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青州县衙，辰时刚过。
平日肃穆威严的大堂，此刻却弥漫着一种异样的氛围。
正堂之上，“明镜高悬”的匾额高悬，知县周正清端坐案后，绯色官袍衬得他面色愈发沉凝。
堂下两侧，衙役执水火棍肃立，刑名师爷吴文远立于案侧，手持卷宗，眼神锐利。
户房主簿钱世荣则坐在下首偏位，肥胖的身体竭力缩着，低眉垂眼，额角的冷汗却止不住地往下淌。
大堂中央，跪着面如死灰、铁链加身的张守财。
他早已没了往日的跋扈，绸缎囚衣污秽不堪，头发散乱，眼神涣散，如同被抽去了脊梁的癞皮狗。
张管事和几个恶仆跪在他身后，抖如筛糠。
“啪！”
惊堂木重重拍下！
清脆的声响如同惊雷，震得堂下众人心头一颤。
“张守财！”周正清的声音威严而冰冷，穿透整个大堂，“民妇王氏诉你强夺其田产，纵仆行凶，殴伤生员陈策，致其重伤垂危！人证物证俱在，更有尔之家奴张贵供认不讳！尔还有何话说？！”
张守财猛地一哆嗦，抬起浑浊的眼睛，嘶声道：“大人！冤枉！冤枉啊！是那刁妇诬告！是那陈策自己摔倒！那口供……是他们屈打成招！那抵债文书……”
“住口！”周正清厉声打断，抓起案头那张所谓的“抵债文书”，狠狠摔到张守财面前，“此文书墨迹犹新，指印模糊不清，显系伪造！王氏孤寡老妇，身无长物，何曾欠你张家巨款？！张贵！你亲口招供，此文书乃尔等趁王氏昏迷，强按其手印所造！是与不是？！”
跪在后面的张贵此刻早已吓破了胆，听到自己的名字，下意识地哭嚎：“是……是小的该死！是老爷……老爷逼小的做的！大人饶命啊！”
“你……你这狗奴才！”张守财目眦欲裂，恨不得扑过去生撕了张贵。
“人证（张贵及众仆役）、物证（假文书、凶器短棍）、苦主伤情（仵作验伤记录详实）俱在！铁证如山！”周正清的声音如同洪钟，带着不容置疑的审判力量，“张守财！你身为监生，不思报国，反纵恶奴，强夺民产，殴伤生员，伪造文书，罪大恶极！依《大楚律》，数罪并罚！本县判你：革去监生功名！杖一百！流三千里！抄没家产，充公入库！其名下巧取豪夺之田产商铺，待查清原主，核实无误后，发还原主！其恶奴张彪等，主犯杖八十，徒三年！从犯张贵等，杖六十，徒一年！即刻执行！”
冰冷的判决如同数九寒天的冰锥，狠狠刺入张守财的心脏！
他“嗷”地一声怪叫，双眼翻白，竟直接瘫软在地，屎尿齐流，腥臊之气瞬间弥漫开来！
张彪等恶仆更是面无人色，瘫软如泥。
“威武——”
衙役们的水火棍重重顿地，发出沉闷而威严的声响，宣告着这场审判的落幕。
堂外围观的百姓爆发出震天的欢呼！
“青天大老爷！”
“严惩恶霸！”
“县尊大人明察秋毫！”
声浪几乎要掀翻县衙的屋顶。
钱世荣坐在偏位上，肥胖的身躯微微颤抖，脸色惨白如纸。
张守财完了！
彻底完了！
那流放三千里的判决，几乎等同于死刑！
抄没家产……
他想起张府那份要命的黑账，一股寒意从骨髓里渗出来，让他如坠冰窟。
下一个……会不会轮到他？
就在衙役上前，准备将瘫软的张守财等人拖下去行刑时，大堂外突然传来一阵喧哗。
一个苍老而悲切的声音穿透了欢呼声浪，清晰地传了进来：
“青天大老爷！青天大老爷为民做主啊！老婆子……老婆子给您磕头了！”
所有人的目光瞬间被吸引过去。
只见县衙大门外，一个穿着破旧补丁衣服、身形佝偻的老妇，正颤巍巍地跪在冰冷的石阶上，朝着大堂方向，一下，又一下，重重地磕着头！
正是王氏！
她枯瘦的额头磕在坚硬的石板上，发出沉闷的“咚咚”声，很快便渗出血迹，混着浑浊的老泪，在灰白的石板上留下刺目的红痕。
“是王婆婆！”
“她怎么来了？”
“额头都磕出血了！”
百姓们议论纷纷，欢呼声渐渐平息下来，目光都聚焦在这个悲苦而决绝的老妇身上。
周正清眉头微蹙：“堂下何人喧哗？”
一名衙役连忙跑出去询问，很快回来禀报：“启禀大人，是栖霞镇苦主王氏！她说……她说感念大人天恩，锁拿了恶霸，特来叩谢青天！同时……恳请大人垂怜，主持公道，将张家强夺她的那两亩薄田地契，发还于她……”衙役的声音带着一丝动容，将王氏那卑微又执拗的诉求复述了一遍。
“哦？”周正清的目光越过堂下瘫倒的张守财，投向门外那个在寒风中瑟瑟发抖、额头带血却依旧不停磕头的身影。
感念天恩？
叩谢青天？
这老妇……倒是个明白人。
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