花凛跟着砂原、祭走在沙丘之间的小径上,脚下的沙粒还沾着夜露的湿气,踩上去 “沙沙” 作响,却没了前几日赶路时的轻快。
又赶了整整一天一夜,三人的忍服都蒙了层细沙,祭的脚步越来越慢,时不时抬手揉着酸胀的小腿,嘴里还小声嘀咕:“早知道边境哨卡这么远,出发前就该多带双袜子,现在脚后跟都磨疼了……”
砂原听到这话,停下脚步,从背包里翻出一双备用的粗布袜递过去:“先换上吧,前面转过那个沙丘应该就能看到哨卡了。”
他的声音带着点疲惫,眼底有淡淡的青色,昨天为了赶进度,他几乎没怎么休息,一直走在最前面探路,生怕三人误入流沙区。
花凛跟在后面,手里攥着一片干枯的沙棘叶,指尖无意识地摩挲着叶片边缘的细齿。心里那股莫名的心慌不仅没散,反而随着离哨卡越来越近,变得越来越强烈。
她想起之前遇到的傀儡部队前辈,他们说要去 “泷之国边境” 执行任务,还笑着说 “风影大人为大家着想,多接任务多赚钱”;又想起在茶水铺遇到的砾叶,他们说 “突然被派到边境待一几天”,当时只觉得巧合,现在想来,这些 “突然的任务” 好像都透着不对劲,怎么会一下子派这么多忍者去边境?
“花凛,你看!前面就是哨卡!” 祭换上袜子,突然指着前方兴奋地喊道。
花凛抬头望去,只见远处的沙丘顶端立着一座木质了望塔,塔身上挂着砂隐村的标志,淡紫色的绸带在晨风中飘着,塔下围着一圈低矮的木栅栏,几个穿着砂隐制服的忍者正站在栅栏旁巡逻,手里握着苦无,眼神警惕地扫视着周围的沙丘。
三人加快脚步,走到栅栏前,巡逻的忍者立刻上前拦住他们:“出示任务卷轴,说明身份。”
砂原从背包里拿出任务卷轴递过去,同时说道:“砂隐村下忍砂原、花凛、祭,奉命前往边境线巡逻一个月,这是任务凭证。”
忍者接过卷轴,仔细检查了一遍,又核对了三人的忍者手册,确认无误后,才拉开栅栏:“进去吧,哨卡里有热水和干粮,可以先休整一下再出发。”
三人走进哨卡,里面比想象中热闹。不大的院子里搭着几顶帐篷,几个忍者正围在篝火旁吃早饭,空气中飘着烤肉和沙枣粥的香味。祭刚想找个地方坐下,突然听到一个熟悉的声音喊她的名字:“花凛!”
花凛回头一看,只见不远处的帐篷门口站着一个穿着风遁部队制服的青年 ,浅棕色的头发,高挺的鼻梁,正是她的表哥风间断!他的身边还站着两个风遁部队的忍者,手里都提着打包好的行李,看起来像是刚到不久。
“你怎么在这里?” 花凛惊讶地走过去,自从上次投票交谈后,花凛与他们关系缓和了很多,虽然平时也不怎么说话,但是再也没有像以前一样起过争执,美代偶尔还会给花凛做做便当。
她上次在饭桌上听美代说,风间断半个月前刚加入手鞠大人手下的远攻部队。
风间断看到她,也是一脸意外,快步走上前,上下打量了她一番:“你们怎么也来了?是执行任务吗?” 他顿了顿,突然像是想起了什么,皱起眉头问道,“对了,你现在出任务了,谁在家里帮忙搬家啊?”
“搬家?” 花凛愣住了,手里的沙棘叶 “啪” 地掉在地上,“搬什么家?我没听说要搬家啊。”
祭和砂原也凑了过来,祭疑惑地问道:“断大哥,砂隐村要搬家吗?为什么啊?我们出发前没收到任何通知啊。”
风间断看着三人茫然的表情,也愣了:“你们不知道?村里说最近会有特大风沙,可能会淹没南边的居民区,让所有村民都搬到北边的避难所去,昨天就开始组织搬家了。我本来在家里帮忙收拾东西,结果突然接到命令,让远攻部队立刻出发来边境哨卡待命,我还以为美代婶会让你帮忙搬家,所以没来得及跟你说……”
“特大风沙?” 花凛的心跳一下子加快了,她下意识地攥紧了拳头,指尖因为用力而泛白,“村里什么时候通知的?我们出发执行任务时,一点消息都没有,长老会或者风影办公室也没发过任何紧急通知啊!”
风间断挠了挠头,有些不确定地说:“好像就是突然通知的,说是长老高层紧急决定的,让各部队配合村民搬家。对了,手鞠大人比我们还早出发呢,她说要去东边的边境协调其他哨卡,好像也是两天前走的。”
“手鞠大人也出发了?” 砂原的脸色一下子变得严肃起来,他之前在路上还安慰花凛,说手鞠大人和勘九郎大人会留在村里陪着我爱罗大人,可现在看来,手鞠大人居然比他们还早离开村子!
花凛只觉得一股寒意从脚底窜上来,心里的不安彻底爆发了,特大风沙?突然的搬家通知?手鞠大人提前出发去边境?
还有之前遇到的砾叶、傀儡部队前辈,他们都是 “突然被派去边境”,这一切怎么看都不像是巧合!
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