那大汉“买卖”二字刚出口,如同惊雷炸响在人群中,瞬间就坐实了大娘贩卖女孩的事实。
娇娇伸手将跪在地上的小女孩轻轻扶起,指尖触到她胳膊时,只觉硌得慌,瘦得仿佛只剩一把骨头。
女孩站定后,比娇娇略高半个头,瞧着约莫七八岁的模样,可那单薄的身子,倒像是五六岁的孩子。
她忍不住细细打量了两眼,见女孩虽满脸泥污,眉眼却生得周正,鼻梁小巧,唇形也好看。
娇娇心里暗暗点头:这般五官,若是养得丰润些,褪去这身病气,将来定是个精致漂亮的小美人。
难怪那后娘非要把她卖去青楼,想来是青楼那边许了她不少银子,不然怎会这般胆大包天,连继女都敢往火坑里推?还狮子大开口,一上来就索赔八十两。
此时大娘心里慌得一批,这死丫头,青楼那边可是许了一百两。
可如今买卖做不成,眼看银子要泡汤了,她索性破罐子破开破摔,竟不顾李常山的剑,扑上去就要拉住女孩。
李常山才不管她撒泼耍赖,剑横在她的脖颈,她吓得退后两步,索性往地上一坐,拍着大腿撒泼道。
“光天化日的,你们不能强抢民女!她是我家的人,凭什么被你们带走?要救她也行,拿银子来赎!不然我现在就跑去告官,说你们仗势欺人,抢我家丫头!”
娇娇此时被她那撒泼的样子整得心头烦躁,看了看天色,时辰确实不早了,若是再被这泼妇死缠烂打下去,耽误了行程,娘亲该着急了。
可若就这么放手不管,娇娇瞧着女孩胳膊上那一片片青青紫紫的伤痕,心里又实在过意不去。
小花在家里定然是受尽了磋磨,打骂怕是家常便饭。他们这一走,她多半又要被这狠心的后娘卖去青楼,那这辈子可就真毁了。
思及此,娇娇心头的烦躁淡了些,取而代之的是一股执拗——今日这事,她管定了。
娇娇转头对李常山道:“李大哥,劳烦你速速写一份卖身契来。”
李长山应声点头,从随身行囊里取出纸笔,就在旁边的石阶上铺开。
他笔锋利落,不多时便拟好了文书,清晰写着小花自愿卖身于娇娇,从此与原家断绝关系,五十两银子作为赎身之资,一式两份,待双方画押便生效。
既如此,“那就赶紧签了这卖身契。”
娇娇将五十两银子放在她面前,声音里不带半分温度,“这五十两你拿着,从今往后,小花便和你家一刀两断,再无牵扯。别再打别的主意、想着狮子大开口,真惹急了我,有你好受的——到时候一分银子也别想拿到!”
她眼神冷冽地看着大娘,语气里的决绝明明白白,断了对方所有讨价还价的念想。
大娘张了张嘴,本想再讨价还价几句,可迎上娇娇那双伶俐又带着冷意的眼,再瞥见李常山手中那柄依旧亮闪闪的剑,到了嘴边的话又硬生生咽了回去。
她心里清楚,眼下这情形,能拿到五十两已是侥幸,再啰嗦下去,怕是真要一分也落不着了。
大娘虽满心不甘,却也不敢再多言,磨磨蹭蹭地在卖身契上签下名字,又不情不愿地按上了红手印。
轮到小花时,她看了看娇娇,见对方眼中满是温和与鼓励,便咬了咬牙,用力咬破自己的指尖,将那抹鲜红的血印按在了属于自己的位置上。小小的手微微颤抖,却带着一种斩断过往的决绝。
周围看热闹的人见事情了结,没了热闹可看,便三三两两地散去了。
娇娇一行人带着小花转身往回走,脚下的步子比来时快了几分,来是时辰不早,确实得赶些路;二来,身边多了个怯生生的小身影,总归是多了份牵挂,想早些让她脱离先前的环境。
回到凤来客栈,娇娇才停下脚步,转过身温和地对小花说:“抱歉,刚才事出紧急,没来得及问你的意思,就让你匆匆签了卖身契。”
说着,她从怀里取出那份文书递过去:“这是你的了,从今往后,你和那个家再无瓜葛。你想去哪里?若是有亲戚可以投奔,尽管去。”
话音刚落,她又拿出十两银子塞到小花手里:“这是路费,你拿着去寻亲戚吧,千万别再回那个有后娘的家了。”
小花吓得脸色发白,身子一晃就跪了下去,双手紧紧攥着衣角,声音带着哭腔:“小姐,你不要我了吗?”
她仰着脸,眼里满是惶恐,泪水在眼眶里打转:“从你肯买下我的那一刻起,我就是你的人了!你今天救了我这条命,我这条命后半生,就该跟着你、伺候你,做牛做马都愿意,只求小姐别赶我走……”
说着,豆大的泪珠滚落下来,砸在地上,透着一股生怕再次被抛弃的绝望。
小翠看着小花那副绝望无助的模样,心像是被什么东西揪了一下,忍不住颤了颤,眼里闪过浓浓的不忍。她抿了抿唇终究还是把到了嘴边的话咽了回去。
她刚刚因为自己的疏忽让小姐丢了脸、操了心,此刻哪敢再贸然开口。
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