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神京，律武司大狱。
地牢深藏衙门地下三丈，青石砌壁，铁门森严。寒气自地底渗出，混着霉味与血腥气，凝成一层阴冷雾霭。牢内无窗，唯每隔十步悬一盏青铜油灯，灯焰幽绿，映得铁栏如鬼爪交错。囚犯镣铐拖地之声、呻吟哀嚎之声，在甬道中回荡，如地狱低语。
林不觉缓步而行，皂靴踏在湿滑石板上，无声无息。他左臂律骨微温，六品通脉境的内息悄然流转，隔绝寒气。身后跟着赵铁山与两名律武司卫士，皆持火把，火光摇曳，将三人身影拉长投在墙上，如三尊判官。
尽头铁牢，霍骁蜷缩于稻草堆中。
昔日威震北境的夜巡司副指挥使，如今形销骨立，须发蓬乱，左眼已盲，右眼浑浊如死鱼。他双手双脚皆戴玄铁重镣，锁链深嵌皮肉，血痂层层叠叠。听见脚步声，他缓缓抬头，嘴角扯出一丝狞笑：“林司正……来送我上路？”
林不觉停步于铁栏外，声音平静：“霍骁，你可知今日为何提审你？”
“为赤狼部？”霍骁嗤笑，“三百户，三千人，一把火烧得干干净净。怎么，林司正要为蛮子讨公道？”
“不是蛮子。”林不觉目光如刀，“是大胤子民。”
霍骁一愣。
“赤狼部自永昌三年归附，献马三千，助平北狄，受朝廷册封，编入户籍。”林不觉从袖中取出一卷黄册，“这是户部存档，赤狼部三千二百一十七人，皆有户籍、有田亩、有赋税。他们不是蛮子，是大胤百姓。”
霍骁眼神闪烁，却仍强撑：“那又如何？他们私通北狄，图谋不轨！”
“证据呢？”林不觉问。
“兵部密报！”霍骁嘶吼，“有密信为证！”
“密信何在？”
“烧了！”霍骁狂笑，“执行军令，何须留证？”
林不觉沉默片刻，忽然道：“你可知，赤狼部被焚那日，天降大雪？”
霍骁笑声戛然而止。
“雪厚三尺，火势难起。”林不觉声音低沉，“你却说‘一把火烧得干干净净’——若无火油助燃，雪中何来烈火？”
霍骁脸色骤变。
“我查过兵部军械库。”林不觉继续道，“上元节前三日，你调拨火油五百斤，用途写‘北境防寒’。实则，运往赤狼部驻地。”
霍骁瘫倒在地，冷汗涔涔。
“你可知，赤狼部族长临死前，说了什么？”林不觉逼近铁栏，“他说：‘霍将军，我儿在你麾下战死，尸骨未还，你为何焚我全族？’”
霍骁浑身颤抖，喃喃道：“我……我奉命行事……”
“奉谁之命？”林不觉厉声喝问。
霍骁猛地抬头，眼中闪过一丝恐惧，却咬紧牙关：“无可奉告！”
林不觉不再逼问，转身对赵铁山道：“开堂，审霍骁通敌、焚族、伪证三罪！”
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巳时，律堂。
鼓声三通，百姓如潮涌入。
今日不同往日——堂外挤满北境商旅、边军家属、甚至远道而来的赤狼部遗民。他们衣着各异，却皆佩一缕红布于臂，沉默肃立，眼神如刀。
霍骁被铁链拖入，跪于堂下。
林不觉端坐公案后，声音如钟：“霍骁，你被控三罪：一、伪造赤狼部通敌密信；二、私调火油，焚毁赤狼部三千二百一十七口；三、伪报军功，欺君罔上。你可认罪？”
霍骁低头不语。
“传证人！”林不觉喝道。
第一证人：兵部主事，呈调拨火油文书，印鉴确凿。
第二证人：赤狼部幸存老妪，指认霍骁亲率火油队入村。
第三证人：夜巡司旧部，证霍骁焚村后，命人搜刮赤狼部祖传青铜器，送往尚宝监。
证据如山。
霍骁终于崩溃，伏地痛哭：“我……我奉兵部侍郎密令！他说……赤狼部私藏律鼎残片，欲献北狄！陛下震怒，命我……灭口！”
堂下哗然！
“兵部侍郎？！”
“又是他！”
林不觉眼神如冰：“兵部侍郎可有手令？”
“无……”霍骁颤抖，“只有口谕。”
“口谕无凭，你便屠戮三千无辜？”林不觉猛地拍案，“律武司判：霍骁，通敌罪不成立，焚族、伪证罪成立。依《大胤律·贼盗篇》，屠戮平民三百口以上者，凌迟处死，株连三族！”
霍骁瘫软如泥。
但林不觉话锋一转：“然念其曾戍边十年，斩首三十级，功过相抵。改判：斩首示众，三族免株，尸骨归葬北境。”
堂下赤狼部遗民跪地痛哭。
“谢律武司！”
“赤狼部……可瞑目了！”
林不觉起身，缓步走下公案，立于堂前。
他望向赤狼部遗民，高声道：“今日，律武司为赤狼部三千二百一十七口昭雪！自即日起，赤狼部户籍恢复，田亩归还，抚恤金由内帑拨付！凡曾助赤狼部者，皆可至律武司领赏！”
遗民叩首，泪如雨下。
林不觉又望向百姓：“律武司今日立誓——凡大胤子民，无论汉胡，无论贵贱，皆受律护！律在，命在；律亡，命亡！”
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