第125章:意外发现,一线希望
烛火的光在临时办公处的帆布帐篷上晃出细碎的光斑,路智坐在冰凉的木凳上,指尖反复摩挲着张师傅塞给他的纸条——“暗格在阁楼书架后”几个字被他摸得发皱,纸边沾着的木屑还没掉。窗外的天刚蒙蒙亮,寒雾顺着帐篷的缝隙钻进来,冻得他指尖发麻,可他丝毫没察觉,满脑子都是“物资采购”这四个字。
“或许供应商那里能找到破绽。”他猛地站起身,木凳在青石板上蹭出刺耳的“吱呀”声,惊醒了趴在桌角打盹的柳儿。她揉着眼睛坐起来,发髻上还沾着根棉线,是昨晚缝补宣传稿时不小心挂上的:“路公子,您醒了?可是想到办法了?”
“嗯!”路智的声音带着压抑不住的兴奋,他走到帐篷中央,拍了拍手,叫醒了其他几个蜷缩在角落的支持者——李师兄抱着佩剑,睫毛上还挂着霜;文庙的小徒弟抱着一摞古籍残页,睡得正香;还有两个琴坊的学员,头靠头挤在帆布帘旁,身上盖着件旧棉袄。
众人揉着眼睛围过来,帐篷里的空气瞬间变得凝重。李师兄打了个哈欠,剑穗晃了晃:“路兄,可是有新线索了?”
“我想从活动物资采购入手。”路智指着桌上的一张清单,上面列着“楠木、纸张、广告布、茶水”等字样,“孙富说我挪用资金,可活动的每一样物资都有供应商。只要找到他们,让他们证明‘收到的货款与孙富声称的不符’,就能戳穿他的谎言——比如王掌柜的楠木,他说只收到十二两,可孙富的假账上写着二十两,这中间的差额,就是最好的证据!”
柳儿眼睛一亮,立刻把怀里的宣传稿叠好:“我跟您去!我认识纸张铺的张老板,上次印琴谱就是在他那儿,他为人实诚,说不定愿意帮忙!”
李师兄也挺直了腰板:“我去木材市场找王掌柜,他欠您人情,肯定会说实话!”
文庙的小徒弟抱着古籍,小声说:“我去茶水铺问问,上次活动的粗茶是从城南的‘茗香铺’买的,铺老板跟文庙有交情,或许愿意作证。”
众人很快分好工,各自揣着干粮和清单,匆匆走出帐篷。寒雾还没散,路智望着大家的背影,心里涌起一股暖流——哪怕前一天处处碰壁,他们还是愿意为他再跑一趟。他攥了攥手里的清单,转身朝着绸缎庄的方向走去——他要找的,是给孙富供应广告布的商家,这才是最关键的突破口。
绸缎庄的供应商姓赵,在城西的“锦绣巷”开了家布庄,名叫“赵记布行”。路智赶到时,布庄刚开门,赵老板正蹲在门口,用鸡毛掸子拂去布架上的灰尘。看到路智,他手里的掸子顿了顿,脸上的笑容瞬间僵住:“路公子?您怎么来了?”
“赵老板,我想跟您打听点事。”路智走到他面前,尽量让自己的声音平和,“上次活动的广告布,是不是从您这儿买的?您一共收了孙富多少银子?”
赵老板的脸瞬间变得惨白,他连忙放下掸子,拉着路智往布庄里走,压低声音说:“路公子,您可别问了!孙富昨天特意来找我,说要是有人问起广告布的事,就说‘收了五十两,布是上好的云锦’。要是我说错一个字,他就断了我的货,还要涨我三倍的摊位租金!我一家老小都靠这布庄过日子,实在不敢得罪他啊!”
路智的心沉了沉:“赵老板,我知道您难。可孙富伪造账目,说我挪用资金,要是我被冤枉了,以后谁还敢跟他合作?您就忍心看着他这么欺负人?”
“我……”赵老板的嘴唇哆嗦着,却还是摇了摇头,从柜台下拿出一匹劣质的粗布,塞到路智手里,“路公子,这布您拿着,就当我赔罪了。您快走吧,别让孙富的人看到,不然我就完了。”
路智看着手里的粗布,粗糙的纹理剌得手心疼——这哪是什么“上好的云锦”,分明是最廉价的机织布,成本连五两都不到。可赵老板不敢说,他也没办法。
从赵记布行出来,路智又去了纸张铺、茶水铺、木材市场,得到的答复几乎一模一样。纸张铺的张老板说“只收到八两,孙富让说十五两”,却不敢签字证明;茶水铺的王掌柜说“收到五两,孙富让说十两”,还偷偷塞给路智一包茶叶,让他“别再来了”;王掌柜倒是愿意说实话,可他刚开口,孙富的伙计就找上门,站在木工铺门口盯着,吓得王掌柜再也不敢多言。
夕阳西下时,路智拖着灌了铅的腿回到临时办公处。帐篷里空荡荡的,只有柳儿坐在桌前,手里攥着张皱巴巴的纸条,眼眶通红。“路公子,纸张铺的张老板……被孙富的人带走了,说要‘查他偷税漏税’。”她的声音带着哭腔,“李师兄去木材市场,也被孙富的人拦着,差点打起来。我们……我们根本找不到愿意作证的人。”
路智的心像被一块巨石压着,连呼吸都疼。他走到桌前,看着堆积如山的文件——有活动流程表、支出清单、宣传稿草稿,还有几张被撕坏的琴谱。烛火摇曳,把这些文件的影子投在帐篷上,像一张张绝望的脸。
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