青霜阁的转变,来得突兀且毫无征兆,仿佛一夜之间换了一副心肠。
次日清晨,熹微的晨光尚未完全驱散盘踞在山谷间的夜寒,天衍宗丹台前便已出现了一位令人意外的访客。依旧是那位青霜阁的年轻人,神情却褪去了往日的疏离,眉宇间甚至带着一丝刻意收敛的恭敬。他身后跟着的四名杂役,合力抬着两个沉甸甸的樟木箱。箱体做工考究,边角以黄铜包裹,防潮防腐,与寻常散修使用的粗麻袋形成云泥之别,无声彰显着此次货物的不凡。
“开箱,请李师姐验货。”年轻人的声音平稳,却透着一股此前未有的郑重。
箱盖开启的刹那,即便是李丫头,瞳孔也不由得微微一缩。箱内,青黑色的寒铁矿被整齐码放,每一块都闪烁着金属特有的冷冽光泽,断面结晶均匀细腻,竟全是难得一见的的上品。这与十日前那箱掺杂了大量煅烧石英岩的“废矿”相比,不啻天渊之别。
“李师姐,”年轻人双手奉上一枚灵气盎然的玉简,“阁主有令,自本月起,每逢五之日,我青霜阁愿以市价九成,稳定供应此等品质的寒铁矿三百斤,换取贵宗等值的各类丹药。此乃契约玉简,请过目。”
与此同时,石室内,冰冷的数据流无声刷新:
【材料鉴定:寒铁矿(一阶上品),平均纯度89.7%...】
【行为模式分析:由极限施压、战术试探转为主动寻求有限度合作...】
【战略风险评估:中级。合作意向背后动机存疑,建议谨慎接纳,密切监控...】
李丫头指尖轻轻拂过冰凉坚硬的矿石表面,精纯的土金灵力隐隐传来。她面色如常,依约清点丹药,却在封装凝神丹时,手法隐秘地于每瓶丹液中,悄然减损了一成的药力精华。当十二个温润的玉瓶被推至年轻人面前时,对方眼中一闪而逝的如释重负,并未逃过她的眼睛。
青霜阁此番突如其来的“善意”,在天衍宗内部激起了不小的涟漪。器堂弟子们围着那两箱光泽流转的优质矿石雀跃不已,有了这等料,无论是炼器成功率还是成品品质都将大幅提升。然而,守墓老人却独自蹲在丹台角落,捻着几根稀疏的胡须,浑浊的老眼里满是疑虑:“青霜阁向来无利不起早,睚眦必报,此番前倨后恭,转变如此之大,背后定然有所图谋,绝非真心合作这般简单。”
他的担忧,在当夜子时便得到了残酷的印证。
“呜——呜——”
预警法阵发出的尖锐鸣响瞬间撕裂了夜的宁静!结界光华剧烈荡漾,浑身浴血的刘小栓如同断线风筝般撞了进来,重重摔在地上。他左臂一道深可见骨的伤口仍在汩汩冒血,右手却死死攥着一块被暗红血液浸透的布片,嘶声喊道:“黑瘴潭……我们在那遭遇了伏击!是血月教的人!他们……他们不像偶然撞见,反倒像专程等着我们……像是在拼命找这个!”
那布片边缘,用暗红近乎发黑的丝线绣着一个诡异的月牙图腾,而在图腾旁边,赫然沾着几粒尚未完全融化的、泛着青光的冰晶碎屑——正是青霜阁特有寒铁淬炼工艺产生的残渣,特征极其鲜明。
石室内,系统警报声骤然大作:
【危机事件确认:针对性伏击,疑似情报泄露!】
【关联物证分析:血月教图腾,青霜阁寒铁淬炼残渣(附极寒气息)!】
【逻辑推演:行动路线及携带物品信息被故意泄露予血月教之概率高达83%!青霜阁为最大嫌疑源!】
“好一招毒辣的借刀杀人之计!”王姓修士勃然大怒,腰间法剑感应到主人怒气,发出嗡嗡剑鸣,剑气冲霄,“假意与我们合作,背地里却将我们的行踪透露给血月教这群疯子!是想借他人之手,将我们连根拔起吗?!”
正当群情激愤,誓要寻青霜阁讨个说法之际,李丫头却默不作声地举起一块新送来的上品寒铁矿。在跳跃的灯火映照下,矿石深处一道天然裂缝的内壁上,隐约可见数道细微至极、绝非天然形成的刻痕。她指尖凝聚一缕微光,轻轻拂过,那些刻痕顿时亮起淡不可见的灵光,组成了一个结构精巧的微型符文——正是青霜阁独门秘传的追踪标记。
“他们比我们想的更狡猾。”李丫头声音冰冷,“将追踪符刻在矿石内部,若非刻意探查灵脉走向,根本难以察觉。每一次看似公平的交易,都是在为我们天衍宗打下一个个清晰的位置信标。”
守墓老人怒极反笑,干瘦的手掌猛地拍在石台上:“好!好一个青霜阁!既然他们费尽心机布下此局,我们若不相陪,岂不是辜负了人家一番‘美意’?”他猛地转向器堂方向,厉声喝道,“听着!将这些上好寒铁,全部给老夫炼成破邪箭镞!淬火之时,给老夫用上库存最烈的‘诛邪金粉’!他们想祸水东引,我们便让这水,烫掉他们一层皮!”
三日后黄昏,青霜阁的运输队再次准时抵达。交接过程波澜不惊,年轻人清点丹药时,指尖似无意般在每一个玉瓶底部轻轻摩挲,感受着那微不可察的、与青霜阁符印迥异却同样隐晦的灵力波动,嘴角勾起一丝难以察觉的弧度,似满意,又似嘲讽。
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