溶洞内的空气仿佛被无形的力量攥紧,玄煞鼎的震动渐渐放缓,却依旧带着低沉的嗡鸣,像是远古的叹息。影摘下面具后的面容在鼎身符文的柔光下愈发清晰,那与沈氏先祖如出一辙的眉眼间,沉淀着数千年的沧桑与疲惫。
沈砚辞凝视着他,心中的疑问如潮水般翻涌:“影前辈,您说您一直在等我,这数千年里,逆魂卫究竟在守护什么?”
影的目光落在玄煞鼎上,指尖轻轻划过空气,似在触碰无形的屏障:“逆魂卫并非凭空出现,而是当年四方封印达成后,煞祖与你沈氏先祖共同创立的守护势力。”他顿了顿,声音带着穿透时光的厚重,“煞祖本是上古灵煞共生体,天生掌控煞源之力,却始终以守护三界为己任。直到三万年前,一股域外势力闯入修真界——他们自称蚀煞族,以吞噬煞源为生,所过之处,煞力失控,生灵涂炭。”
“蚀煞族?”苏灵汐蹙起眉头,玉笛上的符文微微发烫,“灵犀阁古籍中曾记载过‘域外煞祸’,却从未提及这一族的名号。”
“因为那部分记载被刻意抹去了。”影的眼神沉了下来,“蚀煞族的力量诡异至极,他们能污染纯净煞源,将其转化为噬心蚀骨的邪煞。当年他们突袭煞源之地,煞祖为了保护核心,强行吸纳了被污染的煞力,才导致心智受损,犯下杀戮。”
沈惊鸿恍然大悟:“所以先祖与煞祖并非敌对,而是联手对抗蚀煞族?”
“正是。”影点头,目光扫过沈砚辞眉心的印记,“沈氏先祖的纯净魂息能净化邪煞,灵犀阁的灵犀之力可安抚煞源躁动,逆魂卫先祖擅长布防困敌,再加上煞祖自身的掌控力,四人合力布下四方封印阵,将被污染的煞源与蚀煞族的主力一同镇压在玄煞鼎下。而煞祖献出部分魂息与沈氏血脉绑定,便是为了让后世传承者能持续净化煞源中的残留污染——这印记,从来都是守护的凭证,而非诅咒。”
沈砚辞抚摸着眉心的印记,只觉那股温热的力量愈发清晰,体内三色力量的融合也变得更加顺畅。他忽然想起之前墨尘的挑拨,转头看向苏灵汐:“那灵犀阁的使命……”
“墨尘篡改了契约。”苏灵汐眼中闪过一丝释然,又带着几分愧疚,“真正的契约是,灵犀阁需协助沈氏传承者净化印记中的污染,而非夺取。我自幼便知晓使命,接近你时虽有任务在身,却从未想过伤害你。”她举起玉笛,笛身上的符文与玄煞鼎的光芒呼应,“灵犀之力与沈氏魂息同源,本就该相辅相成。”
洛云舟折扇轻摇,脸上的笑容敛去几分凝重:“我之所以知晓这些秘辛,是因为洛家本就是逆魂卫的分支,世代在外追查蚀煞族的踪迹。当年封印后,部分蚀煞族逃脱,他们潜伏在修真界各处,伺机破封。墨尘便是被他们蛊惑,以为夺取玄煞鼎就能掌控煞力,实则只是他们的棋子。”
“原来如此。”沈砚辞心中的疑云渐渐散去,可随即又生出新的担忧,“那如今蚀煞族是否还在暗中活动?”
他的话音刚落,玄煞鼎突然发出刺耳的嗡鸣,鼎身的符文光芒瞬间黯淡,取而代之的是一层淡淡的灰黑色雾气。溶洞底部的裂缝再次扩大,一股阴冷刺骨的气息从中喷涌而出,带着令人作呕的腐臭,与之前的煞力截然不同。
影脸色骤变,猛地抬手:“不好!是蚀煞族的气息!他们找到封印的薄弱点了!”
“什么?”众人齐齐变色,沈清瑶祭出的安神符瞬间被灰黑色雾气侵蚀,化作飞灰。拓拔雪的罗盘疯狂转动,指针直指裂缝方向,边缘竟开始出现锈蚀的痕迹:“这气息能侵蚀灵力与魂息,好诡异!”
溶洞入口处突然传来剧烈的打斗声,伴随着修士的惨叫与诡异的嘶鸣。一道黑影踉跄着冲了进来,正是幽煞门的残余弟子,他浑身布满灰黑色的纹路,眼神涣散,口中喃喃道:“蚀……蚀煞大人……来了……”
话音未落,他的身体便轰然炸开,化作漫天灰黑色雾气,朝着玄煞鼎扑去。洛云舟折扇一挥,青色风刃瞬间将雾气斩散,却发现那些雾气落地后,竟腐蚀出一个个细小的黑洞:“是蚀煞族的腐蚀之力,不能让它们靠近玄煞鼎!”
“桀桀桀……”一阵尖锐的笑声从入口处传来,三道身着黑袍的身影缓步走入溶洞。他们身形枯瘦,黑袍下露出的皮肤呈现出病态的灰黑色,双眼没有瞳孔,只有一片浑浊的灰白,周身萦绕着浓郁的腐蚀气息,所过之处,岩石都在无声消融。
“逆魂卫的余孽,还有沈氏的小鬼,没想到时隔三万年,还能见到你们这些守护者的后代。”中间那名黑袍人声音沙哑,像是生锈的铁器摩擦,“当年没能彻底夺取煞源,今日,这玄煞鼎与煞祖本源,我们蚀煞族势在必得!”
影周身魂息暴涨,黑色衣袍猎猎作响,锁魂链自动飞出,魂火熊熊燃烧:“蚀煞族,当年被封印的教训还不够吗?今日有我在,你们休想得逞!”
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