星陨灵境东南角,新辟的器堂石窟深处,热浪扭曲了空气。一座由抗火黑曜石与灵泉泥浆垒成的巨大炼器炉占据了大半个洞窟,炉膛内汲取的地火如一头被囚禁的凶兽,发出沉闷的咆哮,暗红色的火舌不时窜出,将石壁上新凿的痕迹映照得如同淌血的伤疤。
空气中混杂着刺鼻的硫磺味、矿石的土腥气,以及金属被灼烧后的焦糊味。地面上散乱地堆放着青黑色的矿石胚料、锻造失败的金属疙瘩,还有几桶用于淬火的、已变得浑浊的灵泉水。
石厉赤膊着上身,古铜色的皮肤上汗水如溪流般淌下,在肌肉虬结的脊背上划出亮晶晶的痕迹。他刚将一柄初具剑形的青钢剑胚从炉中钳出,通体暗红,冒着灼人的热气。在周围弟子屏息凝神的目光中,他将剑胚猛地浸入身旁的石槽灵泉内。
“嗤——啦!”
一声极其刺耳的锐响爆开,大股白雾瞬间蒸腾而起,弥漫整个石窟,让人视线模糊。待雾气稍散,众人迫不及待地望去,只见那剑胚之上,赫然裂开了三道狰狞的蛛网状缝隙,暗红的光芒迅速黯淡,变成一块废铁。
“第七炉了……又废了!”一个年轻弟子带着哭腔,泄愤般一脚踢开脚边另一块扭曲的废料,声音在闷热的石窟里显得异常沮丧,“这该死的青钢石,根本化不开!地火烧了整整一天一夜,也只是表面通红,里面还是硬疙瘩!”
石厉没有说话,脸上也看不出太多失望的情绪,只是眉头锁得更紧。他默默用铁钳夹起那断裂的剑胚,待其冷却后,用粗糙如砂纸的手指一遍遍仔细摩挲着冰冷的断口。他是北山矿工出身,在暗无天日的矿洞里和各式各样的矿石打了半辈子交道,比谁都清楚这种青钢石吃软不吃硬的倔脾气。
“不是火力不足,”他声音沙哑,带着矿工特有的沉稳和耐心,“是这地火太爆烈,缺了股能渗进石头芯子里的‘柔劲’。”他顿了顿,目光投向那仍在咆哮的炉火,仿佛在看一头未被驯服的野兽,“就像在矿脉里遇到特别硬的岩层,光使蛮力硬砸不行,锤子震得手麻也未必见效,得先静下心来,用手指尖摸准它天然的纹理走向,再用巧劲,一点点震,一点点撬。”
仿佛是为了印证他的判断,此刻,石室内,叶辰的意识正扫过系统界面飞速刷新的数据:
【材料分析:青钢石(一阶),矿物结构致密,晶体排列紧密,熔点约1200度...】
【地火特性:能量爆烈,极不稳定,平均温度在800-1000度间剧烈波动,峰值可达1100度,但无法持续...】
【问题症结诊断:热力无法均匀、持续地渗透材料内部,导致表层过热甚至汽化,而内核仍未达到熔解温度,巨大温差产生恐怖的结构应力,最终导致崩裂...】
【解决方案推演:需引入具有稳定、渗透、传导特性的灵力(如土系)介入,安抚并引导地火能量,使其由‘爆裂’转为‘持续’,同时需从材料外部施加均匀压力,辅助热力向内传导...推演可行性:71%...】
就在这时,“叩…叩叩…” 一阵独特的敲击声传来,节奏沉凝厚重,不疾不徐,宛如稳健的心跳,又似大地深沉的呼吸,奇异地抚平了石窟内因连续失败而弥漫的焦躁。
石厉浑身一震,眼中之前的迷茫和疲惫瞬间被一道锐利的光芒取代。他不再犹豫,深吸一口灼热的空气,低吼一声:“所有人都退开!离炉子远点!”
话音未落,他双足猛地踏地,脚掌仿佛与脚下的岩石生了根,一股精纯厚重的土黄色灵力自他丹田深处涌出,透过足底悄然注入大地,再顺着炉基,如拥有生命的藤蔓般悄然爬升,无声无息却又坚定地渗透进那狂躁的炉火壁垒之中。
这股力量并非蛮横的压制,更像是一位经验极其丰富的老矿工,在用手掌耐心抚摸、感知着一条躁动不安的矿脉,充满了理解、引导和安抚的意味。令人惊奇的一幕发生了——那原本如同脱缰野马般奔腾跳跃、色泽赤红暴烈的火焰,在这股厚重而温和的灵力细细梳理下,竟渐渐收敛了狂暴的脾性,火苗变得稳定而凝聚,翻滚的幅度减小,颜色也从爆烈的赤红转向一种更为内敛、却明显感觉温度更为集中的橙黄色,炉内那令人心烦意乱的呼啸声也渐渐低沉下去,化为一种平稳的燃烧嗡鸣。
“就是现在!鼓风!全力!”石厉额角青筋暴起,全身肌肉紧绷,嘶声怒吼,每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
负责鼓风的弟子早已蓄势待发,闻声咬紧牙关,用尽全身力气猛地拉动风箱!呜咽的狂风如巨兽喘息,灌入炉中。得到有效引导的地火仿佛被注入了灵魂,火势骤然暴涨,颜色由橙黄瞬间转为刺眼夺目的炽白,发出尖锐欲裂的啸音!炉内那块顽固无比的青钢石,在这均衡而持续的高温热力作用下,终于从内到外彻底软化、熔融,化作一滩炽亮翻滚、金红相间、如同岩浆般的金属液体,顺着石厉以神识引导的沟槽,缓缓流入早已准备好的砂岩剑模之中。
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