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小米阅读 > 历史 > 权倾大唐,我与武媚娘缔造盛世 > 第118章 双线并进

雁门关大营,辕门肃杀,旌旗在塞外的长风中猎猎作响。中军大帐内,炭火驱散了北地的寒意,却驱不散弥漫在空气中的凝重。

摄政王李贞一身戎装,未戴头盔,眉头微蹙,听着跪在面前的张校尉详细禀报野狐峪遇伏的经过,以及那位神秘出现的川蜀赵家大小姐赵敏的推断。

案几上,摆放着从匪徒尸体上缴获的反曲弓、几枚样式奇特的箭镞,以及那名被生擒的匪首画押的口供。

“孙虎……突厥……”李贞的手指轻轻敲击着铺在案上的北疆地图,指尖重重落在并州和阴山突厥牙帐的位置,眼中寒光闪烁,“好一个并州虎!竟敢勾结外寇,劫杀官军!其心可诛!”

他深吸一口气,压下胸中翻涌的杀意。局势比他预想的更复杂。

孙虎的疯狂反扑在预料之中,但牵扯到突厥势力,性质就截然不同了。

这不再是简单的商业利益或地方豪强与中央的对抗,而是可能危及边疆安全的叛逆大罪!

“王爷,”张校尉迟疑了一下,补充道,“那位赵小姐临行前,让末将转告王爷一句话。”

“讲。”

“她说……川蜀赵家,久慕王爷威名,愿为王爷平定北疆、兴盛工商略尽绵薄之力。若王爷不弃,她可在并州暂留,听候差遣。”

李贞目光一闪,看向张校尉:“赵敏……她现在人在何处?”

“回王爷,赵小姐及其随从,目前在雁门关内的驿馆安置。”

李贞沉吟片刻,嘴角勾起一丝意味深长的弧度:“久慕威名?略尽绵薄?这位赵家大小姐,倒是会找时机。传她来见。”

不多时,帐帘掀起,赵敏依旧是一身利落的红衣软甲,未戴面纱,明艳大方的脸庞上带着从容的笑意,步入大帐,对着李贞抱拳一礼,行的是江湖礼节,而非官礼:“民女赵敏,参见摄政王殿下。”

“赵小姐不必多礼。”李贞抬手虚扶,目光锐利地打量着她。

此女年纪虽轻,但眼神清澈锐利,举止大方得体,眉宇间自带一股英气与自信,绝非寻常商贾之女。

“野狐峪之事,多亏赵小姐仗义出手,否则本王麾下将士与商队恐损失惨重。本王在此谢过。”

“王爷言重了。”赵敏微微一笑,毫不怯场,“路见不平,拔刀相助,本是江湖道义。更何况,对方手段卑劣,竟敢袭击王师,民女亦是唐民,岂能坐视?”

李贞点了点头,不再客套,直接切入正题:“赵小姐方才让张校尉带的话,本王已知晓。川蜀赵家,富甲天下,商通四海,本王素有耳闻。却不知,赵家欲如何‘略尽绵薄’?”

赵敏神色一正,朗声道:“王爷明鉴。我赵家世代经商,深知商道畅通乃国富民强之基。

今有孙虎之辈,为固一己私利,不仅垄断地方,盘剥百姓,更胆大包天,勾结外寇,扰乱边贸,实为国之蠹虫!

我赵家虽为商贾,亦知忠义。愿倾家族之力,助王爷铲除此獠,整顿北疆商道,充盈国库,强兵富民!”

她顿了顿,眼中闪过精明之色:“并州乃至北疆,盛产皮货、药材、战马,却缺丝帛、茶叶、瓷器、铁器。

我赵家可借此机会,大规模开通蜀中—并州—塞外的商路,将南货北运,北货南销,利润可与王爷分润,更可助朝廷掌控边贸,切断孙虎等奸商与突厥的暗中勾连!此为民女浅见,还请王爷定夺。”

