花凛收拾好自己的忍具,朝着村口的老枣树走去 —— 她知道,祭和砂原一定在那里等她。
果然,她刚走到老枣树下,就看到祭正挥舞着手里的苦无,向砂原展示她今天练的 “气流控苦无”,砂原则手里拿着一个拆开的傀儡零件,认真地听着,偶尔点点头,提出一两句建议。
“花凛!你来了!” 祭看到花凛,立刻跑过来,手里还拿着三枚缠好查克拉线的苦无,“你看,我今天学会用气流操控苦无了,能同时让三枚苦无钉在木桩上!”
砂原也走过来,手里的傀儡零件上沾着点银色的查克拉线:“我今天也有进步,勘九郎大人说我可以自己装傀儡的操控装置了,下次任务就能用傀儡帮你们挡攻击了。”
花凛笑着举起手里的水晶瓶,里面的砂水混合物在夕阳下泛着光:“我也学会调整砂水遁的比例了,还能让砂粒像针一样扎进木桩里,我爱罗大人说明天教我做水镜!”
等夜色渐渐漫上来时,砂原看了看天色,想起父亲还在等他送药,赶紧和两人道别:“我先回去了,明天早上还是老地方集合做任务,我会把傀儡的零件带上,说不定能在路上试试操控。”
“好,路上小心!” 祭和花凛异口同声地说。
砂原走后,祭拉着花凛的手,眼睛亮晶晶的:“花凛,我们去村口的丸子店吧!我今天练了一下午,肚子都饿了,听说老板新出了栗子丸子,里面的栗子泥是用砂隐的甜栗子做的,比豆沙的还好吃!”
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砂隐的晨光带着惯有的沙粒质感,落在任务中心的土黄色门帘上时,花凛正踮着脚,指尖划过任务板上的 D 级任务清单 ,半个月的修炼让她的身形比之前挺拔了些,忍具包侧面多了个小巧的水囊,里面装着她特意调配的 “凝水砂”,是感知部队的玲子前辈教她做的,既能辅助感知,又能快速凝聚砂水遁。
“还是找猫找羊的任务吗?” 祭凑过来,晃了晃手腕上的绳镖,如今她的查克拉线已经能同时缠住三枚苦无,甩出去时还能借着气流划出螺旋轨迹,上次帮村民驱赶沙狼,她的绳镖甚至勾住了狼的后腿,帮砂原的傀儡争取了攻击时间。
砂原站在一旁,指尖无意识地摩挲着忍具包里的傀儡零件 —— 那是他昨晚熬夜组装的 “砂刺傀儡”,傀儡的手臂里嵌了三枚微型砂针发射器,查克拉线控制的精度已经能做到 “指哪射哪”,勘九郎昨天检查时,还难得夸了句。
他抬头看向任务板最上方的 A 级任务区域,那里贴着几张卷边的卷轴,却没人敢揭,砂隐的上忍最近都被派去边境巡逻,中忍要么跟着我爱罗的正规军,要么协助手鞠在木叶的建交工作,剩下的大多带着新下忍做基础任务。
“要不今天试试 C 级任务?” 砂原的声音比半个月前响亮了些,“上次帮阿婆找羊群时,花凛的感知能覆盖五里地,祭的绳镖能探路,我的傀儡也能挡攻击,应该能应付简单的护卫任务。”
花凛和祭对视一眼,都从对方眼里看到了期待,半个月的修炼,她们早就想找个难一点的任务试试身手,总做 D 级任务,查克拉的控制和忍术的配合都得不到真正的锻炼。花凛刚想伸手去揭那张 “护卫商队至边境小镇” 的 C 级卷轴,就听到身后传来一阵熟悉的脚步声,带着傀儡零件碰撞的轻响。
“别动那张卷轴。” 勘九郎的声音从门帘后传来,他穿着绯砂傀儡众的深色制服,肩上扛着 “乌鸦” 傀儡的半截手臂 ,傀儡的关节处有明显的磨损,显然刚出过任务。他手里攥着一张深蓝色的卷轴,指节因为用力而泛白,眉头皱得比平时更紧,连平时总带着点冷淡的眼神,都透着几分忧虑。
砂原立刻上前一步,目光落在勘九郎手里的卷轴上:“勘九郎大人,您是遇到什么麻烦了吗?您的傀儡好像受损了。”
勘九郎叹了口气,将 “乌鸦” 的手臂放在旁边的桌子上,展开手里的深蓝色卷轴,卷轴上的蜡印是砂隐高层特有的 “风纹印”,边缘还沾着点新鲜的沙粒,显然是刚从风影办公处拿过来的。
“我爱罗上周加入了正规军,去西部边境整合砂隐的防御力量,想借此进入砂隐核心决策层;手鞠还在木叶,和纲手大人谈两村的贸易合作,至少还要半个月才能回来。” 他顿了顿,指尖划过卷轴上的任务描述,“而这个任务,三天内必须出发,村里的上忍要么在边境,要么在执行秘密任务,中忍里能带队的,只剩我一个。”
花凛心里一动,凑过去看卷轴 —— 上面的字迹很潦草,却能看清 “砾石村”“岩盗团”“凝砂晶” 几个关键词。她抬头看向勘九郎:“勘九郎大人,这个任务是去砾石村吗?我在感知部队的资料里看到过,那是村子,在砂隐和雨隐之间,以开采凝砂晶为生,是砂隐很需要的资源。”
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