我们几人助伏尸宗粗略收拾了宗门残局,安葬了陨落的弟子,又将护山大阵勉强修复了三四成,我们便向清微真人提出了辞行。
清微真人面色依旧苍白,但眼神已恢复了往日的沉静与睿智。他听闻我们要重返秘境修炼,以应对万魂老祖的威胁,深以为然。
“诸位道友,此番恩情,伏尸宗上下铭感五内。”清微真人郑重道,“万魂老祖乃上古魔头,其野心滔天,关乎天下苍生。
诸位欲提升实力,斩其羽翼,实乃大义之举。
贫道虽宗门新遭大劫,无力远助,但在此承诺,伏尸宗将倾尽所能,收集阴煞宗及万魂殿相关情报,若有所获,定会设法通知诸位。”
他又取出一枚古朴的玉简递给玉娥:“玉娥长老,此乃贫道对《玄阴天尸诀》的一些浅见与宗门记载的几种温养本源、加速恢复的秘术,或对长老恢复伤势有所裨益。”
我们郑重谢过,伏尸宗经此一役,虽元气大伤,但其千年正道的底蕴与风骨犹存,未来必是对抗万魂殿的重要力量。
辞别伏尸宗,我们一行六人,再次踏上了前往秘境的路途。
只是此番心境与来时截然不同,不再仅仅是躲避追杀,更因心中道义而肩负起了阻止一场可能席卷天下的浩劫的责任。
为了避开可能的危险,我们依旧选择偏僻小路行进。
数日后,行至一处名为“野猪岭”的荒僻山区。
此地山势险峻,只有一条蜿蜒的古道穿行其间,是南北往来的必经之路,往来客商行人倒也络绎不绝。
时近黄昏,我们正在一处山涧旁稍作歇息,忽闻前方山路传来阵阵锣响与人群的喧哗声,其间还夹杂着一些尖锐的吱吱声。
“前面好像有江湖卖艺的班子?”红袖侧耳倾听,柳眉微蹙,“不过这声音有些古怪。”
玄花抽了抽鼻子,脸上露出厌恶之色:“有很淡的血腥味和……一种说不出的邪气。”
我们互相对视一眼,心中起疑,便悄然向前靠近。
绕过一片密林,只见前方山路相对开阔处,围着一圈衣衫褴褛的山民和过路的客商。圈子中央,是两个穿着花花绿绿、面色精悍的汉子,一人敲锣,一人正挥舞着皮鞭,驱赶着三只猴子表演杂耍。
那三只猴子体型比寻常猴子大上许多,动作却异常灵活,翻跟头、踩高跷、钻火圈,引得周围观看之人阵阵喝彩,不时将一些铜板、干粮扔进场中。
然而,在我们眼中,这三只猴子却处处透着诡异!它们的眼神不像野兽那般懵懂或凶戾,反而充满了人性化的痛苦、恐惧与麻木。
尤其是其中一只体型稍小、毛色金黄的猴子,在表演间隙,偶尔会抬起爪子,做出擦拭眼睛的动作,那姿态,竟像极了人在抹泪!
而且,它们身上散发出的气息,并非纯粹的妖气或动物气息,而是混杂着一股难以言喻的、扭曲的生命波动和淡淡的怨气。
“不对!”苏婉清魂体敏感,低声道。
“那并非真正的猴子!它们的魂魄**被强行扭曲、禁锢在了猴身之内!这是造畜邪术!”
造畜?!
我们心中皆是一凛。
这是一种流传于邪道中的极其恶毒的法术,据说能将活人,尤其是妇孺,以秘法强行变为牲畜,供其驱使、奴役,玩弄甚至宰杀贩卖,手段残忍,天理难容!
就在我们惊怒之际,那敲锣的汉子似乎嫌铜板赚得不够,咧嘴露出一口黄牙,高声吆喝道:
“各位乡亲父老!下面让咱这金丝猴给大家来个绝活——算数!您说个数目,它就能给您叫几声!”
说着,他手中鞭子指向那只毛色金黄的猴子。
那猴子浑身一颤,眼中恐惧之色更浓。
一个看热闹的樵夫笑着喊了声:“五!”
那敲锣的汉子立刻用鞭梢戳了戳金丝猴,那猴子瑟缩了一下,张开嘴,发出了五声凄厉而扭曲的吱吱声,声音中充满了难以言表的屈辱与痛苦。
“好!”人群爆发出更热烈的喝彩,铜板丢得更多了。
我们看得怒火中烧!这哪里是算数?分明是以摧残他人尊严来取乐!这造畜之术,不仅禁锢肉身,更是在践踏灵魂!
“二狗!”玉娥虽虚弱,此刻也气得脸色发白,紧紧抓住我的手臂。
我眼神冰冷,对众人低声道:“看来是遇到修炼造畜邪法的妖人了。此等败类,留之不得!待他们收摊,我们跟上去,端了他们的老巢!”
我们压下立刻动手的冲动,以免打草惊蛇,或误伤了被变化的无辜者。
悄然隐在暗处,等待时机。
天色渐暗,那两个汉子心满意足地收拾起地上铜钱和物什,用铁链锁住三只猴子的脖子,如同牵狗一般,拉着它们,骂骂咧咧地朝着山林深处走去。
我们悄无声息地尾随其后。
这两人显然有些粗浅功夫在身,但对我们的追踪毫无察觉。
行了约莫半个时辰,来到一处隐蔽的山谷。
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