李贞静静听着,心中快速权衡。

赵家的实力和商业网络毋庸置疑,若得其真心相助,对打破孙虎垄断、稳定北疆经济、甚至获取军需物资都大有裨益。

而且,此女敏锐地指出了经济手段与边疆安全的关联,见识不凡。但,赵家此举,是单纯看好朝廷前景的投资,还是另有图谋?需要谨慎驾驭。

“赵小姐快人快语,见识非凡。”李贞缓缓开口,“开通商路,利国利民,本王乐见其成。

然而,并州目前局面,赵小姐亦亲眼所见,孙虎盘踞多年,树大根深,更兼与境外势力有所勾连,非寻常商业手段可破。欲整顿商道,需先清剿顽匪,铲除庇护。”

赵敏眼中精光一闪,立刻领会了李贞的意图,她上前一步,声音清越:“王爷若信得过民女,清剿匪患之事,赵家愿效犬马之劳!

并州境内,诸如黑风寨等几处为祸商旅的匪巢,民女早有耳闻,其地形、人手,亦有所掌握。

只需王爷一道钧令,民女愿率家族护卫,并联络江湖正道朋友,替王爷拔了这些钉子!一来为民除害,二来,也可斩断孙虎暗中爪牙,敲山震虎!”

以商剿匪,以江湖势力对付地方黑恶,这正是李贞目前不便直接动用大军,却又急需见效的手段!赵敏的提议,可谓正中下怀。

“好!”李贞拍案而起,“既然赵小姐有此雄心,本王便准你所请!即日起,本王授你‘北疆行营安抚副使’之职,准你招募乡勇,联络义士,清剿并州境内所有匪患!

所需粮饷器械,可由大营支应部分,其余你可自行筹措。有功者,本王不吝封赏!”

“民女领命!定不负王爷重托!”赵敏单膝跪地,行了一个标准的军礼,眼中燃烧着兴奋的火焰。

这不仅是赵家表忠心的机会,更是她施展才华、踏入权力核心的绝佳阶梯。

就在赵敏领命而去,准备大展拳脚的同时,另一条战线上的进攻,也已悄然升级。

并州城内,“大唐商号”并州分号后院,一间守卫森严的密室内,柳如云正与几名心腹掌柜议事。她的手臂伤势已大致痊愈,但脸色仍有些苍白,眼神却比以往更加锐利和沉稳。

“孙虎经上次打击,盐铁生意已一落千丈。”一名掌柜禀报道,“但他毕竟根基深厚,家中囤积的粮米、布匹、铜钱依旧不少,仍在苦苦支撑,似乎还想等待时机翻盘。”

柳如云冷笑一声:“困兽犹斗罢了。王爷已授意,要再加一把火,彻底烧断他的根基。”她铺开一张清单,“从明日开始,第一,我们的‘霜雪’盐,再降价一成!精铁料,降价半成!

要让他囤积的旧货,彻底烂在仓库里!第二,推出新业务:‘大唐飞钱’。”

“飞钱?”掌柜们面面相觑。

“不错。”柳如云解释道,“告示贴出去:凡在‘大唐商号’存铜钱满十贯者,可得等额‘飞钱’票据一张。

凭此票据,可在天下任何一家‘大唐商号’分号,随时兑换回铜钱,或直接购买货物,免去携带巨款之苦。存期满一年者,还可获赠些许‘贴水’(利息)。”

这是一项划时代的金融创新!在这个普遍依赖笨重铜钱进行大宗交易的时代,“飞钱”的出现,将极大方便商旅,促进流通。

更关键的是,它能将散落在民间的巨额游资,悄无声息地吸收到“大唐商号”这个官方背景的金融机构中来,成为李贞和武媚娘可以灵活调动的资本力量!

这对于急需资金支撑战争和新政的朝廷来说,无异于雪中送炭。

“此外,”柳如云眼中闪过一丝厉色,“让我们的人,在市面上散出消息,就说孙虎资金周转不灵,亏空巨大,即将破产!

鼓动那些借债给孙家、或在孙家有钱庄存钱的小商户、百姓,尽快去挤兑!我要让他内外交困,焦头烂额!”

