黑风岭密道的石阶布满青苔,潮湿的空气里混杂着泥土与腐叶的气息。林佑溪扶着石壁,深一脚浅一脚地跟着暗线前行,腰间的玄铁短刀随着步伐轻轻晃动,刀柄上苏玲缠的红绳在火把微光下泛着暖光。身后的脚步声越来越远,铁爪护卫的搜山动静渐渐被密道的幽深吞没,她紧绷的神经才稍稍放松。
“前面就是密道出口,出去后再走半里路,就能看到雾隐城的西城门。”暗线在前方停下,用手中的火把照亮石壁上的一道暗门,“出口外有片竹林,我们从竹林绕去西城门,那里的盘查比其他城门松些。”
王清瑶点头,从布包中取出两套粗布衣衫,递给林佑溪一套:“换上这套‘采药人’的衣服,我们伪装成来雾隐城采买草药的,不容易引起怀疑。记住,少说话,遇到盘查就说去‘百草堂’买‘清心草’,别提其他事。”
两人在暗门后换好衣服,林佑溪将玄铁碎片用布条紧紧缠在腰间,又把急救手册和酒精棉片藏进袖口夹层。一切准备就绪,暗线推开暗门,一股清新的竹林气息扑面而来——外面天已微亮,晨光透过竹叶缝隙洒下,在地面织成斑驳的光影。
“我就送你们到这里,雾隐城的暗线会在西城门附近的‘茶寮’等你们,认‘月纹’茶杯为号。”暗线压低声音,“铁爪护卫说不定已经在城内布控,你们一定要小心,有事可去‘望星楼’找江湖正道的人帮忙。”
林佑溪和王清瑶向暗线道谢后,钻进竹林,沿着林间小道向雾隐城方向走去。竹林寂静,只有风吹竹叶的“沙沙”声,两人默契地保持着沉默,目光警惕地扫视着周围——生怕再遇到暗影势力或鬼医门的人。
走了约莫半刻钟,雾隐城的轮廓渐渐清晰。西城门高耸,城墙上站着几名守城士兵,城门处围着一群人,显然是在盘查。王清瑶拉着林佑溪放慢脚步,远远观察:“你看,城门右侧有两个穿灰袍的人,腰间挂着黑色药囊,是鬼医门的弟子,他们在协助士兵盘查,重点检查携带包裹的人。”
林佑溪点头,摸了摸腰间的玄铁碎片,心中有些紧张——若是被查出碎片,后果不堪设想。“我们分开走,你先过去,我在后面跟着,万一出事也好有个照应。”她对王清瑶说。
王清瑶应下,整理了一下身上的采药人包袱,独自走向城门。轮到她盘查时,守城士兵翻了翻她的包袱,里面只有一些普通草药和少量银两。鬼医门弟子皱着眉问:“来雾隐城做什么?”
“来百草堂买清心草,家里老母亲身子弱,需要这草药调理。”王清瑶语气自然,眼神没有丝毫闪躲。鬼医门弟子上下打量她一番,没发现异常,挥挥手让她进了城。
林佑溪紧随其后,轮到她时,士兵刚要翻她的包袱,城门处突然传来一阵骚动——一个穿黑袍的人骑马疾驰而来,腰间挂着一把铁爪,正是铁爪护卫!林佑溪心中一紧,赶紧低下头,用包袱挡住脸。
“都给我仔细查!别放过任何可疑人员!”铁爪护卫的声音冰冷,带着不容置疑的威严。守城士兵和鬼医门弟子顿时变得更加警惕,盘查也愈发严格。
就在这时,茶寮方向传来一阵喧哗,一个穿青色长衫的男子快步走来,对着铁爪护卫拱手:“护卫大人,小的是茶寮的掌柜,刚有人举报说竹林里有可疑人员,您要不要去看看?”
铁爪护卫皱眉,冷哼一声:“一群废物,连个人都看不住!”说完,带着几个手下策马向竹林方向奔去。守城士兵和鬼医门弟子见状,也跟着去了大半,城门处的盘查瞬间松散下来。
林佑溪趁机对剩下的士兵说:“官爷,我就是个普通采药人,急着去百草堂买药,您就行行好,放我进去吧。”士兵不耐烦地挥挥手,让她进了城。
进城后,林佑溪快步走到茶寮,王清瑶正坐在角落的桌子旁,面前放着一个刻有“月纹”的茶杯——是暗线的信号。“刚才多谢那位掌柜帮忙,不然我们肯定会被铁爪护卫盯上。”林佑溪坐下,压低声音说。
王清瑶刚要开口,茶寮掌柜突然走了过来,笑着对两人说:“两位姑娘,别来无恙啊?”
林佑溪抬头,看清掌柜的面容后,惊讶地睁大了眼睛——竟是之前在青石镇消息楼遇到的掌柜!“掌柜的,您怎么会在这里?”
“我本就是雾隐城望星楼的人,之前在青石镇是临时帮忙。”掌柜压低声音,“清月谷的暗线已经在望星楼等着你们了,我带你们过去,这里人多眼杂,不方便说话。”
两人跟着掌柜穿过几条小巷,来到一座古朴的客栈前,门楣上挂着“望星楼”的木牌。走进客栈,掌柜将她们领进后院的一间厢房,房间里坐着一个穿灰布衫的男子,腰间挂着“月纹”玉佩,正是清月谷的暗线。
“清瑶姑娘、阿溪姑娘,谷主已经收到你们的消息,让我们全力配合你们。”暗线递给两人一张地图,“这是雾隐城的详细地图,标注了百草堂的位置和周围的暗线联络点。百草堂外有三层防御,第一层是毒草阵,第二层是鬼医门弟子看守,第三层是暗哨,想要进去不容易。”
王清瑶接过地图,仔细查看:“我们需要先确认玄铁碎片是否在百草堂内,还要设法弄到鬼医令,不然进不了鬼医大会。”
林佑溪摸出玉佩,玉佩此刻微微震动,蓝光指向百草堂的方向:“碎片肯定在百草堂里,玉佩的感应很强烈。现在的问题是,怎么进去探查,又不被发现。”
就在这时,客栈外突然传来一阵急促的敲门声,掌柜脸色一变,快步走到门口,低声问:“谁?”
门外传来一个熟悉的声音:“是我,老杨杂货铺的,有紧急消息要告诉两位姑娘!”
林佑溪和王清瑶对视一眼,都看到了对方眼中的惊讶——老杨杂货铺的掌柜怎么会来雾隐城?他带来的“紧急消息”,又会是什么?两人的心瞬间提了起来,不知道接下来又会面临怎样的变故。
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