光芒构筑的阶梯踏上去有种奇异的实质感,仿佛踩在温润的玉石之上,却又轻若无物。林风与苏清月并肩而行,跟随在那几位光之民身后,走向那座完全由纯净光芒凝聚而成的宏伟城市——艾瑟瑞尔。
越是靠近,越是能感受到这座光之都的浩瀚与神奇。城市并非死寂的建筑集合,而是一个巨大的、活着的能量生命体。那些流淌的光点仿佛是它的细胞,穿梭的光带是它的脉络,高耸的光塔是它与星海共鸣的器官。一种高度秩序、高度和谐,却又充满生机的法则意蕴笼罩着一切。
穿过那巨大的、由流动极光构成的门扉,正式踏入艾瑟瑞尔内部。视线所及,街道、建筑、乃至空中偶尔掠过的光之飞禽,皆由纯净的光芒构成,色彩变幻,美轮美奂。空气中弥漫着一种令人心神宁静的柔和能量波动。
城中的光之民们形态各异,有的保持着类似人族的外形,有的则如同活动的光之雕塑或纯粹的几何形态,但无一例外,都散发着强大而平和的气息。他们对于林风二人的到来,投来好奇与友善的“目光”(一种纯粹的精神感应),并无丝毫敌意。
为首的那位头戴星辰冠冕的光之民长老——他自称曦——将两人引至城市中心一座最为高耸、仿佛由无数星光编织而成的尖塔内。
塔内的空间广阔无比,穹顶是一片真实的星空投影,其中七颗晶体星辰的虚影尤为明亮,与外界遥相呼应。中央是一个圆形的议事厅,简单的光之座椅悬浮其中。
“请坐,远道而来的守望者,林风,苏清月。”曦长老的声音直接在心中响起,温和而富有磁性,“我是艾瑟瑞尔的执政官之一,曦。首先,请允许我代表光之民,对二位成功通过七曜试炼表示祝贺与欢迎。”
林风与苏清月依言落座,态度不卑不亢。
“曦长老客气了。”林风拱手道,“我等循星炬指引而来,只为寻得更多碎片,重燃灯塔,对抗寂灭。不知光之都,与星炬有何渊源?”
他直接切入主题,目光扫过曦长老,又看向塔外那如梦似幻的光之城市。
曦长老周身的光芒微微波动,似乎陷入了某种悠远的回忆。
“渊源……甚深。”他缓缓道,“我光之民一族,并非自然诞生的生命,而是上古时期,初代星炬被点燃时,其光芒照耀某些特殊星域,与当地的纯粹光之法则结合,所孕育出的光之精灵。”
这个起源,让林风与苏清月心中一震。光之民竟是星炬创造的种族?
“可以说,星炬既是我们的造物主,也是我们存在的根基与信仰。”曦长老继续道,“我们世代守护着幻光星海这片星域,维护着此地的秩序,同时也……守护着星炬最大的秘密之一。”
他顿了顿,目光变得凝重起来:“想必二位已经知晓,星炬并非单一器物,而是由‘基座’、‘核心’与散布的‘灯塔’构成的网络。”
林风点头,展示了一下船首的“指引之辉”(灯塔碎片)和识海中秩序晶石(基座碎片)的微弱投影。
曦长老的目光在秩序晶石上停留了片刻,闪过一丝不易察觉的激动。
“基座‘守望’维系星炬网络的稳定与能量供给;灯塔‘指引’负责将秩序的光芒播撒至诸天万界,驱散寂灭迷雾;而核心‘薪火’……”他的声音带着无比的崇敬,“……才是星炬真正的力量源头,是那团永不熄灭的、代表着宇宙最初秩序与希望的原初之火!”
“原初之火……”林风喃喃重复,感受到秩序晶石传来一阵强烈的悸动。
“没错。”曦长老肯定道,“当年那场浩劫,‘噬界之影’的主要目标,便是熄灭这团‘薪火’。基座破碎,灯塔黯淡,但最重要的核心‘薪火’……并未完全熄灭!”
这个消息,如同惊雷在林风二人脑海中炸响!
星炬核心,原初之火,还在燃烧?!
“它在哪?”苏清月忍不住问道,冰蓝色的眼眸中燃起希望的光芒。
曦长老抬手,指向塔外那七颗环绕艾瑟瑞尔运行的晶体星辰。
“就在那里。”他的声音带着一种神圣的使命感,“‘薪火’的核心碎片,就被封印在第七星,‘静滞之核’ 的最深处。由七曜星辰大阵共同守护,由我光之民举族之力镇压封印,才勉强保住了那最后一点火种,未被寂灭彻底侵蚀。”
林风顺着他的指引望去,那第七颗星辰散发着与其他六星截然不同的气息,更加内敛,更加沉寂,仿佛时间在那里都停止了流动。
“既然火种尚存,为何不将其取出,尝试重燃星炬?”林风问出了关键问题。
曦长老周身的光芒黯淡了一丝,流露出深深的无奈与沉重。
“因为代价……太大了。”他缓缓道,“‘噬界之影’的力量并未完全消退,它们如同附骨之疽,依旧缠绕在‘静滞之核’外围,并不断侵蚀着封印。任何试图接触核心碎片的举动,都可能打破现有的脆弱平衡,导致寂灭力量彻底爆发,不仅会吞噬那最后的火种,甚至可能污染整个幻光星海,乃至波及更遥远的星域。”
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