“是!”掌柜们凛然领命,他们仿佛已经看到,一场更加猛烈的金融风暴,即将席卷并州。

双管齐下,明暗交织。明线上,赵敏手持李贞的令箭,以雷霆万钧之势,开始了清剿行动。

她利用赵家庞大的商业网络和江湖关系,重金招募亡命之徒,悬赏绿林高手,同时买通眼线,精准掌握了黑风寨等几处匪巢的布防和作息。

不过旬日工夫,黑风寨便被一锅端掉,寨主雷豹的首级被悬挂在并州城门示众。其他几股大小土匪,或闻风而逃,或被迫接受“招安”。

并州通往塞外的商道,为之一肃。赵敏“红衣罗刹”的名声,不胫而走,极大地震慑了那些与孙虎有勾连的宵小之辈。

暗线上,柳如云的金融组合拳更是招招致命。

“大唐商号”的再次降价,彻底击垮了市场对孙家货物的最后一丝信心。而“飞钱”业务的推出,则像一块巨大的磁石,开始吸纳并州乃至周边郡县的资金。

商人们惊喜地发现,携带轻便的“飞钱”票据,远比押运沉重的铜钱安全方便得多,而且存在商号居然还有“贴水”可拿!

一时间,前往“大唐商号”办理“飞钱”的人络绎不绝。相反,孙家控制的几家钱庄,却迎来了恐慌性的挤兑潮。

储户们担心孙虎倒闭,自己的血汗钱打了水漂,纷纷涌向钱庄要求提现。孙家本就紧张的资金链,瞬间到了断裂的边缘。

孙府之内,昔日的气派早已被一片愁云惨雾所取代。孙虎像一头困在笼子里的猛兽,在书房里焦躁地踱步,地上满是摔碎的瓷器和撕碎的账本。管家和掌柜们跪在地上,瑟瑟发抖。

“老爷!城东、城西两家钱庄……已经被挤兑一空了!库房里一枚铜钱都拿不出来了!”

“盐铺、铁行……已经半个月没开张了!”

“黑风寨……被赵家那丫头带人给平了!雷豹也死了!”

“柳如云又降价了!还搞出什么‘飞钱’,现在全城的钱都在往她那里流!我们……我们快撑不住了啊!”

坏消息一个接一个,如同重锤砸在孙虎心头。他脸色铁青,双目赤红,胸口剧烈起伏。

他没想到,李贞和柳如云的手段如此狠辣,不仅从商业上打压,更从资金上釜底抽薪!再这样下去,用不了几天,他孙家百年的基业,就要彻底垮了!

“够了!”孙虎暴喝一声,猛地停下脚步,眼中闪烁着绝望而疯狂的光芒,“天无绝人之路!并州待不下去了,老子还有外援!”

他冲到书案前,抓起毛笔,铺开信纸,手因为激动而微微颤抖,匆匆写下几行字:

“四海兄台鉴:并州事急,虎遭李贞、柳氏联手构陷,产业将倾,资金断绝,危在旦夕!望兄念在旧情,火速调拨现钱五十万贯,助弟渡过难关!日后必有重报!切切!”

写罢,他盖上自己的私印,将信用火漆封好,交给跪在地上的心腹管家,压低声音,咬牙切齿地吩咐:

“你亲自去!带上我最快的马,连夜出城,走小路,务必把这封信,亲手交到幽州‘通四海’商号的东家钱四海手中!记住,不惜一切代价,也要把救兵搬来!这是咱们最后的机会了!”

“是!老爷!”管家接过信,如同捧着救命稻草,连滚爬爬地退了出去。

夜色深沉,并州城的宵禁刚刚开始。一道黑影悄无声息地翻过孙府后院的围墙,牵着一匹骏马,融入漆黑的巷陌,向着北门方向疾行而去。

然而,这道黑影并未能逃过无处不在的眼睛。

就在他即将靠近北门一处偏僻角落,准备依仗对地形的熟悉溜出城时,两侧屋檐上突然落下数道鬼魅般的身影,刀光一闪,已架在他的脖颈上。

“别动!”一个冰冷的声音响起。

黑影僵在原地,手中的密信被轻易搜走。为首之人,揭开面巾,正是飞凤卫在并州的头目之一。他借着微弱的月光,扫了一眼信上的内容,嘴角勾起一丝冷笑。

“幽州,钱四海?果然忍不住要求援了。带走!”

孙虎最后一搏的希望,尚未出城,便已落入了罗网。

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