随着两人继续深入,b层甲板走廊的倾斜角度变得越来越大,脚下的路面也变得愈发湿滑难行。
那层覆盖在墙壁和地板上的暗红色菌毯,似乎变得更加厚实了。
它们像是一层有呼吸的皮肤,包裹着这艘死去的钢铁巨兽。
外骨骼装甲沉重的金属足踩在上面,不再发出清脆的撞击声,而是发出一阵阵令人牙酸的、如同踩在腐肉上的“噗嗤”声。
四周的温度似乎在升高。
虽然外界依然是冰冷的深海,但这艘船的内部,仿佛正在进行着某种缓慢而诡异的发酵过程,产生了一股若有若无的热量。
“等等。”
走在前面的贺云屹突然停下了脚步。
他抬起装甲的手臂,示意萧荆停止前进。
“你听到了吗?”
贺云屹的声音有些疑惑,通过通讯频道传来,带着一丝电流的杂音。
“有什么声音……在干扰我的骨传导耳机。”
萧荆微微侧头,闭上眼睛,将感官延伸出去。
确实有声音。
那不是水流声,也不是船体挤压的金属声。
那是一种极低频的、断断续续的震动。
它不通过空气或者水传播,而是直接作用于装甲的外壳,再通过骨传导系统,直接钻进人的听觉神经。
“呜……呜呜……”
“哇……哇……”
起初很模糊,像是风吹过孔洞的呜咽。
但随着两人静下心来仔细辨认,那个声音逐渐变得清晰起来。
那竟然是……哭声。
像是无数个被遗弃在黑暗中的婴儿,在绝望地啼哭。
又像是无数个冤死的亡魂,在深渊中发出凄厉的哀嚎。
声音凄惨、尖锐,带着一种能够刺穿耳膜、直抵脑髓的穿透力。
饶是贺云屹这种铁血硬汉,在听到这声音的瞬间,也不由得感到头皮一阵发麻,浑身的鸡皮疙瘩都冒了出来。
在这深达三千米、与世隔绝的沉船深处,哪里来的婴儿?
“在那边。”
萧荆猛地睁开眼,目光锁定了走廊尽头的一面墙壁。
那是通往船员餐厅的必经之路。
与其他地方暗红色的菌毯不同,那面墙壁呈现出一种诡异的惨白色。
在探照灯的光柱扫过去的一瞬间,贺云屹倒吸了一口凉气。
那根本不是什么墙壁。
那是一堵由无数个密密麻麻的、拳头大小的肉瘤堆砌而成的——“尸墙”!
那些肉瘤呈灰白色,表面布满了褶皱和粘液,彼此挤压、堆叠在一起,占据了整整一面墙的空间。
最恐怖的是,这些肉瘤的形状。
它们有着模糊的五官——两个凹陷的黑洞像是眼睛,中间凸起的是鼻子,下面裂开一道缝隙,那是嘴巴。
乍一看去,就像是成百上千张痛苦扭曲的人脸,被硬生生地镶嵌在了墙壁上!
而那令人毛骨悚然的“哭声”,正是从这些“人脸”那一张一合的嘴巴里发出来的!
“这是……什么鬼东西?”
贺云屹握紧了手中的步枪,那种视觉上的冲击力实在是太强了。
即使是面对全副武装的敌人,他也从未有过这种恶心和惊悚的感觉。
“不管是什么,它们挡路了。”
贺云屹深吸一口气,试图上前查看。
装甲上的扫描仪已经开启,他需要确认这东西是否有攻击性,或者是某种未知的生物组织。
“别动!”
就在他迈出第一步的瞬间,一只冰冷的机械手猛地抓住了他的肩膀,力量之大,甚至让他的液压助力系统都发出了警报。
是萧荆。
她的声音急促而严厉,透着一股前所未有的凝重。
“退后!立刻!那是‘鬼面藤壶’!”
“什么?”贺云屹一愣,虽然不解,但出于对萧荆的绝对信任,他还是立刻控制装甲向后退了两步。
就在他后退的同一秒——
一条不知死活的深海盲鱼,大约有半米长,摆动着尾巴,被探照灯的光线吸引。
或者是被那诡异的“哭声”所迷惑,懵懵懂懂地游向了那面惨白的墙壁。
它游得很快,眨眼间就靠近了那些“人脸”。
就在盲鱼距离墙壁还有不到半米的时候。
异变突生!
“哇——!!!”
那原本只是低声呜咽的哭声,突然变得尖锐刺耳,仿佛无数个婴儿同时发出了尖叫!
紧接着,墙壁上那数百张“人脸”,同时张开了嘴巴!
“噗——!”
数百股透明的、散发着极高热量的液体,如同暴雨梨花针一般,从那些嘴巴里猛烈喷射而出!
瞬间就覆盖了盲鱼所在的那片水域!
并没有什么惊天动地的爆炸。
但接下来的画面,却比爆炸更加恐怖。
那条原本还在游动的深海盲鱼,在接触到那些透明液体的瞬间,连挣扎的动作都没做出来,整个身体就像是落入热锅里的雪糕,以一种肉眼可见的速度——
融化了!
