罗盘指针还在微微颤动,李文盯着那点微光,眉头一拧。他没再等,抬手一招,藤蔓精灵立刻从池底抽身,沿着石缝迅速爬向洞穴深处,枝条探进每一道裂隙,将那些可能藏人的暗口尽数堵死。
茶树精灵悬浮半空,叶片轻抖,清气如薄纱铺开,压住地面缓缓渗出的毒雾。空气里那股腥腐味稍稍淡了些,但仍未散尽。
“有动静。”赤奴低声道,耳朵贴着岩壁,手指在地面轻轻敲了两下。他的肩伤还在渗血,布条湿了一片,可眼神依旧锐利,“东南角,石头后面不是实心。”
话音未落,他猛地抄起短刀,反手掷出。刀锋撞上一块看似完整的岩面,发出“铛”的一声脆响,接着整块石板晃了晃,裂开一道缝隙。
华佗立刻抓起药箱,撒出一把灰粉。粉末随风飘入裂缝,几声闷哼传来,两个黑影踉跄跌出,动作僵硬,显然是被药力所制。
可紧接着,又有三道人影从侧方岩缝钻出,其中一个手持断裂的骨杖,正对着地脉裂缝低声念咒。地面微微震颤,原本已断流的黑色毒髓竟开始回涌,顺着沟渠重新流向育蛊炉。
“他们在重启!”华佗脸色一变。
李文一步跃上石台,木剑横挡在炉心导管前,掌心罗盘再次压下。气运注入,星图微亮,暂时稳住了能量节点的波动。
但那名持杖老者并未停手,口中咒语越念越急,指尖划破手腕,鲜血滴落在骨杖顶端。黑液翻腾,几根尚未枯萎的噬心藤根须猛然抽动,朝着李文脚下缠来。
赤奴强撑起身,拉开弓弦,一箭射穿其中一条藤蔓。另一支箭紧随其后,钉入老者肩膀。那人闷哼一声,却仍咬牙支撑,咒语未断。
“这样下去不行。”华佗喘着气,翻看药箱,“**散只剩半瓶,麻痹粉也快用完了。”
李文目光扫过四周,忽然停在右侧岩壁。那里有一道细缝,水珠不断从石缝中渗出,滴落在下方一滩毒液上。那毒液原本泛着幽绿,可被水滴溅到后,颜色迅速变浊,蠕动的微小虫卵也静止不动。
他瞳孔一缩。
“水……能压制毒性。”
“你说什么?”赤奴扭头。
“这墙后面有水。”李文快步走过去,伸手摸了摸湿冷的岩面,又低头看脚下坡道——整个培养场建在山谷低处,若能引水灌入,足以冲垮这片毒源。
他立刻召来藤蔓精灵,指向岩层深处:“顺着这缝探进去,找水源。”
藤蔓精灵迅速钻入石缝,枝条如触须般延伸。几分钟后,它猛然回传震动——岩体深处,确有一股暗流,虽不宽,但持续流动,正是地下暗河的支脉。
“能打通吗?”
藤蔓精灵轻轻摆动枝叶,表示可行。
“那就破开。”李文果断下令,“引水进来。”
“我来掩护。”赤奴咬牙站直身体,取下背上长弓,搭箭瞄准高处几个隐匿出口。那些地方已有残敌潜伏,一旦发现他们意图,必定疯狂反扑。
果然,当藤蔓精灵开始撞击岩壁时,上方接连跃下数人。他们不再直攻李文,而是扑向两侧尚未熄灭的毒池,试图点燃火油制造混乱。
“阻止他们!”李文喝道。
华佗抓起最后几包药粉,混着清水泼向最近的池边。药水接触毒液瞬间,腾起一阵白烟,扑过去的教徒惨叫着倒退,手掌焦黑冒泡。
可另一边,一名黑袍人已经划燃火折,朝着堆满干草的沟槽扔去。火焰“轰”地窜起,顺着油迹蔓延,直逼育蛊炉底座。
“要炸了!”华佗惊呼。
李文来不及多想,翻身跃至炉前,抽出木剑插入导管连接处,双手发力一撬。同时将罗盘贴于核心外壳,以气运强行封锁能量回路。炉体剧烈震了一下,火焰蔓延的速度顿时减缓。
“快!”他吼了一声。
藤蔓精灵得到指令,全力撞击岩壁。咔嚓一声,坚硬石层终于裂开一道口子。紧接着,一股浑浊的水流喷涌而出,顺着坡势奔流而下。
水势越来越大,很快形成一道急流,直冲培养场中央。水流所过之处,毒池被稀释,浮在表面的虫卵纷纷沉底,失去活性。几条正在复苏的噬心藤被冲得根须离地,卷曲萎缩。
那名持杖老者还想继续施法,却被一股水流直接冲倒,骨杖脱手,人滑出数尺远,撞在石柱上再没爬起来。
火势也被迅速浇灭,浓烟夹着焦臭四散。
“成了!”华佗松了口气,扶着药箱站稳。
李文没有放松,盯着水流方向:“还不够,必须让水贯穿整个底层,彻底切断毒髓输送。”
他指挥藤蔓精灵继续扩大缺口,同时让茶树精灵漂浮上游,引导水流往最深处的培育室推进。华佗则把剩余药粉全部倒入水中,让药效随水流扩散,进一步削弱残余毒素。
赤奴靠在石台边,弓已放下,手臂微微发抖。他扯了扯肩上的布条,发现又被渗出血迹,索性撕下一块新布,自己重新缠紧。
“你别硬撑。”华佗走过去,伸手按了按他伤口周围,“再这么动,明天胳膊抬不起来。”
“还能打。”赤奴咧嘴一笑,“只要他们敢冒头。”
正说着,水流突然掀起一阵剧烈翻腾。一个黑影从下游通道猛地扑出,手中匕首直刺李文后背。
李文早有感应,侧身一闪,木剑顺势横扫,击中对方手腕。匕首落地,那人还想扑上来,却被赤奴一记飞刀钉住小腿,当场跪倒。
华佗抢上前,一针扎入其颈侧穴位,那人抽搐两下,昏死过去。
“最后一个了。”华佗收针,擦了擦额头汗。
李文站在石台上,望着被水流淹没的培养场。大部分毒池已成浑浊泥潭,虫卵沉底,藤蔓枯萎,空气中那股刺鼻气味也在快速消散。
但他知道,还没结束。
育蛊炉虽然停止运转,核心部位仍有微弱震感,说明内部结构未完全损毁。若有人日后挖出残骸,仍可能提取出部分毒种。
“等水退了,还得再清理一遍。”他说。
“药材得补。”华佗合上药箱,里面空了大半,“尤其是镇神经、解腐毒的,这次消耗太大。”
“回头让人送一批进来。”李文点头,“先在这设个临时看守点,不能留空档。”
赤奴靠着石台喘息,忽然抬头:“那边还有条道。”
他指向西北角一处被碎石半掩的洞口。刚才水流冲击时,那里的地面塌陷了一小块,露出向下的阶梯。
李文皱眉。他们之前搜查时,并未发现这条通道。
他走过去,蹲下拨开碎石。阶梯往下延伸,深处漆黑一片,但能感觉到一丝微弱的气流。
罗盘在他手中轻轻震动了一下。
他没说话,只是把手伸进袖中,握住了那枚随时可以开启通道的玉符。