伊斯坦布尔飞往迪拜的航班穿越阿拉伯半岛,舷窗外的景色从欧亚大陆的绿意盎然,渐变为无垠的沙漠瀚海。林晚指尖摩挲着青花执壶,壶身的西域人物纹与聚灵玉佩、鎏金铜蚕产生强烈共振,脑海中浮现出波斯银壶的虚影——壶身修长,通体银白,锤揲而成的狩猎纹与葡萄纹栩栩如生,红宝石与绿松石镶嵌其间,波斯文与汉文双语铭文在阳光下熠熠生辉,正是中西方文化交融的巅峰见证。
“波斯银壶藏在迪拜东南部的‘哈德拉毛沙漠古城’遗址下。”顾倾城翻着迪拜分公司提供的资料,指尖划过沙漠古城的卫星地图,“这座古城始建于波斯萨珊王朝时期,后成为唐代丝绸之路的重要中转商站,因公元8世纪的沙漠化加剧而废弃。波斯银壶作为商队的核心信物,被藏在古城中心的‘太阳神庙’地下密室中,密室由波斯工匠与唐代工匠联合设计,布满了双重机关。”
林晚凝视着地图上的沙漠古城轮廓,左眼泛起淡银色光晕:“古城被流沙环绕,表面形成了天然的流沙迷宫,只有沿着唐代商队留下的‘驼蹄秘道’才能进入。地下密室的入口藏在太阳神庙的废墟下,设有‘流沙陷阱’和‘火焰机关’,分别对应波斯的太阳崇拜和唐代的五行术,破解需要同时用到波斯铭文和汉文密码。”
李警官的加密情报同步发来,语气凝重到了极点:“国际刑警终于查到溯源会的终极秘密——‘博士’杰森·李背后,还有一位隐藏的首领,代号‘老鬼’。此人是杰森的导师,曾是黑市文物交易的霸主,精通波斯、阿拉伯、中国的古代机关术,还掌握着失传的‘炼灵术’,能强行抽取文物的灵气为己所用。他是溯源会的真正核心,之前的所有行动都是为了集齐丝绸之路遗珍,激活炼灵术,掌控文物的灵气力量。现在,他已带着溯源会最后的残余势力,驻守在哈德拉毛沙漠古城,等着我们自投罗网。”
“炼灵术?”顾倾城皱眉,“那不是早已失传的邪术吗?强行抽取文物灵气,会导致文物永久性损毁,甚至引发灵气反噬。”
“老鬼为了力量,根本不在乎文物的死活。”林晚沉声道,“波斯银壶内部的丝绢记载着炼灵术的破解方法,这才是他真正的目标。我们不仅要夺回银壶,还要阻止他激活邪术。”
飞机降落在迪拜国际机场时,已是上午时分。迪拜的阳光炽烈如火,空气干燥灼热,远处的摩天大楼与近处的沙漠形成鲜明对比。接应她们的是迪拜文物部门的华裔考古学家张薇,她穿着一身沙漠迷彩服,戴着防晒帽和护目镜,显得干练而专业。
“林小姐、顾小姐,一路辛苦了。”张薇的中文带着淡淡的阿拉伯语口音,“哈德拉毛沙漠古城的环境比预想的更恶劣,最近几天频繁爆发沙尘暴,而且古城周围的流沙迷宫流动性极强,我们的探测队三次尝试进入,都被困在流沙中,幸好及时撤离。老鬼的人已经在古城周围布下了警戒,他们驾驶着沙漠越野车,配备了重型武器,还在流沙中设置了地雷。”
驱车前往沙漠古城的路上,沙漠越野车在沙丘间颠簸前行,窗外的黄沙漫天飞舞,能见度不足十米。张薇继续补充道:“根据史料记载,‘驼蹄秘道’的入口在古城西北侧的三块‘鹰嘴石’之间,秘道内每隔百米就有一个驼蹄形状的标记,顺着标记就能找到太阳神庙。但老鬼的人已经破坏了部分标记,还在秘道内增设了现代陷阱,比如红外感应地雷和高压电网。”
“波斯银壶的汉文密码和波斯铭文,我们有破解线索吗?”林晚问道。
“我们找到了唐代商队的航海日志残卷,上面记载着汉文密码是‘天、地、人、和’四字,对应密室的四个机关节点。”张薇拿出一份复印件,“但波斯铭文需要用到银壶本身的双语铭文作为钥匙,我们没有实物,只能到现场再破解。另外,老鬼的炼灵术需要在古城的‘灵气汇聚点’发动,也就是太阳神庙的地下密室中央,那里的灵气浓度是周围的十倍,一旦他开始炼灵,不仅银壶会被毁,周围的文物也会遭殃。”
抵达哈德拉毛沙漠古城外围时,已是下午。沙漠的风越来越大,黄沙漫天,沙尘暴即将来临。远处的古城废墟在沙暴中若隐若现,像一头蛰伏的巨兽。张薇将越野车停在一处隐蔽的沙丘后:“前面就是流沙迷宫,我们必须徒步进入,沿着鹰嘴石的方向找驼蹄秘道。老鬼的人在沙丘上设有了望哨,我们要小心避开。”
林晚、顾倾城和张薇换上轻便的沙漠作战服,戴上护目镜和口罩,背着装备,小心翼翼地潜入流沙迷宫。流沙松软,每走一步都要深陷其中,耗费巨大的体力。她们按照张薇的指引,在沙丘间穿梭,避开了望哨的视线,终于在日落时分找到了三块鹰嘴石——三块巨石形似鹰嘴,直指天空,中间的缝隙正是驼蹄秘道的入口。
秘道入口被一块巨大的石板封住,石板上刻着波斯铭文和汉文“驼”字。林晚靠近石板,聚灵玉佩突然发烫,左眼感应到石板下方传来微弱的灵气,其中夹杂着地雷的机械声响——老鬼在石板上安装了压力感应地雷,一旦撬动石板,就会引爆。
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