清晨的薄雾尚未散尽,森林的边缘地带便已是人声鼎沸。
明道和王褚一前一后,踩着湿滑的腐叶,刚刚踏入林区,便被眼前这幅景象弄得眉头紧锁。
这与他们前几次来时完全不同。
以往,幸存者们大多只敢在森林最外围活动,像一群胆怯的土拨鼠,稍有风吹草动便会惊慌失措地逃回小区。
可今天,他们的活动范围明显向内扩张了至少一百米。
不,可能还不止。
三五成群的人们分散在林间各处,他们手中的工具五花八门,有从家里带来的菜刀、水果刀,有从消防箱里撬出来的消防斧,甚至还有人拿着一头被磨尖了的钢筋,警惕地打量着四周。
他们不再像之前那样,只是漫无目的地搜寻一些野菜菌菇。
更多的人正用尽一切办法,从这片古老的森林中榨取资源。
有人正费力地用石头砸着一种坚果,有人在奋力挖掘着某种植物的块茎,甚至还有人正合作着,试图将一棵不算粗壮的小树放倒,再用锯子开始锯树枝。
当他们的目光偶尔扫过明道和王褚时,那种眼神,不再是单纯的邻里间的打量,更多的是恶意。
他们在评估这两个新来者的实力,评估他们可能携带的物资,评估他们是否是容易下手的目标。
“明哥……今天这林子里的人,怎么跟赶集似的,这么多?”王褚压低了声音,下意识地朝明道身边靠了靠。
他虽然已经经历过数次战斗,胆量大了不少,但面对这种仿佛随时可能失控的群体氛围,还是本能地感到了恐惧。
毕竟他没刷牙,满嘴都是食物的香气。
明道也仔细的观察周围,将所有细节尽收眼底。
“食物缺口变大了。”明道终于开口,“外围能吃的东西,差不多被他们挖光了。不往里走,就只能再饿一天肚子。”
“这上百来号人可能是家里真没什么余粮了。”
“你还别说,我还真有点期待刘国栋的做法。”
明道收回视线,不再关注。
幸存者活动范围的扩大,意味着资源竞争的加剧。但这并不是明道最担心的。
他真正担心的,是自己精心布置的那些“私产”。
那些捕兽夹,是他利用信息差和技术优势制造出来的。
它们不仅是高效的食物获取工具,更是他刷分的好手段。
可糟糕的是,如果有人发现了陷阱本身……
一个念头在明道脑海中闪过,让他的眼神瞬间变得锐利起来。
“我们走,快点。”他不再停留,加快了脚步,径直朝着第一个陷阱的埋藏点走去。
王褚不敢怠慢,立刻紧紧跟上。
两人穿过喧闹的人群,越往里走,周围的人影便越发稀疏。
脚下的植被也愈发茂密,光线被层层叠叠的树冠过滤,变得幽暗而斑驳。
很快,他们抵达了目的地。
两棵长势几乎一模一样的、作为标记的巨大古树,就矗立在眼前。
王褚一眼就认出了这里,他快走几步,绕到两棵树之间那片熟悉的空地上,脸上的表情却瞬间凝固了。
“不对……不对啊……”他喃喃自语,脸上的血色褪去。
眼前,根本没有陷阱。
甚至,连他们预想中猎物垂死挣扎的痕迹都没有。
那里只有一片明显被翻动过的、还带着新鲜湿气的泥土。
泥土的范围不大,恰好就是一个直径一米左右的圆形。除此之外,地面干净得仿佛什么都未曾发生过。
那个由厚重钢板和高强度弹簧组成的、足以夹断黑羚羊腿骨的巨大捕兽夹,连同它可能捕获到的任何猎物,全都……不翼而飞。
“怎么会没了?”
王褚满脸的困惑与不敢置信,他绕着那两棵作为标记的大树转了好几圈,焦急地寻找着任何可能的线索。
“我记得清清楚楚就是这里!绝对不会错!我还特意用树叶和浮土做了伪装,从外面看根本看不出来!”
明道一言不发地走到那片被翻动过的泥土前,蹲下身,用手指捻起一点泥土。
泥土很松软,翻动的深度很均匀。
他闭上眼,脑海中瞬间构建出了现场的画面。
没有挣扎的痕迹,意味着要么陷阱没有触发,要么猎物被触发的瞬间,就已经被某种力量彻底制服,甚至没来得及发出一声悲鸣。
没有血迹,没有散落的毛发。
地面干净得过分。
这根本不像是被大型猎物触发陷阱后,连同夹子一起拖走的场面。那种情况,势必会留下一条狼藉的拖拽痕迹和大量的血迹。
这……倒像是有个人,无意之间发现了陷阱埋藏的位置,然后小心翼翼地将整个捕兽夹,连带着可能存在的猎物,完整地从地里“挖”了出来,甚至还体贴地将周围的环境恢复原状。
“会不会……是那头剑齿虎干的?”王褚不死心地爬上一棵小树,撑着树枝从高处往下俯瞰,但结果依旧是一无所获。
他又跳下来,在周围的草丛里反复搜寻了半天,最终垂头丧气地回到明道身边,“不对,不像是野兽……这太干净了。”
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