏迷的塔冥和沉思的星璇，那双能洞悉人心的眼眸中，闪过一丝极淡的忧虑。
她轻声开口，声音空灵而缥缈，仿佛自言自语，又仿佛在提醒众人：
“规则的‘认可’……未必是好事。”
“也许……它只是将这次‘异常’……记录了下来。”
“成为了新的……‘数据’。”
她的话，如同投入湖面的石子，让刚刚升起的喜悦蒙上了一层阴影。
是啊，规则的认可，可能并不意味着危机解除。
也许，这只是将问题延后，甚至可能引来了更深的关注。
塔冥在昏迷中，无意识地皱了皱眉，左锁骨下的【轮回刻印】微微发热，仿佛在回应着幽影的担忧。
规则的认可，如同一把双刃剑。
它暂时解除了劳伦斯神父的危机，证明了“第三条路”的可行性。
但也将他们这群“异常变量”，更加清晰地暴露在了规则的“目光”之下。
未来的路，是因此而变得平坦，还是……更加险峻？
无人知晓。
但至少此刻，他们赢得了宝贵的喘息之机。
第三个夜幕，终于在规则的“认可”中，缓缓散去。
黎明的钟声，即将敲响。
