“生员陈策?”吴文远的声音打破了室内的沉寂,带着公事公办的平和,却又蕴含着无形的压力。
陈策的嘴唇极其轻微地翕动了一下,似乎想说什么,却只发出一串破碎模糊、如同砂砾摩擦般的“嗬……嗬……”声。
他挣扎着想抬起手,手臂却只是无力地颤抖了一下,便颓然落下。
那双平静的眼睛里,终于掠过一丝清晰的、属于伤者的痛苦和……一丝不易察觉的求助之色,飞快地投向吴文远,随即又被深沉的疲惫淹没。
无需多言。
这惨烈到极致的伤情,这虚弱到极点的状态,这无声的控诉,比任何言语都更有力量!
王氏在一旁,早已泣不成声,枯瘦的肩膀剧烈地抖动着。
吴文远心中了然。
他侧身对身后的仵作示意:“仔细查验伤势,详实记录。不得有丝毫遗漏!”
“是!”干瘦的仵作应声上前,动作麻利地打开木箱,取出皮尺、纸笔、以及一些验伤用的器具。
他先是对着吴文远和李郎中拱了拱手,然后才小心翼翼地靠近床榻。
“陈……陈相公,得罪了。”仵作的声音带着职业性的刻板。
陈策闭着眼,没有任何反应,仿佛已经昏睡过去,只有那微微蹙起的眉头和额角渗出的冷汗,显示着他正承受着巨大的痛苦。
仵作在李郎中的协助下,极其小心地一层层解开绷带。
当那两处恐怖的伤口彻底暴露在昏黄的油灯光线下时,饶是见惯了血腥场面的仵作,也忍不住倒吸了一口冷气!
左肋下,一道深可见骨的裂口,皮肉翻卷,边缘呈现出不祥的灰白色,显然是严重感染的前兆。
后腰处,大片青紫黑红的淤肿,高高隆起,中间一道撕裂伤更是触目惊心,隐约可见皮下断裂的肌理。
伤口周围,还有大片被粗糙麻布摩擦出的血痕和破皮。
“伤长四寸七分,深及肋骨,皮肉破损,筋络断裂,有脓血渗出……”
“腰后钝器重击,淤肿范围……淤血凝滞,皮下肌理撕裂……伤深……”
仵作冰冷而精确的报数声,伴随着皮尺测量的细微声响,在寂静的内室里回荡,如同死神的低语。
每报出一个数字,王氏的抽泣声就重一分。
李郎中面色凝重,低声补充着救治的细节和凶险之处。
吴文远负手静立,目光紧紧锁定在陈策惨不忍睹的伤口上,脸色越来越沉。
这些伤,绝非普通斗殴,分明是下了死手,要置人于死地!
六名捕快肃立在门口,如同泥塑木雕,但他们的眼神却锐利地扫过屋内的每一个角落,从简陋的家具到墙角堆放的药渣,不放过任何一丝可能的线索。
空气仿佛凝固了,只剩下仵作报数的声音和王氏压抑的悲泣。
就在仵作测量完毕,准备重新包扎伤口时,一直闭目忍受的陈策,身体猛地剧烈抽搐了一下!
“呃……噗!”
一大口暗红色的、带着粘稠泡沫的鲜血,毫无征兆地从他口中狂喷而出!
鲜血溅洒在刚换上的干净绷带上,染红了他的前襟,也溅了几滴在近前的仵作袖子上!
“陈小哥!”
“陈大哥!”
王氏和小栓子同时发出惊恐的尖叫!
李郎中脸色剧变,一个箭步冲上前,手指疾点陈策胸前几处穴位,同时厉声对小栓子吼道:“快!参片!吊命的参片!温水!”
内室瞬间乱成一团。吴文远瞳孔微缩,下意识地后退半步,看着陈策在吐血后如同被抽走了所有骨头般瘫软下去,脸色由白转青,气息微弱得几乎断绝,只有胸膛还在极其微弱地起伏。
“师爷!他……他这伤势,动不得!万万动不得啊!”李郎中一边手忙脚乱地将参片塞进陈策舌下,一边用温水擦拭他嘴角的血污,声音带着前所未有的焦急和恐惧,“强行问话,只怕……只怕立时就要断气!他这分明是内腑受创,淤血上涌!神仙难救啊!”
吴文远看着床榻上气若游丝、仿佛下一秒就要撒手人寰的陈策,又看了看袖子上那几点刺目的血迹,眉头拧成了一个死结。
他此行的任务之一,就是问询陈策口供。
可眼前这情形……
强行问话,无异于杀人!
这陈策若真死在他问话之时,那才真是黄泥巴掉裤裆,不是屎也是屎了!
王氏、李郎中、满镇百姓,甚至县尊那里,都交代不过去!
“师爷?”为首的捕快头目上前一步,低声请示,眼神询问是否还要继续。
吴文远沉默片刻,目光再次扫过陈策那张毫无生气的脸,最后停留在那触目惊心的伤口和衣襟上的大片血迹上。
他深吸一口气,仿佛要将这满屋的沉重药味和血腥气都吸进肺里,然后缓缓吐出两个字,带着一丝不易察觉的无奈和果断:
“撤。”
他转身,不再看那病榻,声音恢复了惯常的冷静,却带着不容置疑的权威:“留下两人,守住回春堂前后门,未经本师爷允许,任何人不得接近陈策!其余人,随我去张家拿人!里正赵德全,即刻传来问话!”
说完,他大步流星地走出内室,青色衣袂在昏暗中带起一阵冷风。
六名捕快留下两人如门神般把守住内外通道,其余四人紧随其后,铁链碰撞,发出冰冷的哗啦声,如同催命的符咒,朝着张家大宅的方向席卷而去。
内室重新安静下来,只剩下王氏压抑的哭声和李郎中焦急的施救声。
陈策依旧瘫软在床头,气息微弱,仿佛随时会熄灭。
没有人注意到,当吴文远决然说出“撤”字,脚步声远去之后,他那紧闭的眼皮下,眼珠极其轻微地转动了一下。
那苍白干裂的唇角,似乎……
似乎极其微弱地向上牵动了一丝几乎看不见的弧度。
示之以弱,利其静(急于问供)而有主(不得不撤)。
这口血,吐得正是时候。
棋盘之上,张家,该轮到你们了。
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