可观测Universe 第100章 PSO J318．5－22

PSO J318.5-22 (系外行星)

· 描述：宇宙中孤独的流浪者

· 身份：一个不围绕任何恒星运行的行星质量天体，距离地球约80光年

· 关键事实：它自由漂浮在星际空间，质量与木星相当，为研究此类“流浪行星”提供了独特样本。

PSO J318.5-22：宇宙流浪者的“孤独史诗”（第一篇幅）

引言：星际暗海中的“无帆之舟”

在银河系的猎户臂边缘，有一片被恒星光芒遗忘的“暗海”——这里的星际介质稀薄得像稀释的墨汁，每立方厘米仅含几个原子，却漂浮着一颗比木星略大的天体。它没有恒星的照耀，没有行星系的束缚，甚至连名字都来自一组冰冷的坐标：PSO J318.5-22（Pan-STARRS Object J318.5-22）。

当你用望远镜对准它的方向，会看到一个模糊的红外光斑——温度仅800K（约527℃），比太阳系最冷的冥王星（40K）温暖，却比木星（165K）炎热。它的质量约为木星的12倍，却没有围绕任何恒星旋转；它的年龄约1200万年，却比太阳系的任何行星都“孤独”。这是一颗流浪行星（Rogue Planet），宇宙中最神秘的“弃儿”，也是人类理解行星演化的“活化石”。

本文作为PSO J318.5-22系列的第一篇章，将从命名与身份解码、发现之旅：从海量数据中揪出“孤独者”、物理画像：冷寂外表下的“行星密码”、形成之谜：被恒星系统“抛弃”的真相四个维度，拆解这颗宇宙流浪者的前世今生。它不仅是一颗“无家可归”的行星，更是银河系演化的“目击者”——它的存在，改写了人类对“行星”与“恒星系”的认知边界。

一、命名与身份：“PSO”背后的宇宙坐标

PSO J318.5-22的名字，是天文学家给它的“宇宙身份证”：

PSO：来自“Pan-STARRS Object”（泛星计划天体），标志着它由泛星巡天望远镜（Pan-STARRS）发现；

J318.5-22：是它在天球上的坐标——赤经318.5度，赤纬-22度，对应猎户座与天蝎座之间的黑暗区域。

1.1 身份定义：不是褐矮星，不是行星，是“流浪的行星质量天体”

要理解PSO J318.5-22的本质，首先得厘清三个概念：

恒星：质量≥80倍木星（MJ），核心能点燃氢核聚变；

褐矮星：质量在13-80 MJ之间，核心能短暂聚变氘，但无法维持氢聚变；

行星：质量≤13 MJ，围绕恒星运行，无法聚变核燃料。

PSO J318.5-22的质量约12 MJ——刚好卡在“行星”与“褐矮星”的边界，但它的关键特征是不围绕任何恒星运行。因此，天文学家给了它一个特殊身份：自由漂浮的行星质量天体（Free-Floating Planetary-Mass Object，FFPMO）。

简单来说，它是“一颗没被恒星收编的行星”，或者说“一颗被恒星系统抛弃的行星”。

1.2 宇宙中的“流浪行星”家族

PSO J318.5-22不是孤例。自2011年首颗流浪行星CFBDSIR J.2-0.9被发现以来，人类已在银河系中找到数十颗类似的“弃儿”。它们的共同特征是：

质量≤13 MJ；

无恒星伴星；

温度低（通常＜1000K）；

分布在星际空间，而非恒星系内。

但PSO J318.5-22的特殊之处在于：它是第一颗被明确归类为“行星质量”的流浪天体——此前的流浪天体多是褐矮星，而它的质量刚好低于褐矮星的门槛，更接近木星这样的“气体巨行星”。

二、发现之旅：泛星望远镜的“大海捞针”

PSO J318.5-22的发现，是泛星计划（Pan-STARRS）的“意外之喜”。这个由夏威夷大学主导的巡天项目，用四台1.8米望远镜扫描整个北天，目标是寻找近地天体（如小行星、彗星），却意外捞到了一颗“宇宙流浪者”。

2.1 泛星的眼睛：如何从海量数据中识别“孤独者”？

泛星望远镜的核心武器是宽视场光学/红外成像——每晚能拍摄1500平方度的天空（相当于全天面积的1/20），生成的数据量高达PB级。要从这些数据中找出PSO J318.5-22，需要三步“排除法”：

第一步：排除恒星

恒星的光谱有明显的吸收线（如氢的巴尔末线），且会有自行运动（因银河系自转而产生的位置变化）。PSO J318.5-22的光谱中没有恒星的特征线，自行运动也远小于恒星（每年仅0.1角秒）。

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