商队的车帘还在风里晃动,沙粒打在木轮上发出轻响。叶璃站在队伍最前,手指搭在月牙链的扣环上,目光扫过每一辆停驻的车辆。这些车厢看起来破旧不堪,帆布边缘磨损,驼兽骨架突出,像是走了很远的路。可她知道不对劲。
影子偏了半寸。
她没出声,只轻轻抬手,向后划了一道弧线。谢无妄立刻停下脚步,雷锤微抬,紫电在锤头跳跃。苍牙吹了声短哨,狼群迅速散开,呈扇形围住车队外围。汐瑶没有上前,她退到水幕边缘,掌心贴住珍珠,随时准备升起屏障。
“不是普通人。”叶璃低声说,“他们的影子和身体对不上。”
话音刚落,一辆车的帘子猛地掀开。一道黑影跃出,手中长刀直劈叶璃面门。紧接着,其余车厢接连爆开,十几个身穿粗布衣裳的人冲了出来,动作整齐划一,毫无慌乱。
伏击开始了。
叶璃侧身避过第一刀,反手甩出月牙链。幽蓝火焰瞬间缠上对方手臂,那人惨叫一声,皮肤焦黑脱落。可还没等她收回链子,另一人已从侧面扑来,手里握着一根刻满纹路的狼牙棒。
棒子砸在地上,一圈黑色波纹扩散开来。叶璃胸口一闷,体内的狐火像是被什么东西压住,运转慢了一拍。她踉跄半步,强行稳住身形。
“这东西专门对付你!”谢无妄大喝一声,雷锤横扫,将两名逼近的敌人震飞出去。他眼角扫见那根狼牙棒中央嵌着一块暗色矿石,正不断吸收四周的热流。
苍牙怒吼着吹响骨笛,三匹疾风狼跃入战团,利爪撕裂一名敌人的喉咙。他死死盯着对方肩上的旗帜——一块残破的兽皮,上面烙着一道赤红色脊线。
“赤脊部!”他声音发紧,“那是二十年前就被冥渊吞掉的部落!他们早就死了!”
没人回答他。战斗已经进入白热化。敌方人数虽多,但配合严密,显然是训练有素的战士假扮商旅。他们不求击杀,只一味逼迫四人分散站位,试图切断彼此呼应。
叶璃再次挥动月牙链,火焰刚起,又被狼牙棒引走三成力量。她咬牙忍住经脉中的灼痛,强迫自己集中精神。心焰罗盘在血脉深处震动,金线依旧指向荒漠深处,未曾偏移。
“他们在拖时间。”她一边格挡一边喊,“别让他们把我们引开!”
谢无妄猛然跃起,雷锤高举,全身雷能汇聚一点。他没有砸向敌人,而是狠狠轰向地面。轰的一声,紫电如网般炸开,覆盖整个车队区域。几辆货车底部闪过金属光泽的装置接连爆裂,冒出黑烟。
“坐标定位器。”他落地时冷声道,“他们靠这个联动远处的主力,现在断了信号。”
阵型顿时混乱。失去统一指挥的假商队开始各自为战,攻势减弱。苍牙抓住机会,率狼群猛冲敌阵中心,硬生生撕开一道缺口。
就在局势即将逆转之际,远处沙丘背面传来急促的马蹄声。一匹灰狼驮着一名披斗篷的骑士疾驰而来,速度极快,转眼就到了战场边缘。
那人翻身下马,动作干脆利落。他单膝跪地,从怀中取出一枚泛着柔光的珍珠,高高举起。
“是汐瑶给的信物!”她惊呼。
骑士抬头,脸上带着烧伤疤痕,右臂裹着破布。“我是岩风,苍牙大人麾下的斥候。”他的声音沙哑,“那些人是冥渊伪造的诱饵,真正的目标不是你们,是祭坛路径!”
苍牙瞳孔一缩:“你……还活着?”
“我在矿洞里熬了半年。”岩风喘着气,“亲眼看见他们在地下宫殿布毒阵,就等你们踏入,立刻封闭入口。这是调虎离山!”
话音未落,远处传来连串爆炸声。几辆商队货车突然自燃,火光冲天。剩余的假狼骑不再恋战,迅速后撤,消失在沙尘之中。
叶璃没有追。她盯着那片燃烧的车辆,火焰映在赤金瞳孔里跳动。心焰罗盘仍在指引,方向未变。
“他们想让我们离开这条路。”她说。
谢无妄走到一辆焚毁的货车旁,伸手拨开焦木。底下露出一块金属板,上面刻着细密符文,正微微发烫。他用雷锤轻轻一碰,符文立刻熄灭。
“不止是引我们走。”他站起身,“他们是想让这条路彻底失效。”
苍牙扶起岩风,声音低沉:“你怎么找到这里的?”
“我一直跟着你们的足迹。”岩风摇头,“但我不能久留。还有人在北谷接应,一旦发现我没回去,他们会杀光所有人质。”
他说完便翻身上马,转身欲走。
“等等。”叶璃上前一步,“你知道地下宫殿有几个入口?”
岩风回头看了她一眼:“只有一个活口能进去——就是带着双生印记的人。你们要是分开走,谁进谁死。”
说完,他一拍狼背,身影迅速融入暮色。
营地重新扎起,位置比之前后撤三百步。火堆燃起,狼群在外围巡逻。苍牙坐在一块石头上,手里摩挲着那枚珍珠,久久不语。
谢无妄站在高处,望向荒漠深处。雷纹石在他左眼下方微微发热,提醒他刚才那一击消耗不小。他握了握锤柄,指节泛白。
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