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时间在茶楼的袅袅茶香与客栈的日常喧嚣中一分一秒流逝，转眼便过了数日。
这几日里，欣临客栈周遭异常平静——欧阳霄每日只在正午时分出门，要么去街角的药铺换药，要么在附近的酒楼独自用餐，全程形单影只，从未与陌生人接触；苏妙颜则偶尔带着小黑在客栈后院散步，夜一始终不远不近地跟着，未遇任何异常。街道上车水马龙，茶客谈天说地，一切都显得波澜不惊，仿佛前些日子的黑衣人密谈只是一场错觉。
可这份表面的安宁，却丝毫未让君凌烨放松警惕。他依旧每日坐在茶楼二层的临窗位置，玄色锦袍衬得他身姿愈发挺拔，手中的青花瓷盏换了又换，茶水凉了便重新斟满，目光却始终未离开过欣临客栈的方向。他指尖轻轻摩挲着杯壁，眼底冷光闪动——多年的沙场经验告诉他，越是这般毫无动静的平静，越像是暴风雨来临前的酝酿，欧阳霄这般按兵不动，定是在暗中筹划着更大的动作。
偶尔有暗卫来汇报“一切正常”，他也只是淡淡颔首，语气平静却带着不容置疑的坚定：“继续盯紧，别漏过任何细节，尤其是欧阳霄房间的夜间动静。”
这日阳光格外明媚，暖融融地洒在青石板路上，微风带着街角花店的香气轻轻拂过，本该是群芳镇寻常的惬意日子，却被一阵整齐的马蹄声打破。
远处尘土扬起，一支浩浩荡荡的人马正朝着镇子中心行进——最前方是身披银甲、手持长枪的侍卫，队列整齐如线；中间是一辆装饰华丽的鎏金马车，车顶镶嵌着耀眼的明珠，车帘绣着繁复的龙凤纹样，由四匹纯白骏马牵引，缓步前行；马车后还跟着数十名身着锦袍的官员与侍从，人人身姿挺拔，气宇轩昂。无需多言，这正是太子的仪仗。
原本宁静的小镇瞬间被搅动得热闹起来。街道两旁的百姓纷纷放下手中活计，挤到路边，踮着脚尖朝队伍望去，交头接耳的声音此起彼伏：“这就是太子殿下的队伍吧？果然气派！”“听说太子是来百花镇巡查的，咱们这小地方竟能迎来贵人！”还有孩童扒着大人的衣角，睁大眼睛盯着鎏金马车，好奇地问“里面坐的就是太子吗”，人群的目光几乎全被这支华丽的队伍牢牢吸引，连街边的摊贩都忘了吆喝，只顾着探头张望。
走在仪仗最前方的影一见状，立刻加快脚步上前，单膝跪地，双手抱拳恭敬行礼：“属下参见太子殿下！我家主子已在前方酒楼备好酒食，在此恭候殿下多时了。”
太子君淮义坐在鎏金马车的窗边，闻言掀起车帘，手中折扇轻轻一挥，脸上露出温和笑意，声音清朗：“有劳你家主子费心，不必多礼，起来前方带路吧。”话音落下，他放下车帘，马车缓缓调转方向，整个队伍紧随影一，朝着酒楼的方向稳步进发。
当太子一行走进酒楼时，原本喧闹的大堂瞬间陷入凝固。正在推杯换盏的食客们不约而同放下碗筷，端着酒壶的手僵在半空，所有人都屏住呼吸，目光齐刷刷地投向门口——谁也没想到，寻常日子里竟能见到太子驾临。偌大的酒楼里，只剩下几不可闻的碗碟碰撞声，连空气都仿佛变得紧绷起来。
太子君淮义走在最前，他身材高挑挺拔，步伐沉稳有力，容貌俊朗非凡：剑眉斜飞入鬓，星目明亮有神，挺直的鼻梁下，嘴角始终噙着一抹若有若无的笑意，待人温和得如沐春风。只是那双深邃的眼眸里，偶尔闪过一丝锐利，隐隐透着与生俱来的威严与霸气，将皇族子弟的非凡气度展现得淋漓尽致。
在影一的引领下，君淮义拾级而上，来到二楼最里面的雅间。推门的瞬间，便见君凌烨正独自坐在窗边，手中端着一只白玉酒杯，指尖轻晃着杯中酒液，神态悠然地品着酒，仿佛早已等候多时。
