叶璃的手指从铜钉上松开,掌心的月牙印记还在发烫。她没有看谢无妄,只是将铜钉收进袖中,转身走向密室出口。
石门被推开时发出沉闷的摩擦声。外面风沙已经停了,天空灰白,像是被冻住了一样。她迈出一步,脚踩在结霜的地面上,声音清脆。
“归墟海眼。”她说,“但不是现在。”
谢无妄跟出来,雷锤挂在背后,肩甲上覆着一层薄霜。他抬手抹去霜粒,目光扫过远处起伏的沙丘。
“青冥不会让我们顺利找到解药。”他说,“他等这一天很久了。”
叶璃点头。“所以我们不能按他的路走。他想让我们追线索,我们就偏要断了他的线。”
两人并肩朝北行去。寒漠的方向在北方三百里外,那里终年积雪,连飞鸟都不经过。心焰罗盘在叶璃血脉深处微微震动,指引方向。她的狐火在体内流转缓慢,像是被什么东西压住了。
走了半个时辰,气温开始下降。地面由黄沙转为坚硬的冻土,再往前,冰层开始覆盖大地。每一步落下,都会传来细微的咔响。
“这地方不对劲。”谢无妄停下脚步,左手按在冰壁上。一丝雷息渗入其中,冰面立刻泛起波纹般的震颤。
头顶的冰层随之抖动,碎屑簌簌落下。
“你刚才用了雷息?”叶璃皱眉。
“只是一点探路。”他收回手,“但这冰太敏感,稍微一碰就会共振。”
叶璃闭眼,心焰罗盘的感应变得更清晰。她睁开眼,赤金瞳孔映着冰光。“解药就在前面,冰窟最深处。但它周围的波动很乱,不像自然形成的。”
谢无妄盯着前方幽深的冰洞入口。黑口子张着,像一张沉默的嘴。
“进去。”
他们一前一后踏入冰窟。内部比外面更冷,呼吸立刻凝成白雾。冰壁光滑如镜,映出他们的身影,扭曲又拉长。
叶璃走在前面,手指贴着冰壁前行。她的狐火在体表燃起一层微弱的蓝焰,但火焰跳动得很慢,像是随时会熄灭。
“我的火撑不了太久。”她说,“这里太冷,压制了我的力量。”
谢无妄从背后取下雷锤,握在手中。“我来开路。”
他往前走了一步,刚要抬脚,脚下冰面突然发出一声脆响。裂纹以他落脚点为中心迅速蔓延,蛛网般扩散开去。
整个冰窟嗡鸣起来。
叶璃猛地拉住他手臂往后一拽。两人退到一侧,头顶一大块冰柱轰然砸落,摔在地上碎成无数尖棱。
“不能再用雷息。”她低声道,“这地方整个都是空的,一震就塌。”
谢无妄没说话,把雷锤重新挂回背后。他抬头看向上方,冰穹高得看不见顶,只有层层叠叠的冰纹盘绕着,像某种古老的符阵。
他们继续向前。
越往里走,空气越冷。叶璃的狐火已经缩回体内,只能靠意志维持体温。她的手指僵硬,握着月牙魂器的掌心几乎失去知觉。
通道逐渐变窄,两侧冰壁开始出现奇怪的痕迹——像是爪痕,又像是刀劈出来的沟槽。有些地方还残留着暗色斑点,干涸已久。
“这不是人类留下的。”谢无妄伸手摸了摸那些痕迹,指尖沾上一点粉末状的残渣。
叶璃靠近墙边,心焰罗盘突然剧烈震动。她闭眼感应,片刻后睁眼:“有人来过。不止一个。他们带着伤,流了很多血。”
谢无妄眼神一沉。“是狼骑?”
“不像。”她摇头,“气息太冷,不像是活人。”
话音刚落,前方通道尽头传来一阵极轻的摩擦声。像是冰面被什么缓缓拖过。
两人同时停下。
那声音停了。
静得能听见彼此的呼吸。
谢无妄慢慢抽出雷锤,叶璃也将月牙魂器横在胸前。她的狐火再次尝试燃起,可只冒出一丝火星,立刻被寒气扑灭。
通道深处,一道影子缓缓浮现。
它贴着冰壁移动,身形瘦长,四肢反曲,头颅低垂。全身覆盖着半透明的冰壳,关节处闪着寒光。它的脸没有五官,只有一片平滑的冰面。
“雪妖。”叶璃低声说。
那东西突然抬头,冰面裂开一道缝隙,像是睁开了眼睛。下一瞬,它猛然蹬地,整个人如利箭般射出,速度快得看不清轨迹。
目标直指叶璃。
她来不及反应,只看见一道寒光从上方劈下。那是由纯冰凝成的长棱,尖端锐利如刀。
谢无妄一步跨到她身前,雷锤横举过顶。冰棱狠狠刺在锤面上,爆发出刺目的火花。
撞击的力量让他的手臂一沉,脚下冰面瞬间龟裂。
叶璃借机后跃,拉开距离。她试图引动狐火反击,可体内经脉像是被冻住,火种难以点燃。
雪妖一击未中,立刻抽身退开。它的动作诡异,落地无声,身体扭曲着贴在冰壁上,像一只蛰伏的虫。
“它不是自己来的。”谢无妄低声道,“有人驱使它。”
叶璃盯着那东西,心焰罗盘在血脉中急转。她忽然发现,雪妖胸口的位置,嵌着一块小小的紫色晶石——和冥渊矿石一模一样。
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