大胤夜巡司 第33章 南浔问范

十一月初六，晨。

船行运河，薄雾锁水。

林不觉立于船头，肩伤遇寒则痛。他手中握着沈知微所赠《钱范图录》，翻至“制范匠名录”页。

“景元三年后，工部专设‘官范修刻司’，掌天下钱范修造。

匠分三等：

一等：胡三，专修‘景元通宝’母范；

二等：李四，修‘万历通宝’；

三等：王五，修地方小钱。

所有官范，范底刻‘工’字暗记，以防伪。”

——范模源头，必在工部修刻司。

但谁可能外流？

林不觉在纸上列出三人：

胡三：一等匠，掌母范，机会最大；

李四：二等匠，不涉景元钱，可能性低；

王五：三等匠，无修母范资格，排除。

→ 嫌疑人：胡三。

再查籍贯：

“胡三，湖州南浔人，景元三年入工部，年六十二。”

——湖州南浔。

林不觉记下：目标：湖州，制范匠，姓胡。

巳时，嘉兴。

漕帮“押货使”登船，皮笑肉不笑：“林佥事南下巡查，我帮理应护航。此段水匪多，派十人随行。”

林不觉冷笑：“圣旨写‘随漕运总督南下’，未写‘随漕帮’。”

押货使脸色一沉：“林佥事初来，不知规矩。这运河，漕帮说了算。”

话音未落，阿骨朵骨哨一响，五名北境快骑自后舱跃出，刀已出鞘。

“北境规矩。”她道，“船，我们守。”

押货使怒目而视，终退。

午时，南浔。

林不觉扮作收山货的行商，入镇。

他先访镇志馆。

管事老头翻了半日“匠户录”，摇头：“南浔无胡姓铜匠。倒是有王、李、赵三家，做铜盆铜壶的。”

“确定？”林不觉问。

“祖上三代都记着呢。”老头肯定，“若有工部匠人，必有优免，岂会不录？”

——记录被删。

他再访胡宅旧址。

宅院荒废，墙倒屋塌，蛛网密布，显是多年无人居住。

院中杂草齐膝，哪有“新土”？

阿骨朵嗅了嗅：“有旧铜味，但无硝味。不像铸钱处。”

林不觉心头一沉：线索断了。

他翻开《钱范图录》，再看“胡三”条目：

“景元三年入工部，年四十二。”

如今已是景元七年——胡三已七十余岁，若在世，必老迈。

其子胡明，若承家业，应为中年匠人。

可镇志无录，宅院荒废——说明胡氏已不在匠户之列。

为何失传？

林不觉思忖：

工部匠人子弟，可承父业；

若不继，则家道中落。

中落之因，无非三途：

一曰病亡，二曰败家，三曰获罪。

若病亡，邻里应知；

若获罪，官府有档；

可如今无人提及，更像主动隐匿。

那最可能——败家。

败家之徒，常有何习？

赌、酒、色。

酒、色难察，但赌必留痕：

赌档记账，欠债难逃。

他问阿骨朵：“南浔何处赌钱？”

阿骨朵递来一张手绘草图：“三处：东市‘快活林’，西市‘聚义堂’，北门‘龙虎斗’。”

林不觉点头：“先查赌档。”

申时，快活林赌档。

他假意赌钱，观察钱色，皆为足重“景元通宝”，无劣钱。

但他问老板：“可有个姓胡的常来？”

老板警惕：“不记得。”

第二家，摇头。

第三家，老板犹豫：“有个‘胡二’，欠我三十两，一个多月没来了。”

“胡二？不是胡明？”

“他这么说的。”老板冷笑，“赌徒都爱用假名。”

“人呢？”

“赢了笔大的，走了。说去杭州享福。”

林不觉问：“他常和什么人来往？”

“穿短打的，不像是本地人。”

——漕帮特征！

他再查赌档账本，翻到“胡二”欠款页，墨迹稍新——有人近期翻过。

他警觉：有人也在找胡明。

当夜，他与阿骨朵蹲守赌档。

二更，两黑衣人潜入，欲烧账本。

阿骨朵出手，擒一放一。

审问：“谁派你来？”

“不……不知……”黑衣人咬破藏毒牙套，毙命。

——灭口！

林不觉立于河岸，望向运河。

他知道：

胡明没赢钱，

他被带走了；

镇志被改，

宅院荒废，

赌档账本被查，

——有人在清除线索。

而那“穿短打的外人”——

不是商旅，不是脚夫，

是漕帮打手的装束。

他问阿骨朵：“南浔何处是漕帮地盘？”

阿骨朵指向西市码头：“‘顺通’‘利达’两家船行，明面运粮，暗管私货。”

林不觉将“胡二”欠条收好，放入《钱范图录》夹层。

他在空白页写下：

“排查结论：

胡三之子胡明，化名‘胡二’，好赌欠债；

一个多月前失踪，最后现身于‘龙虎斗’赌档；

有‘穿短打外人’与其密会，疑为漕帮；

有人近期查账本，并派杀手灭口。

初步判断：胡明因赌债或知密，被漕帮控制。

下一步：查‘顺通’‘利达’船行，摸漕帮在南浔的行事规律。”

他合上书页，望向西市码头。

那里，船旗猎猎，人声鼎沸。

而真相，

就藏在那些

看似寻常的

船帆与吆喝之间。

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