“小皇叔。”君淮义轻声唤道，语气里既有皇室晚辈的亲切，又藏着对这位战功赫赫王叔的敬意。话音落，他稳步上前，对着君凌烨深深一鞠躬，宽袖随动作轻摆，身姿挺拔，动作优雅得体，每一个细节都恪守着皇室礼仪，挑不出半分错处。
君凌烨抬眸看他一眼，微微颔首，声音依旧沉稳：“来了，过来坐。”指尖示意他对面的空位，目光却不自觉飘向窗外——欣临客栈的方向。
君淮义依言落座，目光扫过雅间四周，没见到预想中的身影，面露疑惑：“小皇叔，怎就您一人？小皇婶呢？”他口中的“小皇婶”，自然是指苏妙颜。
听到这三个字，君凌烨眼眸暗了暗，指尖在杯沿轻轻摩挲，沉默片刻才缓缓道：“她……还在客栈没出来。”说罢，他便收了声，眉头微蹙，陷入了沉思——欧阳霄仍在暗处蛰伏，此时让苏妙颜露面，未必是好事。
君淮义将他的神色看在眼里，拿起桌上的酒杯，指尖捏着杯柄抿了一小口，放下时才缓缓开口：“小皇叔，您打算何时带小皇婶回去，举办大婚？”他话锋一转，语气添了几分凝重，“皇祖母听闻小皇婶逃婚，气得好几日没好好吃饭，执意要按宫规罚她。还好父皇私下跟皇祖母谈了许久，晓以利害，才让她老人家的怒气稍减，只盼着您早日带人回宫。”
君凌烨听了这话，本就冰冷的眼神瞬间愈发锐利，像淬了冰的刀锋，周身的空气都仿佛跟着降了温。他没说话，只是默默端起酒杯，仰头将杯中烈酒一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，却压不住心底的烦躁——皇宫的规矩、皇祖母的怒火，从来都不是他在意的，他只担心苏妙颜的安危，以及欧阳霄迟迟未动的阴谋。
沉默如潮水般在雅间内蔓延，杯中的酒液不再晃动，窗外的喧嚣也似被隔绝在外，良久没有半分声响。
君凌烨忽然缓缓转头，深邃的眼眸本如星辰般璀璨，此刻却覆着一层心悸的寒意，目光像利箭般直射向身旁待命的暗一。他声音低沉平稳，似平静湖面下涌动的暗流，听不出起伏却满是不容置疑的威严：“暗一，待太子用过午膳，你即刻带他前往百仞峰，详查金矿的开采进度与安防部署，不得有误！”
“是！”暗一沉声应道，声音铿锵有力，话音未落，身形已微微一晃，如鬼魅般悄然后退至雅间角落的阴影里，再次隐去踪迹，仿佛从未出现过。
场面重新陷入静谧，君淮义先是愣了愣，随即放下酒杯，带着几分委屈与玩笑的语气说道：“啊……小皇叔，何必如此急切？皇侄此番可是首次出宫，还想在这百花镇稍作游玩，看看镇上的景致呢。”
君凌烨闻言，眼神骤然变冷，如寒冬腊月的湖面覆上一层厚冰，死死盯着他，语气冰冷得没有一丝温度：“若本王没记错，吾仅比你年长两岁，却早已在沙场浴血，饱经风雨。”他顿了顿，每个字都似重锤敲在人心上，令人震撼，“今次金矿之事关系天圣国国库充盈，关乎万千百姓生计，岂容你这般儿戏？”
君淮义被他眼中的冷意震慑，连忙收敛神色，端正坐姿道：“小皇叔，我开玩笑的，等下用过膳，我就随暗一去查看金矿，绝不敢耽误正事。”
见他态度端正，君淮义又补充道：“小皇叔，父皇在宫中得知百仞峰发现金矿的消息，龙颜大悦，还在朝堂上直说这是天佑天圣，能解国家燃眉之急。您也知道，咱们天圣国这几年连年征战，军费开支巨大，国库早已空虚，多亏小皇叔这次亲自探查，发现了这处金矿，才能让国库慢慢充盈起来啊。”
“君淮义，”君凌烨打断他的话，声音低沉有力，带着几分警示，“金矿虽好，却如烫手山芋，需谨慎对待，加派兵力严守，免得落入不轨之人手中，反倒酿成大祸。”
君淮义瞬间收敛了脸上的轻松，神色凝重起来——他自然懂君凌烨的言外之意，金矿之事若泄露，定会引来各方势力觊觎。他郑重点头，正色道：“小皇叔放心，皇侄定当亲自盯着金矿安防，半点不敢疏忽，绝不辜负小皇叔和父皇的托付。”
