清风镇的杀机随着守序人的离去而消散,但留下的警示却沉甸甸地压在四人心头。噬魂殿的阴影如同无形的蛛网,预示着前路必将步步惊心。休整一夜后,天光微亮,四人便悄然离开了这座是非之地,依照守序人的指引,转向西南,朝着那片传说中的“云梦大泽”进发。
一路行来,地势渐低,空气中的水汽愈发充沛,植被也从寻常的乔木逐渐变为喜湿的芦苇、水杉。数日后,一片浩瀚无垠、水天相接的沼泽湿地终于呈现在眼前。这便是云梦大泽。
放眼望去,泽国茫茫,水网密布,大小湖泊星罗棋布,水道蜿蜒如迷宫。水面上漂浮着厚厚的浮萍与水草,其间点缀着各色奇异的花朵,散发出馥郁甚至有些甜腻的香气。泽中雾气终年不散,并非寻常水汽,而是一种带着淡淡粉紫色、能干扰神识感知的“迷神瘴”。远处,隐约可见连绵的丘陵在水雾中若隐若现,如同蛰伏的巨兽。空气中除了浓郁的水灵之气,还混杂着各种毒虫瘴疠的气息,以及一种更深沉的、仿佛能引人昏昏欲睡的奇异波动。
“好诡异的雾气,我的神识探不出百丈。”林夕蹙眉,尝试将神识延伸,却感觉如同陷入泥沼,滞涩难行,且心神隐隐传来倦意。
司溟金色的竖瞳微眯,周身寂灭之气自然流转,将靠近的瘴气无声湮灭:“此地法则特殊,迷雾有惑心之效,谨守灵台。”他同样感受到神识受阻,这云梦大泽,比预想中更加凶险。
墨白深吸一口气,幽紫的蛇瞳中却闪过一丝惬意:“好精纯的水元与木元之气,还夹杂着……梦魇兽的味道?呵呵,果然是个有趣的地方。”他似乎对此地环境颇为适应。
彩儿更是如鱼得水,七彩鱼尾在裙摆下若隐若现,欢快地吸收着周围的水灵之气,小脸兴奋:“这里的水汽好舒服呀!就是……好像有点让人想睡觉的感觉。”
“守序人提及的织梦老人隐居于此,绝非易与。我等需步步为营。”司溟沉声道,当先迈步,踏上了泽边泥泞的小径。他看似随意,每一步落下,脚下的淤泥却悄然凝固,为后方几人留下坚实的落足点。
四人施展身法,在迷雾笼罩的泽国中艰难前行。脚下是深不见底的淤泥沼泽,看似平坦的水面下可能隐藏着吞噬一切的漩涡。水中、草丛里,不时有毒蛇、巨鳄、乃至一些低阶水系妖兽发动袭击,但在司溟和墨白面前,皆是不堪一击。
然而,真正的危险并非来自这些妖兽,而是这无处不在的环境。那粉紫色迷雾不仅阻碍神识,更会潜移默化地侵蚀心神,引人产生幻觉。林夕几次恍惚间,仿佛看到奶奶在雾中招手,或是听到司溟遇险的呼唤,幸得她道心坚定,又有司溟时刻留意,才及时警醒。彩儿也中招了一次,傻笑着要向一朵巨大的、散发着甜蜜气息的食人花走去,被墨白一把拎了回来。
行至午后,雾气似乎淡了一些,前方出现了一片相对干燥的高地,高地上隐约可见几间简陋的茅屋,甚至有袅袅炊烟升起。
“有人家?”林夕有些惊讶,这等凶险之地,竟有凡人村落?
司溟目光微凝:“小心,气息有异。”
靠近之后,才发现那并非寻常村落。茅屋稀疏,村民寥寥,皆穿着粗布麻衣,面容呆滞,眼神空洞,如同提线木偶般机械地劳作着,对于林夕四人的到来视若无睹。更诡异的是,这些村民周身散发着微弱的、与周围环境同源的梦魇气息,仿佛他们本身,就是这大泽梦境的一部分。
“是被迷惑了心神,还是……本身就是幻象?”墨白饶有兴致地打量着那些村民。
就在这时,一个穿着稍显整洁、像是村中长老模样的老者,拄着拐杖,颤巍巍地迎了上来。与其他村民不同,他眼中尚有一丝清明,但同样带着浓郁的倦意。
“外乡人……此地不详,速速离去……”老者声音沙哑,有气无力。
“老人家,我等欲寻织梦老人,可知其居所?”林夕上前一步,客气地问道。
听到“织梦老人”四字,老者浑浊的眼中猛地闪过一丝恐惧,身体剧烈颤抖起来:“不……不知道!快走!再不走……就永远留在这梦境里了!”他仿佛受到了极大的刺激,挥舞着拐杖驱赶他们。
司溟眼神一冷,寂灭气息微露。那老者顿时如遭雷击,僵在原地,眼中恐惧更甚。
“说。”司溟的声音不带丝毫感情。
老者吓得瘫软在地,哆哆嗦嗦道:“织梦老人……住在泽国最深处的‘千幻屿’……那、那是梦魇之地,进去的人……从来没有出来过的……都成了他梦境的养料……”他指着迷雾深处一个方向,“沿着那条水鬼河……一直走……但千万别信河里的倒影,也别睡着……”说完,他连滚带爬地躲回了茅屋,再不敢出来。
水鬼河?千幻屿?梦境的养料?信息虽少,却令人心悸。
四人依照老者所指方向前行,果然找到一条水流幽暗、深不见底的河流,河水漆黑如墨,水面上漂浮着缕缕灰气,隐隐有凄厉的哭泣声从水底传来,故而得名“水鬼河”。河岸两旁长满了惨白色的、形如人手的诡异花朵,散发着致幻的异香。
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