鳞片脱落、皮肉消融、内脏化水……
仅仅过了不到三秒钟。
那条活生生的鱼,就变成了一滩浑浊的血水,随后连骨头都被腐蚀得一干二净,彻底消失在了海水中。
只剩下一缕淡淡的白烟,随着水流缓缓上升。
“咕嘟……”
贺云屹艰难地咽了一口唾沫,后背瞬间被冷汗湿透。
如果刚才萧荆没有拉住他,如果他真的靠近了那面墙……
即使身上穿着特制的钛合金外骨骼装甲,面对这种能在三秒钟内融化生物的恐怖强酸,恐怕也撑不了多久!
“这就是‘鬼面藤壶’。”
萧荆冷冷地看着那面恢复了平静,继续发出低声呜咽的墙壁,声音里带着一丝来自末世的冰冷科普。
“一种变异的寄生生物。”
“它们通常寄生在高辐射或者高污染的海域。那些‘人脸’并不是真的脸,那是它们的钙化外壳,用来伪装和防御。”
“那‘哭声’,是它们外壳震动产生的高频声波,用来吸引猎物。”
萧荆指了指自己的头盔。
“它们没有眼睛,但对热源极度敏感。”
“任何靠近它们的高温物体——比如活着的生物,或者我们装甲的动力核心,都会触发它们的攻击本能。”
“它们喷射的是一种高浓度的生物酸,混合了神经毒素,腐蚀性比王水还要强。”
说到这里,萧荆的眼神微微黯淡了一下。
在末世的海岸线上,她曾经亲眼见过这种东西是如何将一支全副武装的探索小队,在瞬间变成一地白骨的。
那是大自然对人类最恶毒的嘲弄。
“变异……”贺云屹看着那些令人作呕的“人脸”,眉头紧锁,“你是说,这些东西也是因为‘阿刻戎号’泄露的病毒?”
“没错。”
萧荆点了点头。
“‘海神’病毒不仅能感染人类,也能改变环境,催化生物的变异。”
“这艘船沉没了五十年。”
“这五十年里,它就是一个巨大的、封闭的生化培养皿。”
“这些藤壶,以前可能只是附着在船底的普通生物。但在病毒和辐射的滋养下,它们进化成了这种怪物。”
她转过头,看向走廊深处。
“而且,它们出现在这里,说明了一个更糟糕的情况。”
“什么?”
“说明我们距离病毒的核心区域,已经不远了。”
萧荆握紧了手中的“暗夜”。
“越靠近核心,变异生物就越密集,也越危险。”
“这面‘哭泣之墙’,只是那个恶魔看大门的狗而已。”
贺云屹深吸了一口气,调整了一下呼吸。
“那我们怎么过去?强攻吗?”
他举起手中的AdS步枪。
“不行。”萧荆立刻否决,“在密闭空间引爆这些东西,酸液会随着水流扩散,我们会无处可躲。而且,枪声和爆炸会引来里面更麻烦的东西。”
她看了一眼装甲上的温控系统。
“把装甲的表面温度调到最低,关闭主动声呐,只保留维持生命的最低动力。”
“我们要像死人一样,飘过去。”
“记住,动作一定要慢。不要搅动水流,不要发出任何热量。”
贺云屹点了点头,迅速在控制面板上操作起来。
“冷却系统启动……表面温度已降至海温……动力输出5%……”
两台原本散发着微弱热量的机甲,在这一刻仿佛变成了两块冰冷的石头。
萧荆走在前面。
她收起了武器,双手自然下垂,尽量减少身体的截面积。
她一步一步,极其缓慢地向那面“哭泣之墙”靠近。
五米、三米、一米……
那些“人脸”似乎察觉到了水流的微弱变化,哭声变得稍微急促了一些,一张张嘴巴微微张开,仿佛随时准备喷吐死亡的酸液。
贺云屹跟在后面,大气都不敢出,心脏的跳动声在寂静的头盔里显得格外震耳。
他看着萧荆的背影,那黑色的装甲几乎是贴着那些肉瘤滑过去的。
距离最近的时候,那些肉瘤上恶心的粘液甚至沾到了萧荆的肩甲上。
但她稳如泰山,没有一丝颤抖。
她就像是一个没有生命的幽灵,在这群贪婪的怪物面前,上演着一场无声的潜行。
终于,萧荆穿过了那片长达十米的死亡区域。
她转过身,对着贺云屹做了一个“安全”的手势。
贺云屹屏住呼吸,学着萧荆的样子,缓慢移动。
当他也安全通过那面墙壁,重新站在萧荆身边时,才发现自己浑身都被冷汗湿透了。
“好险。”
他看了一眼身后那些重新恢复平静、继续发出低声呜咽的“人脸”,心中一阵后怕。
这哪里是科考?这分明就是在地狱里走钢丝!
“别放松。”
萧荆并没有庆祝这小小的胜利。
她转过身,看向前方。
那里是一扇紧闭的、厚重的、早已锈死的钢铁大门。
大门上,用德文写着一行模糊不清的字样——【船员餐厅】
而在那扇大门的缝隙里,正透出一股比外面更加浓烈、更加令人作呕的血腥味。
“真正的麻烦,”萧荆举起手中的刀,声音冷冽,“在门后面。”
“准备战斗吧,贺云屹。”
“欢迎来到……怪物的餐桌。”