古灵之森,与龙毅记忆中那片生机盎然、宁静祥和的净土已然不同。
越是靠近森林核心区域,空气中弥漫的生命气息虽然依旧浓郁,却隐隐透出一股焦躁和哀伤。参天古树的叶片不再鲜亮,蒙上了一层晦暗的色泽;林间活跃的小动物数量锐减,偶尔看到的几只也是眼神惊惶,行动迅捷如同惊弓之鸟;就连脚下绵软的苔藓,也失去了部分水分,变得有些干瘪。
“森林在哭泣……”星岚闭目感应,脸上流露出痛苦之色。她的星巡者血脉对自然能量极为敏感,能清晰地感受到这片古老森林正在承受的折磨。
鹰派出的风隼斥候也回报,森林中多处发现了战斗痕迹,以及一些被某种力量吸干生命精华、化为枯槁残骸的植物和动物尸体,死状诡异。
“是寂灭圣殿的‘蚀灵’手段。”龙毅眼神冰冷。这种强行逆转生机、掠夺生命本源的行为,与虚渊的寂灭本质一脉相承,令人发指。
他们加快了速度,朝着木灵族聚居地和生命神殿的方向疾行。
途中,他们遭遇了几波诡异的袭击。并非强大的妖兽,而是森林本身仿佛“活”了过来,充满了恶意。坚韧的藤蔓如同毒蛇般缠绕勒绊,带刺的灌木疯狂生长堵塞道路,甚至一些平日里温和的食草植物也变得极具攻击性,喷吐着令人眩晕的毒粉。
这些攻击对于龙毅等人来说不算什么,随手便可化解,但这背后代表的意味却让人心惊——古灵之森的意志正在被扭曲和污染!
“是诺达希尔!”星岚忽然指向森林中心方向,语气焦急,“我感觉到古树爷爷的气息很不稳定,非常痛苦!”
龙毅心中一沉。诺达希尔是古灵之森的守护者,与森林本源紧密相连。它出现状况,意味着问题已经到了极其严重的地步。
当龙毅一行人突破重重阻碍,抵达木灵族那由巨大树屋和荧光蘑菇构成的美丽村落时,看到的是一片愁云惨淡的景象。
村落外围的防御光幕黯淡无光,许多木灵族人脸上带着疲惫和悲伤,一些年幼的木灵甚至显得有些萎靡不振。族长艾莉尔和几位长老迎了上来,她们原本充满生机的容颜也憔悴了许多。
“龙毅阁下,您终于来了!”艾莉尔的声音带着一丝哽咽和急切,“森林……森林正在死去!”
在艾莉尔的叙述和龙毅的亲自探查下,事情的真相逐渐浮出水面。
寂灭圣殿并没有像进攻西极磁暴山那样发动强攻。他们采取了一种更为阴毒的策略。不知用了何种方法,他们在生命神殿附近,以及森林几条重要的地脉节点上,种下了一种名为“噬生魔种”的邪恶之物。
这种魔种无形无质,极难被发现。它会如同寄生虫般扎根于地脉和生命网络中,悄无声息地逆转生命能量的流动。原本滋养万物的生机,被魔种强行扭曲,转化为一种充满死寂和腐蚀性的“逆生机”,反过来侵蚀森林的本源,并源源不断地将最精纯的生命力抽取走,输送给未知的远方。
诺达希尔作为森林意志的化身,首当其冲。它需要调动庞大的力量去对抗这种逆转和侵蚀,自身消耗巨大,且不断被“逆生机”污染,陷入了痛苦和逐渐衰弱的状态。木灵族的力量源于森林,森林受创,她们自然也难以幸免。
“我们尝试过清除魔种,但它们与地脉和生命网络结合得太深,强行清除会导致地脉崩溃,后果不堪设想。”一位木灵长老痛苦地说道。
龙毅尝试用混沌星雷去感应。果然,在生命神殿周围,他“看”到了那些如同黑色蛛网般蔓延、与绿色生命网络纠缠在一起的诡异能量结构——正是噬生魔种!
它们不仅在吞噬生机,更是在污染生命的定义本身!这才是“蚀灵”计划的可怕之处!
“必须找到魔种的源头和控制系统。”龙毅沉声道,“否则,就算我能暂时清除一部分,只要源头不灭,它们很快又会再生。”
根据木灵族对能量流向的追踪和龙毅的感知,所有魔种抽取的生命力,都汇聚向了森林西北方向,一处被称为“沉寂林谷”的禁忌之地。那里曾是上古时期一处战场遗迹,死气郁结,平时连木灵族都很少靠近。
毫无疑问,那里就是寂灭圣殿经营的老巢,也是“蚀灵”计划的核心所在!
没有犹豫,龙毅让石猛、鹰和大部分队员留在村落协助防御,他只带着星岚和熟悉地形的木灵族少女莎莉,三人悄然向着沉寂林谷进发。
越是靠近林谷,环境的异变越发触目惊心。树木扭曲成了怪诞的形状,枝叶漆黑,散发着不祥的气息;地面覆盖着一层粘稠的、如同活物般蠕动着的暗绿色菌毯;空气中弥漫着甜腻中带着腐朽的气味,吸入口鼻令人头晕目眩。
这里生命的法则已经被彻底扭曲,化为了孕育死亡与诡异的温床。
他们小心翼翼地潜行,避开了几处巡逻的、由被污染的树木和野兽构成的怪物。终于,抵达了林谷的边缘。
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