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年轻道士扛着左千户,正在官道上疾驰。
固元丹的药力开始在体内扩散,左千户悠悠醒来。
对于被《催眠精通》控制之后的事,他是有着模糊记忆的。
“你是何人,国师仪仗队现在何处?”
年轻道士继续朝前方疾驰,头也不回道:“我去兰若寺抓鬼,正好遇到你挡路,还搭了一枚固元丹,真是晦气到家了……”
左千户:“兄弟……”
年轻道士出言纠正:“叫我道长。”
短短几句话的功夫,年轻道士又掠出了近百丈距离。
左千户见那年轻道士所过之处,植被低伏却并未贴地,仿佛就像在草上飞行一般,就知他身手非凡。
“道长身手非凡,如若肯为朝廷效力,前途不可限量。”
年轻道士并未答话,见城门口已遥遥在望,两名守城兵卒正在门楼下来回踱步。
年轻道士停下脚步,将左千户放下。
“我看你这打扮也是个当大官的,就不送你进城了,让那两个守城兵送你去医馆吧。”
左千户下意识想抱拳感谢,右臂抬起一半,又缓缓落下。
他看了看空荡荡的断袖,只能苦笑了一声。
“我既然是‘道长’,肯定是要以降妖除魔为己任,哪有功夫替朝廷效力?告辞!”
年轻道士留下最后一句话,身躯遁入泥土之中,只剩下一处拳头大小的土包。
土包穿过官道,消失在野草丛。
“年少有为。”
左千户感叹了一声,步履蹒跚的走向城门。
两名守城兵看到后,一路小跑迎了过来,小心翼翼问道:“千户大人,您这是怎么了?”
左千户道:“备马,本千户要去驿站。”
……
御辇里的“贴身婢女”,那几个背着蓝色“行囊”的妖人……
国师代天子巡游,黑山镇是最后一站。
他却不急着回京面圣,反而执意要去往黑山山脉,肯定有着不可告人的谋划。
最重要的是,现在国师手里还把持着天子的“帝印”。
“秘档上记录,七十年前,兰若寺树妖被国师诛灭,最近为何又有许多举人在此处失踪?”
“难道真如指挥使大人所料,举人失踪案,与国师有关?”
“眼下我已不宜再露面,当务之急,是要尽快将这个消息传回京师,由指挥使大人亲自定夺。”
……
左千户入城后,连伤口都顾不上包扎,直奔驿馆后院的密室。
他从贴胸暗袋取出三寸长的鎏金竹筒。
拧开塞子,倒出一张薄如蝉翼的“飞鸢帛”。
这是锦衣卫最高级别的急传信笺。
左千户咬破左指,以血为墨,挥笔写下两行小字。
“仪仗队滞留黑山,帝印未归,兰若寺存疑,大人需尽早部署,迟则生变。”
书写完毕,他将帛书卷成细卷,塞进竹筒,盖上“锦衣卫北镇抚司”火漆印,随即敲响驿馆暗铃。
片刻后,一名驿卒打扮的密探闪身而入,单膝跪地。
左千户把竹筒递过去,声音低沉:“用最快的速度,八百里加急,直送指挥使大人案前,沿途换马不换人,若遇拦截……”
他抬手做了个“抹喉”手势,继续道:“格杀勿论!”
密探领命,接过竹筒,悄无声息离开密室。
左千户这才靠在椅背上。
断臂处鲜血浸透半边衣襟,他却连眉头都没皱一下,目光冷峻如刀。
……
苗家茶肆。
竹屋前的台阶上,常胜正在给燕赤霞解释着事情的来由。
“我们是一个神秘宗门的弟子,这次来黑山镇,就是执行宗门任务的……”
燕赤霞:“你们宗门……”
常胜打断:“燕大哥,你先不用问,宗门叫什么,山门在哪之类的问题,因为这都不重要。”
“我们的宗门任务,就是和你一起去兰若寺,找到那些失踪的读书人。”
“国师是大妖所化,这点你已经知道了……”
“刚才那两个人,来自另一个宗门,和国师的一伙的,他们的宗门任务,是帮国师除掉苗三花,嫁祸给锦衣卫。”
燕赤霞问:“救苗三花,是率性而为,还是有其他谋划?那些读书人的尸骨已经找到了,你们接下来要做什么?”
常胜伸出一根手指,道:“先回答你第一个问题……”
“首先,谋划算不上,原本按照我们的推测,国师的首要目标应该是你。”
“其次,我看苗三花比较‘顺眼’,又凑巧提前知道了国师要杀她,所以就顺便救一下,算是率性而为吧。”
燕赤霞不解,问道:“我与那国师又不相识,为何是我?”
常胜组织了一下语言,道:“因为《举人失踪案》,满朝文武都不在乎或是装作不在乎,只有你最‘关心’,而且还查到了兰若寺……”
“现在基本已经可以断定,国师与西域树妖是一伙的,如果你常驻兰若寺,他肯定会想办法对付你。”
燕赤霞总算初步理解了事情的前因后果。
此刻他双目赤红,虬髯根根倒竖。
“上百位国家栋梁,十年寒灯,还未沾皇恩,就惨死荒山野寺,死后尸骨被藤蔓缠锁,还要夜夜替那树妖吟诗……这叫什么世道!”
他“锵”地拔出半截长剑,寒光映得面目森然。“妖僧误国,妖僧误国啊!”
妖僧?
听到这个称谓,常胜无比意外。
之前他一直先入为主的认为,这个副本中的“国教”是道教。
而国师身为一国宗教领袖,应该是大妖伪装成的“道长”。
常胜出声问道:“国师是个和尚?”
燕赤霞冷声道:“对,那妖僧自称是佛祖亲传弟子——观音菩萨转世,佛号慈航普度。”
听到这,常胜心道一声卧槽。
观音菩萨转世?
名头这么响?