君临城,铁王座上的乔佛里暴跳如雷,而真正掌控局面的瑟曦与父亲泰温,则感受到了前所未有的压力。
他们预想中因艾德之死而分崩离析的北境,非但没有溃散,反而在那个横空出世的军事顾问——凯撒的整合下,拧成了一股复仇的铁拳,并且学会了用脑子打仗!这简直颠覆了他们对“北境蛮子”的认知。
“必须缓和局势,至少是暂时的。”泰温公爵沉吟着,说出了一番让乔佛里更加红温的话,但乔佛里得暴躁在瑟曦的眼神下安静了下来。
“詹姆在他们手上。而且,我们需要时间重新部署,也需要……更锋利的刀子去处理一些棘手的麻烦。”
泰温公爵看都没看乔佛里一眼,继续说着。他说的是已达成协议的“勇士团”。
于是,一道来自铁王座的敕令飞快送往北境大营——提议休战谈判,承诺对艾德公爵之死进行“合理”赔偿,并邀请北境派遣代表,包括那位“声名鹊起”的凯撒顾问,前来君临共商和平。
消息传到北境大营,群情激愤。
“不能去!这是陷阱!兰尼斯特毫无信义!”卡史塔克伯爵怒吼。
“他们想骗罗柏大人进城,就像他们害死艾德大人一样!”其他人也纷纷附和。
罗柏同样犹豫,他看向凯撒。
凯撒只是扫了一眼那措辞华丽的信件,嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“鸿门宴。”
“鸿门宴?”罗柏疑惑。
“啊,这是我在….东方学会的一个词,意思是,酒宴无好酒,宴席藏刀兵。”凯撒解释道,“他们想知道我们凭什么突然‘学会了动脑子’,更想确认我的存在,并找机会除掉我。当然,如果能顺便扣下你,那就更好了。”
“那我们还去?”罗柏不解。
“去,为什么不去?”凯撒目光锐利,“他们想试探我们,我们又何尝不能利用这个机会?君临是七国信息的中心,消息的流通远比北境灵通。而且,混乱……是阶梯。让君临这潭水更浑,对我们有利。”
他想起了那些书中教导的“伐交”与“乱中取利”。
最终,罗柏决定亲自前往,以展示北境的勇气和决心,凯撒作为首席顾问与护卫同行。
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君临城一如既往的喧嚣、污秽且充满活力。
当罗柏·史塔克一行人马,尤其是那位战报中描述的“北境之狮”凯撒出现时,立刻吸引了所有势力的目光。
他穿着简单的服饰,没有任何贵族纹章,但那眼神锐利如鹰隼的气度,让人无法忽视。
当晚,瑟曦在王座厅举行了盛大的欢迎(或者说示威)晚宴。金袍卫士林立,廷臣们衣香鬓影,但空气中弥漫着无形的刀光剑影。
瑟曦端着酒杯,仪态万方地走到北境代表团面前,她的目光扫过罗柏,最后定格在凯撒身上。
“啊,这位就是那位据说凭一己之力俘虏了詹姆的……勇士?”她故意拉长了语调,声音不大,却足以让半个大厅的人听见,“听说你来自厄斯索斯?是个佣兵?看来北境确实是没人了,需要从狭海对岸雇佣……野蛮人来充门面。”
这话极其无礼,充满了侮辱性。
所有目光都集中在凯撒身上,想看他如何反应。是暴怒失态,还是懦弱退缩?
凯撒缓缓放下手中的银杯,脸上没有任何被激怒的迹象,反而带着怜悯的淡然笑容。
这种程度的试探与中伤,伤害约等于零。
“在我的故乡,我们评价一个人,通常不看他的出身,而看他的行为和成就。”凯撒的声音清晰地传入每个人耳中,“比如,我们不会因为一个人出生在狮子窝,就理所当然地认为他勇敢,毕竟,圈养的狮子和野外的狮子,终究是不同的。”
他顿了顿,无视瑟曦瞬间阴沉的脸色,继续道:“至于‘野蛮人’……这个词很有趣。通常,那些自身文明脆弱到需要靠贬低他人来获取优越感的人,最喜欢使用它。真正的文明,在于包容与智慧,而非固步自封和……无端的傲慢。”
他目光扫过大厅里那些华丽的装饰和衣着光鲜的贵族,语气带着一丝罗马哲人般的讥诮:“在我看来,懂得利用一切可用之力保护家园,是智慧;而依仗祖辈余荫,坐井观天,嘲笑真正在战场上赢得荣誉的人,才是……嗯,不太明智的行为。您觉得呢?”
一番话,不卑不亢,逻辑清晰,反击犀利。直接将瑟曦的出身攻击转化为对个人能力的探讨,并将“野蛮”的帽子反扣了回去,暗指兰尼斯特的傲慢与无能。
厅内不少对兰尼斯特不满的贵族,如多恩亲王奥柏伦·马泰尔,眼中都露出了玩味和欣赏的神色。
瑟曦的脸一阵红一阵白,她握着酒杯的手指因为用力而发白。
她本想当众羞辱对方,却被对方用言辞反杀,颜面尽失。她狠狠地瞪了凯撒一眼,冷哼一声,转身离去。
这场晚宴,凯撒用他的雄辩与智慧,在君临的权力舞台上,留下了深刻的第一印象。
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